【原作小説版・完結済】ネカマの鈴屋さん【コミカライズ版・販売中】

鈴屋さんとハチ子さん！

鈴屋さんとKBFっ！〈後編〉

さすが師走………と、追い込みのかかる時期ですが、ここは気軽に読めるネカマの鈴屋さんでもどうぞ。

SAOインテグラル・ファクターをダラダラやり始めました。

そして早くも放置気味です。

ヒロインの絵を変えられないのが残念です。

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　KBFは、町の近くにある小高い丘の上だ。

　俺は2人とは少し離れたところで、ちょこんと座っている。

　隣には、移動の途中に捕獲した南無子が、仏頂面で体育座りをしていた。

「なんで私が……」

「そう言うなよ。もうこうなると、中立の南無子だけが頼りなんだから」

「……中立……ねぇ」

　なぜか、いつもの呆れた表情とジト目を投げかけてくる。

「勝負の方法は、どうするんですか？ ハチ子は、何でも受けて立つ所存ですが」

　……まさか対人……というか、タイマンとかじゃないよね？

　ハチ子は、例のぴったりとした黒のタンクトップに、キュロットスカートという薄着装備だ。

　一応シミターは持ってきているようだけど……対して鈴屋さんは、フル魔法装備である。

　……さすがにそんな大人げないことは……

「もちろん、戦闘かな」

　……そのまさかだった。

「ちょっと、鈴屋さん。それは駄目だよ。ゲームならまだしも、怪我するって！」

「アーク殿、私はかまいませんよ～」

　いや、ハチ子さんもアサシンの目になってるよ。

　……この2人は、ほんとに危ないな……

「あのね、ハチ子さん。鈴屋さんは、サモナーだよ？ 短時間なら、DPS最強のボス専用決戦兵器みたいな存在だからね？」

「アークんの言ってる意味が、よくわからないですなぁ」

「……ちょっと……その呼び方、やめてくれないかな？」

　……と、言いながらじろりと俺の方を見る。

　先日のあの約束のことですよね、鈴屋さん。

　わかってるんだけど……今はちょっとそんな空気では……

「鈴屋……ひとつ疑問なのですが。そこまで気にしなくとも、アーク殿は、鈴屋のことしか見てないですよ？」

「……そ、そういう問題じゃないの」

「まぁ……今は、隣の女の方ばかり見てますが……」

　はぁ？と、鈴屋さんと南無子から攻撃的な視線が向けられてきた。

　お願いハチ子さん、これ以上ややこしい方向にかき回さないでください。

「な……なに見てんのよ、アーク」

「いや、せっかく南無子が服を新調したようなので堪……拝見させていただいておりまして……」

「そ、そ、そ……そういうのは、せめてバレないように見なさいよね」

　顔を赤くしながら、ふんっと顔を横に向ける。

　なんですか、南無子まで……ここはツンデレ王国ですか？

「と、とにかくだ。戦闘で決着なんて、とても容認できないぜ」

「……ふぅん……じゃあ勝負の方法は、あー君が決めてよ」

「なぜにっ！」

「ハチ子も賛成です。これはアーク殿の問題でもあります。なにより、それが一番公平かと～」

　……ぬぅ……いやしかし……これは、チャンスだ。

　なんとか平和的に……うやむやにしたい。

「よし、じゃあここはひとつ、花見酒で勝負といこうじゃないか！」

「おぉ……アーク殿、それは名案ですな♪」

　酒なら公平かつ平和的かつ、酔っぱらってしまえば、うやむやにできるだろう。

　我ながら名案だ。

「ちょっと、アーク。鈴ちゃん、未成年でしょ？」

「あ……」

　しまったーーっと鈴屋さんの方を見てみると、今にも泣きだしそうな顔でこちらを見つめていた。

「……あー君の馬鹿……」

　はぃ……おっしゃる通りで……

