珍しいお客さん
夜深くの日、人里近くの森に少女——リリシア・アウレアが夜空を見上げていた。
今日は雲一つもなく、星や月が煌めいている。
川に足を浸かりながら、見ていると。
ザクっと草が踏まれた音がし、私は勢いよく振り返った。
そこには、十六歳近くの青年が立っていた。
柔らかなミルクティー色の髪に、水面のように澄んだ水色の瞳。
だが、青年の顔色は優れてなく、青白い頬に、微かに汗が伝っていた。
「貴女は？」
そう言われ、一瞬、息が止まる感覚がした。
…ここに人が来るはずなんて、ないのに。
私が困り顔で微笑むと。
『ちょっと、うちの可愛い可愛い、リリーを虐めてるのは君か？』
ピクシーが私の肩に乗って、青年に話しかける。
ピクシーは淡い光だから、光から声が出ているようで不思議な感覚。
「いえ、その、迷ってしまって…」
『本当？でも、これ以上は近寄らないで。ここは精霊の集まり場、人が入ってはいけない空間だわ』
ピクシーがそう言うと、彼はピタリと止まり、青年は困り顔をしていた。
「君達は精霊ってことでいいんだね？」
青年は私を見て、私は頷く。
「ええ。私は光の精霊王女、セレナ様の末娘のリリシアです。村まで案内させますね」
手のひらから放たれた淡い光が、瞬く間に一本の道となり、夜の森を優しく照らし出した。
「ありがとうございます」
青年は一礼をして、光の道へ進んで行った。
その背中はなぜか、悲しそうな不安そうな感じがあった。
その背中は、不思議と目を離せなかった。
『ほらリリー、油断しない！人間は嘘ばっかりだから！』
ピクシーの言葉は精霊にとって、普通の言葉なのに、私は少し傷ついてしまった。
…この気持ちはなんて言うのだろう。
ずっと、ずっと、青年と会ってから胸が高鳴る。
遠い青年の背中を見つめながら、小さく溜息をついた。
