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鈴屋さんとパーリナイっ！〈1〉

気軽な話なので勢い任せに書き上げました。

仕事はここ２週間が正念場のため、この後ペース落ちたらすみません。

それではワンドリンク片手に、気軽に楽しんでもらえれば幸いです。

「おい、アークさんよ～」

　昼下がりの碧の月亭で、あくびをしながら歩いていると、カウンター席に座っていたグレイが呼び止めてきた。

「……んだよ」

「その、なんだ……それ、かっこいいな」

　金髪チャラ戦士の軽薄極まりない言葉に、俺は心底げんなりとした表情で返す。

「んだそれ……慰めてるつもりかよ」

「いや、ほんとにかっこいいなって。できれば、譲ってほしいくらいだ」

　うわ……本気で言ってたのか。

　こいつ、本物の馬鹿だな。

「アホなこと言うな。一応戦利品なんだ」

　まったく、昼間っから厨二病全開で絡んできやがって。

　……いや、今まさに俺もその只中だった……

　軽く落ち込みながらオヤジに水をもらうと、鈴屋さんとハチ子が待つお決まりの席へと向かう。

「へい、色男(ロメオ)！随分といい顔になったじゃねぇか！」

　背後から聞き覚えのある声がし、振り向くよりも早く首元に腕を回される。

　たくましい褐色の腕に反して、背中に当たるメロンの感触が異常に柔らかい。

　確認するまでもなく元傭兵のアフロレディ、シェリーさんだ。

「ちぃ～～っす」

「なんだい、その仏頂面は。男らしくなって素敵ですね、って言ってんだよ」

「あ～、ありがとぅーございまぁーす」

　一応礼を言ったのだが、言い方が気に入らないのか思い切り頭をはたかれる。

「いってぇな、一応怪我人だぞ？」

「元気そうにしてんじゃねぇか」

「……まぁ、元気だけども……」

　言葉に嘘はない。

　体はいたって健康、食欲旺盛でどこにも痛みはない。

　ただ、やはり左目の傷跡は残ったまま、俺の視力もまた未だにもどっていない。

　あの後、港にもどった俺は、鈴屋さんに南無子の家へと連れていかれた。

　傷自体は『快気功』で治療済みだったから、目的としては傷跡を消すことだ。

　もちろん、視力のことは南無子にだけ話してある。

　この隠し事がバレたら、鈴屋さんはきっと怒るだろう……が、とても話す気になれない。

　とにかく傷跡を消すことと、視力の回復のために神聖魔法の解呪を試したのだが、なんの効果もなく今はそのまま保留となっている。

　まぁ南無子が「絶対、なんとかしてあげる」って言ってたから、なんとかしてくれるんだろう。

　その間は戦利品の眼帯『三日月の断罪』……なんて恥ずかしいネーミングだ……を使うこととなった。

　一応、永続バフと何らかの特殊効果があるらしい。

　何らかの……とは、鑑定に出してもよくわからないと言われたから、効果が不明なのだ。

　ちなみに鈴屋さんとハチ子には「念のため眼帯をしながら経過をみることになったよ〜」と、軽めに説明してある。

　今のところは、納得してくれているようだ。

「あ、シェリーさん、久しぶりです」

　鈴屋さんが、愛らしい笑顔を添えて会釈をする。

「よぅ～久しぶりだねぇ。彼氏ぃ、大変だったみたいだねぇ〜」

「はい。でも、知り合いの神官が、大丈夫って言ってくれてるので一安心で……」

「今、はいって言った！はいって言ったよね！」

「しばらくは、ソレつけて我慢するしかだよね、あー君？」

「ガン無視ですかっ!?」

　鈴屋さんが厨二丸出しな俺を見ながら、にんまりと笑う。

　眼帯姿の俺を一番楽しんでいるのは、鈴屋さんで間違いないだろう。

「私は、今のアーク殿も、精悍な顔つきで好きです」

「……なっ……そうじゃなくて……そういう話をしてるんじゃなくて。それはそれで似合ってるのは、私だって知ってるしっ！」

　今度は鈴屋さんが、声を荒げる。

　ハチ子の挑発には弱いのな。

「鈴屋は、少し意地悪が過ぎます」

「ハチ子さんは思ったことを、そのまま言い過ぎなのっ！」

「おぅおぅモテモテじゃん、ロメオ」

「ほんとにこれがそう見えるのか……楽しんでいるのは、俺以外だけだと思うんだが……」

　シェリーさんが豪快に笑いながら、エール酒を一気に開ける。

　ほらみろ、完全に酒の肴にされている。

「まぁそう言うなよ。正直な話、前よりもずっと、あたし好みになったぜ？」

『んなっ!?』

　おぉ、見事なハモリ。

　驚きのあまり、目を丸くするところまで同じだ。

「しばらく見ない間に、随分と筋肉もついてきたんじゃないか？」

「あぁ。今、気闘法と格闘術の訓練してるからなぁ。ちっとは、ストレングス値も上がったかな」

「すとれん……なんだ？」

「いんや、こっちの話」

　……というか、ゲームのステータスの話だ。

　ステータス画面とか見れたら便利なんだけど、ここでは見れないんだよな。

「……で……シェリーさんは、何しに来たんですか？」

　鈴屋さんが急に棘を仕込み始める。

　ハチ子はハチ子で、大きくうんうんと頷いて同調してるし……君たち、怖いもの知らずだな。

　それでもシェリーさんは、豪快に笑い飛ばすだけだった。

「そぅ、可愛らしい牙で噛みつくなよ。あんたらから、盗りゃぁしないから」

「何の話だよ……で、ほんとに、何しに来たのよ」

「そりゃあ、ロメオの快気祝いに決まってんだろ。他にも声かけといたから、今夜はここを貸し切りにして飲むぜぇ～」

「おいおい、またそんな勝手なことを……」

「んだよ、わりぃ話じゃねぇだろ？とにかく今から準備するから、ロメオは二階で休んでな！」

「いや、でも……」

「ロメオぅ～、今夜は寝かせないぜぇ？」

　ゴンッとテーブルの上に、マグカップが音を立てて叩きつけられる。

　ビクッとして見てみれば、頬を真っ赤にして膨らませている鈴屋さんが、何とも言えない表情で俺を見ていた。

「あぁ〜っと……じゃぁ……お言葉に甘えて上に行ってます……」

　俺はそう言って、逃げるようにその場から離れるのだった。

しばらく脳天気な話になります。