「……あー君の裏切り者……」

　そんなつもりはないのですが……

「まぁまぁ。鈴屋、もう一献いきましょう♪」

　何も言えずにいる俺の目の前で、鈴屋さんがトン！クッ！っと二杯目を空ける。

　その飲みっぷりたるや、えらい男前なんだけど……如何せん、顔色はすでに真っ赤だ。

　これでは勝負は見えている……と言うか、俺のせいで負けてしまう。

「あのぅ、ハチ子さん。これはちょっと……俺の失言だし……勝負にならないし」

「まぁ、アークんがそう言うのであれば、ハチ子は従いますよ～？」

「……ちょっと待ってくれるかな。これは、そうやってすり寄るのを辞めさせるための……私と、あなたの戦いなの！」

　目が座ってる。早すぎる。

「……南無子、たすけて」

「嫌よ。この際だから、トコトンやらせなさいよ」

　なぜに南無子まで、そんなに不機嫌なの……って、飲んでるしっ！

「ちょっと、南無子。お前まで飲んだら……てか、一番年下だろっ!? 一番のんじゃ駄目じゃん！」

「っるさいわねぇ……私だって、飲まなきゃやってらんないっての」

　あぁ、これはやばい。

　なぜか、四面楚歌になりつつある。

　できることなら逃げ出したい。

「あー君のそういうとこだよ～」

　鈴屋さんが、ごろんごろんと横に転がりながら、俺への日ごろの不満を愚痴り始める。

　しかし、ものすごいアクションだ。

　……ちきしょう、録画とかできたら後で見せるのに……

「鈴屋は少し甘え過ぎでは？ アーク殿はみなに優しいですが、鈴屋だけ明らかに特別扱いしてますよ？ それで、不満を言うなど贅沢です」

「私はいいんだもん、役得だから」

「ほら……そこまで分かっていて勝負とか、ひどいと思いませんか、アーク殿。すでに勝敗を喫しているのに……」

　ハチ子の訴えに、俺はなんて答えればいいのかわからなかった。

「まぁ……俺は、鈴屋さん一筋だと明言してるわけだし……」

　すると鈴屋さんが、顔を真っ赤にしながら俺の背中をバンバンと叩き始める。

「痛い、痛いって、なに、どうしたの？」

「あー君のそういうとこだよ～（ハート）」

　今度はごろんごろんと嬉しそうにしながら転がる。

　その悶えるやつ、可愛すぎてものすごく録画したい。

「これはなに？ 私たちはいま、何を見せつけられてるわけ？ 罰ゲーム？」

「南無っちも今の聞いた？ ねぇ、聞いた？」

　目をキラキラとさせながら、南無子に詰め寄る。

「うわ、めんどくさっ！ 鈴ちゃん、そんな酔い方するのね」

　にんまりとしながらのろけ始める鈴屋さんに、南無子もドン引きのご様子だ。

「ささ、アーク殿も一献どうぞ♪」

「い、いやいやいや、俺まで飲んだら収集つかなくなるし」

「アーク、飲んだほうが楽よ？」

　OLかなにかですか、南無子さん。

　ものすごい説得力を感じるんですが……

「くそっ……ええぃ、ままよっ！」

　俺も覚悟を決めて、飲み始める。

「あー君、私のも飲んで～」

「任せろ！」

「おぉ、さすがアーク殿♪ ささ、もう一献♪」

「おうさ！」

「……ま、飲んだ方が楽よねぇ……」

「おう……」

　そこから俺が意識を失うまで、そう時間はかからなかった。

「気持ちよさそうに寝てるわね～」

　南無子の声が聞こえた。

　俺はいつの間にか眠ってしまっていたらしい。

　次第に意識がはっきりとし始めるが、まだ頭の中がぐわんぐわんしている。

　体は横に寝かされていて……

　ええっと……右の頬に感じる人肌の感触……これはもしかして……

　……憧れの膝枕では……

　目を開けて確認したいけど、きっと起きたらこの至福の瞬間は終わってしまう。

　これは寝たふりをすべきだろうと、そのままスヤァしておく。

「あー君、そんなに強くないんだね」

