第八十九話……稀有なる客人
今日の空は澄み渡る碧。
晴天です。
ブタはアルサン侯爵と再会を約し笑顔で別れ、ジャムシードの港を後にした。帰路の船上でみな笑顔であるが、今回の戦いは特に厳しかった。皆一様に日焼けし、無精ひげも伸びた。
――しばしの船旅の後。
ンホール港でブタ達を出迎えた家宰ヘーデルホッヘと軍務役アガートラムは驚いた。なにしろトリグラフ帝国の先の皇帝が、お忍びでエウロパ号に乗っていたのだ。
当然のように、上帝は領主であるブタより先に堂々と上陸し、出迎えのものたちへ手を振り応える。
さらに上帝は唖然とするアガートラムの肩をポンと叩く。
「おぬし、ガタイが良いのぉ、励めよ」
「は、はい……」
蒼き巨躯で鳴らすハイオーク族族長アガートラムは声が上ずる。
「おぬしは、ひげの形が良くない。励め」
老騎士は慌ててひげを触り確かめる。
上帝は意気揚々に、出迎えたもの全てにねぎらいの言葉をかけていき、それと同じ数だけの困惑が産まれた。
その晩にはブタ達の帰還祝いと上帝陛下の歓迎式典を兼ねた。
ちなみに、この度のアルサン候領での戦いの勲功第一はアーデルハイトであった。
彼女は前線に出たい気持ちを常に抑え、アルサン侯爵やリーリヤたち非戦闘員の警護に終始務め、そして無事に守り抜いたことが評価された。
晩餐を前に、ア―デルハイトは上帝より賛辞を贈られ、直筆の感状も頂く。ブタが形式上、上帝の家臣に列されたので、ブタの家臣であるアーデルハイトも一応は上帝陛下の陪臣ということらしい。
勲功第二位は、モロゾフ。上帝という巨大な救援軍を呼び込みこの戦いを制したのだ。本来なら間違いなく勲功第一であるが、新入りということで周りの嫉妬に配慮し、辞退したと思われた。
――その後、沢山のお酒と豪華な食事が運ばれる。
「これは、これは旨いぞ！！」
上帝陛下が感嘆の声を上げる。もはやブタ領名物のエビフライである。
「もう一個たべて」
「うむ」
いつのまにか上帝陛下の膝の上にご機嫌でリーリヤがのっている。
「先生！ どうぞ！！」
「え？」
モロゾフのことを毛嫌いしていたアガートラムが一転、モロゾフのことを先生と呼び恭しくお酌をしている。実はオーク族は誇り高い反面、権威にめっぽう弱かった。
上帝陛下の昔の股肱の臣であったモロゾフは、むさ苦しいハイオークの群れに次々にお酌をされていく。
「俺の酒が飲めねぇってのか？」
……(メ´・ω・) ぁん？ (’∀’；) ぃぇぃぇ……。。。
体が復活して、お酒が美味しくなったザムエルの今後の課題は、宴席での部下へのパワハラの様だ。
ヾ(゜∀゜)人(゜∀゜)人(゜∀゜)ノ ぽこうさぶひぃ～♪
久しぶりに楽しく皆とはしゃぐブタ達。
( ‘д‘⊂彡☆))Д´) ぱ～ん ☆彡
残念ながら、誰かがウサにお酒を飲ませたようだった。
とにもかくにも偉い人が来たので、田舎者であるブタ領の面々ははしゃいだ。
この日のことをンホール司教は好きな絵にして残している。
題名は『偉大なる司教とそのしもべたち』であった。
翌朝、老騎士は上帝のことを内緒にしたかったが、ニャッポ村は田舎ですぐに噂は広まってしまった。
「朕は嬉しいぞ！」
沿道の村人から親切にされた時の上帝の態度が、いちいち空気が読めていなかったのも原因で耳目を集める。
やんごとない衣をまとい、自称『朕』である。誰だって道化師かその他の可能性がわかるというものだ。
ちなみにニャッポ村に伝わる伝奇で、王と記載された人が出てきたら、それはハリコフ王でもなければブタでもなく、異国の上帝であるこの人である。
「ほぉ、ぬしら下種どもはかようなものを食べるのか？」
市場で不思議そうに野菜を眺める上帝陛下。親しみがある尊大な態度で村民に接する。
「お偉い方、これもいけますぜ！！」
「下種が食べるものは、やはり生臭いのぉ」
魚屋に心で笑われながら、魚を触る上帝陛下。
きっと彼は長い人生において食べてきた魚の全体像を、人生の後半である今学んでいるのだ。
彼のような人が市井を眺める場合、やはり馬上であることが常だ。
しかし時には、
「何をしておるのだ、ブタ殿」
ブタは貴重なお小遣いである銀貨を落としてしまい、ポコと一緒に荷車の下に入った銀貨の救出活動の最中だった。
「えと……」
木の枝を片手にもじもじと動揺するブタとタヌキ。
実はこの後、木の枝を片手に這いつくばり、３人で銀貨救出活動をやってしまうことになった。
もちろん後日、このことは『庶民より目線が低かった稀有な王』とおもしろおかしく描かれた。
これを見ていて止めなかったのは、ンホール司教であり、一部始終を書き留めたのも彼である。
その三日後、異国の上帝である彼は、ブタ領領民に絶大な人気のまま北国へ船路についた。
それから一か月後。ブタ領は小麦の刈り入れが終わり、米の直播行っていたころ。
「ご注進！ ご注進！」
ブタ領北端に詰める関所から伝令が駆けこむ。
――ハリコフ王死す。
ブタ領のみならず、ハリコフ全土に激震が走った。
みなさまの温かい【ご感想】が当ブタ作の栄養源になります (｀・ω・´)ゞ ご感想感謝～♪
一言、一行でも大歓迎です ヾ(・ω・｀)ノ～♪
【ブタ的な歴史ＳＬＧ用語集】……鉄砲・弩・強弩・連弩
現実の分類としては、全くの別なものかもしれないが、ゲームの中では同類だと思う。
彼らはやたらと強い攻撃力を誇るが、調達コストが恐ろしく高い。
そして移動力も低いのである ( ˘ω˘) （←正直使いにくいｗ
拙者の周りはみな貧乏根性なので、これらの兵器を使わずクリアする人も多い。
天下に名だたる英雄が、ケチケチ軍備の足軽部隊のみで天下統一 (;'∀') う～むｗ
当ブタコメディーは【にゃっぽり～と航空】様と【（非公式）アスキーアート同好会】様の提供でお送りしました。
