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鈴屋さんとリーン！〈1〉

リーンさん、爆誕。

短い導入です。

さらっと、どうぞ！

　そろそろ、お昼になろうかという時間。

　碧の月亭で見慣れた景色に、俺は今更ながらため息をついていた。

「にっく、にっくぅ～♪」

　さて、この台詞だけで、誰に対してなのか説明は不要だろう。

　その体のどこに、7枚ものステーキが消えていくのか。

　そして、なぜに太らない。

　なんなら、スタイルはかなりいい部類に入る。

　世の女性冒険者諸君は、さぞや恨めしく思っていることだろう。

「あーちゃん」

　アルフィーが真っ白な髪をかき上げて、水色の大きな目を見開いてくる。

「昼から欲情してるん？」

「してねぇよ！」

「ものすごい、舐（ねぶ）るような視線やったん」

　ぐっと言葉に詰まる。

　それが、まずかった。

　アルフィーは目を細めながら、にんまりと笑みを浮かべた。

「なん～？えっちぃ～」

　バチンッ！

　絶妙なタイミングで、アルフィーの頭をはたく小気味よい音が鳴り響く。

「いったぁい、なんなん！」

「昼間っから何を馬鹿なことを言ってるのですか、この鼠は」

　アルフィーの頭をはたいたのは、ハチ子だった。

　ちなみに鈴屋さんは、また健康管理でリディシアに行っていて不在である。

　俺もたまには、行ったほうがいいのだろうか。

　ここに来てから風邪すらひかないのだから、やはり俺は馬鹿なのだろう。

「あまりアーク殿を、からかわないでください」

「いやらしい目で見てきたのは、あーちゃんなんっ！」

「アーク殿は、抗えない系男子なんですっ！」

　声が大きいし、なんならハチ子のは既にフォローになってない。

　なぜに勝手な誤解で、俺の株を下げるのか。

「……すまん、俺が悪かったから。他の客から、どんどん白い目で見られてきてるから……」

「別に、あーちゃん悪ないん。あたしが魅力的すぎるんよ」

「そうッスよ。姉御は超・魅力的ッスよ。あ、それも食っていいッスか？」

「食べ食べ〜」

　アルフィーに許可をもらい、肉を手に取る……

　全身が鉄で覆われたフルプレートメイル姿の……

　……えっと……

「だれっ!?」

　思わずハチ子と声を合わせてしまう。

「あ、どうも。姉御がお世話になってるッス！」

「いや、誰よ！」

　というかフルフェイスの鉄兜で顔すら見えないし、どうやって食うつもりなのだ。

「うちの副長のリーンなん。色々と残念な子なん。相手しないでいいよ」

　アルフィーが、なぜか面倒くさそうに言う。

「んなっ！姉御、ひどくないッスか！」

　ガシャッと音を立てながら抗議をする。

　とりあえず、音がうるさい。

　室内でフルプレートとか、絵的にもうるさい。

「とりあえず、兜くらい取れよ」

「お前の言うことだけは、丁重にお断りッス」

　なんだ、こいつは……

「ごめんなぁ～あーちゃん。リーンは、あーちゃんのことが大嫌いなんよ」

「そうッス。超・嫌いッス」

　ガチャリと敬礼に似たポーズをしてきて、無性に腹立たしい。

「あのさ、初対面だよね。俺、何かした？」

　とりあえず面倒くさい奴だと思いつつ、その原因は知っておきたい。

　リーンはガチャガチャと音をたてながら、深く頷いた。

「うちの姉御を、たぶらかしたッス」

「してねぇし！」

「そうですよ、たぶらかしてるのはアルフィーのほうです！」

　ナイスハチ子、そのまま言ってやれ！

「あーちゃん、豊穣の契りぃ～」

「……その節は、大変な失礼を……」

　それ出されると、何も言えない……

「それよりあんたぁ、なにしに来たん。ここには来るなって言ってあるんに」

「ちょっと、手伝ってほしいッス」

　アルフィーが眉を寄せて、あからさまに嫌そうな顔をする。

　面倒見のいいアルフィーが嫌がるとか、相当なんだろう。

「また、騎士団関係なん？」

　ガチャリと頷く。

「騎士団？」

「あぁ～この子なぁ、騎士に憧れてて、騎士団採用試験とかよく受けに行くんよ」

「男子たるもの、騎士道精神に憧れを持つのは、当然の心意気ッス」

　うん、面倒だ。てか、男なのか。

「おや？アルフィーの部隊は、女性の神官だけで構成されているのではなかったのですか？」

「あぁ～、この子は特別なん。神官でもないし」

「なのに、それでも副長なのですか？」

「うちの部隊、攻撃役が少ないかんね。一応、そこ補うために置いてるん」

　ふむ、アタッカーなのか。フルプレートだから、また壁役かと思ったのだが。

「どうせ窮鼠の傭兵団からは、採用されんのに……」

「それでも、俺はやるんスよ！」

　ガチャガチャと暴れて、駄々をこねる。

　これは確かに、アルフィーでも鬱陶しく思うだろう。

　ハチ子ですら、ちょっと面倒くさそうにしている。

「んで、今回はどんな試験なん？」

「これッス！」

　リーンが勢いよくガシャン、ダンッ！と音を立てて、羊皮紙を円卓の上にたたきつけた。

エメリッヒ騎士団採用一次試験

　・三日以内に魔狼ガルムの牙10本を持ち帰ること

　・雇える味方は1人までとする

「……随分、事務的な感じだな」

「いつも、こんな感じッス！」

「というか、これエメリッヒって、騎士英雄じゃないですか？」

「イケメンッス！」

　こいつは、エメリッヒがアルフィーに酷い暴言を吐いたことを知らないのか。

　そもそも、ワーラットに対してだって差別を……と、そこまで考えて把握する。

　さきほどアルフィーが言った台詞、どうせ窮鼠の傭兵団からは採用されないってのは真実なのだろう。

　となると、これはまた不毛な挑戦だ。

「姉御ぅ～、頼むッスよ～」

「あたしは嫌なん。あーちゃんに頼みぃ～？」

　鉄兜がギギィと、ぎこちない動きで首をこちらに向ける。

　いよいよ、錆びたブリキ人形のそれだ。

「待て、なぜに俺。どう考えても、アルフィーの管轄だろ？」

「そうッス。なんで、こんな奴とやんスか！」

「あとお前は、なんで上からなんだよ！」

　俺とリーンが口論を始めると、なぜかニヤニヤとアルフィーが笑みを浮かべ始めた。

「リーン、あーちゃんは強いから勉強してきぃ。あーちゃん、お願いしていい？」

「いや、お前な……」

「お願いなん、あーちゃん」

「ぐむ……」

　なんだ、この断れない空気。

　たまに出す、甘えた感じのお願いは反則だろう。

「姉御の命令じゃ仕方ないッスけど……お前、足引っ張るなよ？」

　しかしこいつには、いけ好かなさが爆発しそうだった。

あ、ギャグ回です。