　声が近い。

　鈴屋さんの膝枕で間違いなさそうだ。

　……と言うか、なぜ酔ってないのだ。

「アーク殿は、ゆっくりちびちびと飲むタイプなのですよ」

　ハチ子もいるっぽい。

　こちらも、酔ってるふうではない。

「鈴ちゃん、途中から水の精霊の力で、酒を真水に変えてたでしょ？」

「そうだよ～。あっ……今、あー君が起きてたら、てへぺろコツンしたんだけどなぁ」

　大丈夫です、君のてへぺろコツンアクションは脳内再生できます。

　とてもかわいいです。

「鈴ちゃん……意外にずるいわね」

「南無っちだって、キュアポイズンで、酔い抜いたでしょ？」

　何それ、酒って解毒魔法で抜けるの？

　でも、俺は放置なの？

「アーク殿もキュアポイズンしてあげれば……」

「いいの……あー君は、このままで」

　言いながら、俺の頭をわしゃっと撫でる。

　撫で方がいつも雑だけど、なぜか嬉しい。

「……で、ハチ子さん」

　鈴屋さんが声のトーンを落とす。

「あなたは、アウトサイダーなのかな？」

　いきなりだな、鈴屋さん。

　そう言えば、その話は鈴屋さんにはしていなかったはずなのに、いつの間に情報を仕入れたんだ。

「……その質問をするということは……アーク殿から聞いてないのですね。では、お答えしかねます」

「白状しちゃいなさいよ。そこ大事なとこでしょ？」

　南無子も知ってるふうに話している。

「私はアーク殿のことを好いております。だからアーク殿の希望を第一に尊重します。故に……鈴屋、あなたがアーク殿と帰るべきだと考えています」

「それはつまり……あなたはここの？」

「はい。でも、いま言った通りです。それが、師匠に背く行為だとしても……」

「師匠って、アークが前に話してた、7位のイーグルだっけ？」

「……さすがに、師匠については話しませんよ？」

「ふん……ここの人を巻き込むようなやり方をする奴なんて、あいつらくらいしか、いないけどね」

　南無子は、きつめの口調だ。

　それにしても……話の内容が半分くらい見えて来ない。

　俺がハチ子のことを説明しなかったように、鈴屋さんや南無子も、俺の知らないところで調べているんだろうか。

　今度、情報のすり合わせをしなきゃな。

　しかし、完全に起きるタイミングをなくしてしまった。

　ここらで無理やりにでも、起きたほうがよさそうだ。

「んん……鈴屋……さん？」

　起きたふりが見抜かれないか、冷や冷やしながら寝返りをうってみる。

「おはよ、あー君」

　うっすら目を開けると、優しい笑顔が見えた。

「……あれ？ 勝負はどうなったの？」

「ん～。とりあえず保留かな。あー君が、しっかりしててくれれば、ね」

「そなの？ ……ま、いいか。んじゃあ、帰ろうよ」

　体を起こして、軽く伸びをする。

「アーク殿、宿で飲みなおしますか？」

「ん～そだな。みんなで、なんか食おうぜ」

　いつの間にか、ハチ子も受け入れてもらえたようだ。

　ここは素直に、酒でうやむや作戦が上手くいったと思っておこう。

「あー君のハーレムが止まらないのが不満だけど、ね」

「俺はずっと鈴屋さん一択なんですけどね」

　うっ……と言葉を詰まらせて、顔を真っ赤にしながら背中にパンチをしてくる鈴屋さんに、当分はこれで遊べそうだなと俺は笑ってみせた。

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【今回の注釈】

・DPS……秒間ダメージ数。効率や性能を求め始めるとこの数値が気になり始める

・トン！クッ！……テキーラボンバー。ショットグラスで炭酸を爆発させてこぼれる前に全部飲め！という恐ろしい飲み方。即致死量

・スヤァ……( ˘ω˘)スヤァ…って打ちたかった…