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秘密と憧れの原点

すいません、お待たせしました！

修正が終わったので、更新再開です！

今までの分に、修正や加筆がされています。

「ん？」って思う部分があったら、読み返してみてください！

　俺は部屋のソファで、のんびりとスライムについて調べていた。

　神具によると、スライムは未知なる可能性を秘めているそうだ。

　進化の派生先が育成環境によって変わるとのこと。

　俺は足元のアクアを見る。

　アクアもこの先、進化するのだろうか？

　アクアに俺の考え方や遊びを覚えさせれば、自身で学習して成長すると思う。

　単調な命令を行うだけじゃなく、自分で考える存在。

　一度に複雑なことはできないだろうけど、単純な行動を順番に行う。

　その程度ならできるだろう。

　うーん、そう考えると、スライムでなにができるかなあ？

　スポーツをやらせてみるのは面白いかも！

　でも、観戦のことを考えると、色々と作るものがあるなあ。

　あ、その前に土地の確保も必要か。

　土地の確保かあ。自分の領地でもない限り、好き放題にはできないな。

　ハア、この件はいったん置いておくか。

　部屋の扉がノックされる。

　次はテイムについて調べようかなと思ったら、こんな時間に来客だ。

　誰だろうか？

　シューネが対応して、部屋に招き入れる。

　驚いた。アイリーンがこんな時間に俺の部屋を訪ねてきた。

　こんな時間にっていっても、まだ空は明るいけど。

　女性は夜に男性の部屋、それも私室に行くのははしたないと習った。

　対応を間違えると、これって大問題になるんじゃないか？

　それにしても、一体どうしたんだろうか？

　俺が不思議に思っていると、アイリーンが口を開く。

「アンタの神具を開いたら、アンタが書いた文字に似た文字が浮かんできたわ」

「え？」

「これはアンタ宛に届いた手紙なんじゃないの？」

「ちょ、ちょっと待って！　確認するから！」

　俺は慌てて、自分の神具を確認する。

　嘘だろ？　返信が来ただなんて。

　だけど、現にアイリーンが、俺の文字に似たものを見たって言っている。

　俺は該当のページを開く。

　そこには『日本語』で俺の家族からのメッセージが届いていた。

『お父さん、このメッセージが届いていますか？　お父さんが死んでから、こっちは大変なのに、お父さんがノンキで私は怒っています！　あなたの娘、美代より』

『たぶん父さんだと思うけど、日記を見たよ。異世界？　で楽しそうに過ごしててよかったよ。　あなたの息子、浩二より』

『お母さんがね、ベッドでお父さんの小説をずっと見てるの。それも、スマホを強く握りしめてね。私、すごく悲しくて泣いたの』

『父さん、母さんのことで助けてほしいんだ。母さんは父さんが死んでから、抜け殻のようにベッドの上で一日を過ごしているんだ』

『お母さんは、きっと今でもお父さんのことを想ってる。お父さんの死を受け入れられなくて、元気がないの。お父さんが元気づけてあげてほしいの』

　神具には、現在の家族の状況が書かれていた。

　俺はつい日本語でしゃべっていた。

　美里が俺の死を受け入れらずに、ベッドで抜け殻状態？

　美里、すまない。俺が死んでしまったばかりに……

　あの時、ナースコールで看護師をちゃんと呼べていたら。

　そうすれば、違った未来があったかもしれないのに。

　美里に俺はなんて伝えればいいんだ。

　俺がそんな『たられば』な話を考えていると、強く背中を叩かれた。

「しっかりしなさい！　なにがあったかわからないけど、シャンとなさい！」

「いだっ！　なにするんだよ！？」

「悩んでいないで、アンタはアンタらしく、アンタのやりたいことをしなさい！」

