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１０４話　暗闘

　エルマーは死んだ。

　セラさんは言った。

「お前たちも、死にたいか」

　冷たい声で、そう言った。

「ひっ」

　怯える騎士たち。そして……。

「うわあああああ！」

「化け物だああああああああああ！」

「助けてくれええええええええ！」

　そう叫んで、逃げて行った。

　そうして敵は去った。そしてセラさんは言った。

「ふう……、門を開けてくれ」

　門の守り手が門を開け、セラさんは中に戻った。

「ありがとうございます。セラ様……」

「さすがお強い！」

「お見事でした！」

　歓声をあげるエルフたち。しかしセラさんは疲れたのか、屋敷へと戻って行った。

「強いですね、本当に」

　僕は言った。

「ええ……」

　エルフの女性はそう答えた。

　セラさんはその後、深い眠りに落ちた。魔剣の使用と命を賭けた戦い。見た目以上に消耗したのかもしれない。

　僕はエルフたちに命じ、夜間の守りを固めた。寝込みを襲われるわけにはいかない。パラディンは去ったが、残りの敵が居る可能性は十分にあった。ただでさえ、状況は掴めず、みんな混乱していた。

　果たして敵は居た。先ほどのパラディンたちは囮だったのかもしれない。逆方向から、敵の傭兵部隊が近づいて来た。僕はエルフたちに弓矢を持たせ、城壁の守備を固める。

　敵が近づいて来た。

「放て！」

　僕は命じた。矢が地面に突き刺さる。敵は気付き、射程外へと退却した。

「フェイさん、どうしましょう。セラ様を起こしましょうか」

　そういうエルフの男。

「いや、休ませてあげたい。僕達で何とかしよう」

　僕は言った。

「そうですね……」

　不安そうながらも納得した男。

　この街はセラさんの街だ。それに頼りたいのもわかる。でも不眠不休で戦ってもらうわけにもいかない。

　ひとまず敵は離れた。後は援軍が来るのを待つだけだ。