４０ 唆
第四章 どうしても伝えたい
揺れた心を持ったまま蛍は九月を過ごす。
半期の最後の月だから上司に提出する書類が多い。
が、通常業務が減るわけではない。
だから九月は忙しい。
「おはよう」
出勤してきた中村葵が蛍に声をかける。
「おお、久し振りに笑顔だな。何かあったか」
蛍の顔色にすぐ気づく。
「いや、別に何もないよ」
蛍が葵に答える。
「いや、そんなはずはない」
葵は退かない。
「久しぶりに翔くんを見かけたとか……」
葵が蛍に指摘するが、それは図星だ。
やがて告白し、完全玉砕する恋でも、山口翔を見かけると蛍は思わず胸がキュンとしてしまう。
いけないこと、とは知りながら……。
とりあえず気持ちは封印したはずなのに……。
「何日ぶり……」
と葵。
「十日ぶり」
と蛍。
「見かけただけじゃなくて会話もしたとか」
「おはよう、ってイントランスで声をかけられて、二言、三言……」
「そう」
「十月になったら社員旅行だね。愉しみだね、とか……」
「そういえば蛍は社員旅行実行委員だったな」
「一日目の夜のパーティーに計画していることなんかを話すと、けっこう面白がってくれて……」
「で、最後は出勤してきた女子社員集団に睨まれ、二手に別れたとか……」
「二回までのエレベーターは一緒だったけどね」
「それでご機嫌なのか」
「こんなのいけないよね」
「友だちとしてなら好いんじゃない」
「友だちか」
「友だちだよ」
「だけど……」
「恋する女の顔をして見つめてる」
「やっぱりいけないよね」
「あたしもそうだよ」
何気なく葵に言われ、蛍はハッとする。
「ごめん、葵、気がつかなくて……」
「昨日の今日とか、数か月じゃ想いは消えないよ」
「……」
「だけど、もう諦めてる」
「葵……」
「少なくとも、あたしは告ったし、相手の人は気持ちを受け入れてくれたから……」
「うん」
「まあ、振られたけど、今では友だちとして付き合ってくれている」
「却って辛かったりしない」
「あたしは失恋のプロだ」
「……」
「だから人一倍の努力をしても、それを誰にも見せないんだ」
「辛い想いをさせて、ごめんね」
「だけど、それ以上に愉しくなかったら、あたしは蛍に話しかけたりしないよ」
「うん」
「蛍は友だちだからね」
「ねえ、葵、わたし、ずっと悩んでいたけど、葵の一言で決心した」
「何をよ」
「わたしも告る」
「えっ、マジで……」
「うん、マジで……」
「そうか、じゃ頑張りな」
「反対しないんだ」
「反対する理由がない」
「でも先に健斗に話さなければって思うと、ちょっと……」
「確かに試練だな」
「うん」
「で、いつ実行する気……」
「さあ、機会を見て……」
「蛍って、決めたら早そうだから今夜かもね」
「いや、さすがにそれはない」
「賭けをしようか」
「いいけど……」
「わたしは今夜だと思う」
「どうして……」
「偶々知ったことなんだけどさ、翔くん、今日残業なんだ……っていうか、出先が遠くて帰りが多分、遅くなる」
「葵、もしかして、わたしのことを唆していない」
「まさか、応援してんだよ」
「ありがとう、葵……」
「まあ、いいってことよ」