　俺はアイリーンを見る。

　まだ子供なのに、その瞳には強い意思を感じる。

　どこか無理をしているようにも見えるけど。

　まさか、子供に元気づけられるとはね。

　俺は力なく笑う。

「……ハハッ、子供にそんなことを言われるとはね」

「アンタも子供じゃない」

「いや、俺は……」

　話してもいいのだろうか、俺のことを。

　正直にいえば怖い。

　俺はこの世界では異物な存在だ。

　ほかにも同じ境遇の者がいればいいのだが、そんな人物はいない。

　今まで誰にも言わなかった、俺が抱え続けている秘密。

　それと、届いた返信。

　この悩みを相談するためには、秘密を明かさなければならない。

　話してもいいのか、アイリーンに？

　アイリーンが心配そうに俺を見ている。

　大丈夫、かな？　彼女なら受け入れてくれるかも。

　信じるしかない、覚悟を決めよう。

　俺は覚悟を決めて、バルコニーの扉を開く。

　シューネに声が届かない範囲まで離れているように指示をする。

　アイリーンも誰かに下がるように指示を出していた。

　誰に向けて指示を出したんだ？

　俺が不思議そうにしていると、彼女が笑った。

「話してくれるんでしょ、アンタのこと？」

「ああ、覚悟は決めた。話すよ、俺の秘密を」

「私の秘密もあとで話してあげるから。聞かせて、アンタのこと」

「少し長くなるし、信じられないかもしれないけど……」

　俺は彼女にこちらの世界に転生したことを話す。

　彼女は驚いていたがバカになどせず、真剣に俺の話を聞いてくれる。

　よかった、話す相手に彼女を選んで。

　俺は生前の話もする。

　魔法に憧れたこと、憧れを人に話してバカにされたこと。

　憧れをバカにせず、受け入れてくれた人たちのこと。

　そんな人と結婚して、家族がいたことを俺は話す。

　彼女は目を見開くが、すぐに驚きの表情を隠す。

　そして、妻が今もベッドの上で俺のことを想っていることも伝えた。

　俺は美里になにができるだろうか。

　俺は……

　話を聞いたアイリーンの表情は真剣だ。

　彼女はなにかを考え、俺の目を見て話しだす。

「アンタは魔法で人を幸せにしたいんでしょ？　悲しい出来事もひっくり返すって。なら、やってみなさいよ？　アンタは奥さんを悲しませたままでいいの？」

　その言葉で俺はハッとする。

　そうだ。俺の憧れた魔法はこんな状況をひっくり返すためにあるんだ。

　俺の原点。

　魔法は自由で、人々を幸せにする力。

　今の俺には、その力がある。

　できるかはわからない。でも、やるんだ。

　美里を救えるのは俺しかいない。

　悲しいままで終わらせてたまるか！

　俺は思ったままに魔力を練る。

　目を閉じて、イメージを形にする。

　両手を組み、美里に届けと願いながら、祈りながら。

　美里の心を癒すように。美里を守るように。

　美里への思いをこめて、俺は魔法を作りあげる。

　魔法が完成したので、目を開く。

　俺の手の中に、光る粒子が周囲を舞う白い鳥が一羽いた。

　俺はその鳥を夕闇の空へと放つ。

　飛び去った鳥は、光の粒子をまき散らしながら羽ばたいていく。

　俺の想いをこめた魔法だ。

　きっと美里に届く。いや、絶対に届く。

　俺はもう見えなくなった鳥を見るのをやめて、アイリーンを見る。

　彼女のおかげで、俺は思い出せた。

　妻を助けられることに気付かせてくれた。

　彼女も俺の憧れを認めてくれた。

　だから、この関係は大切にしよう。

　俺にできる限り、彼女の力になろう。

　そう誓った。

　まずは、感謝と尊敬の念をこめて……

「アイリーン、ありがとう」

　とびっきりの笑顔でお礼をしよう。

いつもの文量だけど、ちょっと短いかな？

出勤や登校時間に間に合ってよかった。

これからも続きを書いていきますよー！