第123話 パーティ侵入
ユリーナさんとニーナは、なんとか立ち直ってくれたようだ。
まあいきなりパーティに来てあんな出来事があれば驚くのは当然だと思う。
ユリーナさんはそういう目で見られると覚悟していただろうが、ニーナはしていなかったせいでダメージが少し大きいかもしれない。
だがそのせいで作戦ができなくなってしまったら、元も子もない。
今回の作戦で俺が護衛として来たのには、何個か理由がある。
まず一つ目は、護衛として女性を連れてくるのは目立ってしまうからだ。
こういう場での護衛といえば普通は男性なのに、ユリーナさんたちだけ女性の護衛だと悪目立ちしてしまう。
俺たちの任務を考えると、そこまで目立つのは効率が悪くなる。
二つ目は、単純に護衛だったらティナと比べると、俺の方が優秀だからだ。
ティナの魔法は優秀で万能に近いが、こういう護衛には少し向かない。
攻撃や防御の規模がデカすぎるのだ。
それだったら俺の方がクリストを護衛した経験もあるし、適役だろう。
そして最後に三つ目。
これが一番大きな理由で、ティナが護衛じゃない方がいいと判断した。
それは……。
「――三人とも、聞こえる？」
突如俺の耳に、いや、俺たちの耳に届いた声。
周りの人たちには絶対に聞こえないであろう、小さな声はしっかりと俺たちには聞こえた。
「ああ、聞こえる」
俺も限りなく小さく、ほとんど口を動かさずに言った。
前にいる二人にもおそらく聞こえていない。
そして前の二人も多分、俺と同じように呟いただろう。
「うん、みんな聞こえるみたいだね」
全員と声が通じたというのを、このパーティのどこかに侵入しているティナが報告した。
一番大きな理由は、ティナが一番侵入する役が適任だからだ。
風魔法で自分の足音を全く立てずに移動できて、気配を殺すのも上手い。
俺でも簡単に侵入はできるが、その後に仲間と連絡が取れない。
ティナだったらこういう風に、風魔法で話せるのだ。
しかし本当に便利だな、この魔法。
ティナの魔法が上手いので、ビビアナさんぐらいの実力者じゃないとこの魔法は感知できない。
そんな実力者がそういるわけないので、ほとんどバレる可能性はないのだ。
「三人のいるところから四時の方向に、リンドウ帝国の話をしている人たちがいるよ」
ティナが会場のほぼ全部の会話を聞いて、俺たちにそう伝えてきた。
ユリーナさんとニーナが俺の方をチラッと見てくる。
俺が頷くと、二人はそちらの方向へ歩いていく。
ティナが言った場所には、四人の男女がいた。
女性が三人いて、男性が一人。
男性を囲うように女性がいるという感じだ。
女性陣はとても綺麗なのだが、男性は太っていてお世辞にもカッコよくない。
他に魅力があるのか、金に物を言わせているのか……まあそこは今はいい。
近づいていくと、男性がこちらに気づく。
「おお、とても見目麗しいご夫婦ですね。お初にお目にかかります、私はフェルモ・サディーノです」
笑顔で好意的に接してきてくれる、フェルモと名乗った男性。
他の女性陣も綺麗に会釈してくる。
とても良い人に見えるが、俺たちは知っている。
「さっきその人、『次はどの女がいいかな』とか言ってた。気をつけてね」
ティナから、そう伝えられているのだ。
だからおそらく、この態度や表情は演技。
言われてないと気づかなかったかもしれない。
「初めまして、フェルモ様。私はシュナ・ミルウッドです。こちらは妻のニーナです。後ろは護衛の者です」
「おお、お名前も美しいですね。それで、私に何か御用ですか？」
人に好かれる笑顔の中に、若干鋭い雰囲気が現れる。
少しこちらを警戒しているようだ。
ユリーナさんも表向きの笑顔で慣れたように話す。
「いえ、特に大した用はありません。初めて招待されたので、挨拶回りをしているのです」
「そうですか。どなたから招待されたのですか？」
「ロヘリオ殿です」
「ああ……なるほど」
どうやら納得したらしい。
嫌な納得のされ方だが、警戒が解かれたのでそれは良かっただろう。
「このパーティは色んな方がいらしてますね。失礼ですが、フェルモ殿はどういったお仕事をなさっているのですか？」
「私は――奴隷売買を、やっております」
「――っ！」
良い笑顔で、堂々と、はっきりと、フェルモは言った。
