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第五夜　強襲　19

「どうかしたの？氷川さん」

「袖ノ月さんって苗字長いから、野絵ちゃんって呼んでいい？私のことも純子って呼んでいいからさ」

「!!」

高校に入学してからもう4日目になるのだが、野絵はまだクラスメイトに馴染めていなかった。

士音が度々話しかけてきてはくれるのだが、女子達はもうグループを作ってしまっていて、なかなか輪の中に入れずにいた。

以前きつい一言を浴びせてきた君島も、同様にクラスで浮いていたので声をかけてみたのだが、彼女の反応は薄く会話が続かなかった。

しかも最初の二日間登校したっきり、君島は学校に来ていない。

なので氷川の言葉は嬉しいサプライズであり、野絵にとっては願ったり叶ったりの提案だった。

「う、うん！私も純子ちゃんって呼ぶね!!」

「良かったー！じゃ、またね野絵ちゃん！」

爽やかな笑顔を見せ、去っていく純子を見て、野絵は幸せな気分に浸っていた。

（こんな時に不謹慎かな？でも嬉しい。月曜日もまた声をかけてみよう！）

彼女の姿が見えなくなるまで見送ると、再び向きを変え階段へ向かう。

階段を登ろうと、一歩踏み出そうとしたその時だった……。