霊の願いを叶えて！

5日水神社

後日、千広は巫女姉妹のいる神社へと参拝に向かった。

「あ、おっはよーございまーす」

巫女の姉の方が、フレンドリーに挨拶をしてくる。

「えーっと、おはようございます」

千広も慌てて挨拶を返す。

「んー、お客さんですか？いらっしゃいま…む？」

妹の方も境内裏から出てくる。

しかし、突然黙り込んだ。

「えと、ど、どうかしました？」

「いや、お客さんの周りが、なんか騒がしいなって」

「騒がしい？」

千広は辺りをきょろきょろと見回す。

そこで見つかったのは…

「うわ、集まってるな」

多くの幽霊たちだった。

「げー、集まりすぎじゃん。お客さん、お祓いしよっか～？」

「こんなに集まってるのは珍しい。お客さん、お祓いしましょっか？」

「いや、大丈夫です。前からこうなので」

幽霊たちは千広にまとわりついて離れない。

「君も、幽霊見えちゃうのか～。見えちゃうのって、めんどいよね～」

「結衣が見えちゃうようになったのって、ここに来たからだよね？まさか、遠回しにここに来たくなかったって言ってる？」

「ったく、葉月ちゃんは深読みしすぎなんだよ。葉月ちゃんと会えない人生とか、幽霊見える人生より、もっとひどいからね！」

「あ、あれ、そうなのかな？うん、だよね」

何を話しているのかはわからないが、多分他人が触れないほうがいい話題だと思われる。

そう思って千広は何も聞かなかった。

「あ、話題がそれちゃった。ごめんよ」

姉の結衣と呼ばれる巫女が、大事なお客様に、指でピースを作って謝る。

「いや、構いません。でも、前はこの幽霊たちのせいで、かなり困ってたんですよね。今はなぜか、落ち着いてるんですけど」

「それは、たしかに謎ですね。なんかあったんでしょうか？」

「あったとすれば、先日、幽霊の悩みを解決したんだけど…」

「それじゃないですか、お客様！」

妹の葉月は、わずかに困惑した様子でため息をついた。

「二人は、幽霊関連で悩んだことはあるんですか？」

千広は、ふと質問する。

悩みを共有できるかもしれないと思ったからだ。

幼いころから千広は幽霊に気を取られてしまい、完全に問題児扱いされてしまっていた。

まあ、それを解決してくれた奈々には感謝してもしきれないくらいだ。その感謝と同じくらい振り回されたけど。

さて、巫女姉妹の反応はいったいどのようなものなのか…

「ないよー」

「即答！？」

結衣がにこにこしながら即答する。

「私の場合、霊が見えるのは生まれつきじゃないからね。神社にいたから見えるようになったの。後天性の場合は、あんまり困ることはないって、幽霊に聞いたよ」

少し目線をずらすと、ふよふよとした人魂が視界に映りこんでくる。

「でもね、葉月ちゃんのは先天性。生まれつきなのよ。お客さんも多分生まれつきなんだろうけどさ。葉月ちゃんは幽霊方面の天才だからね！マジ神童！ぎふてっどってやつ！君みたいなのとは比べるのが失礼ってものなのさ」

結衣は自慢げに、ぺらぺらと口を動かす。

そんな結衣に、千広はあっけにとられてしまった。

「ゆ、結衣。私、別にそんなんじゃないから、いったん落ち着いて」

葉月が慌てて結衣をなだめる。

「だからすなわち、うちの葉月は…って、どしたの、うちの葉月」

「言ったでしょ！落ち着いてって！まあ、褒めてくれるのは嬉しいんだけどさあ。そんなに言うと、お客様がかわいそうじゃん」

「んあー、確かにそうかもね。ごめんよ、お客さん！」

結衣は手をあげて、小さく頭を下げる。

「まあ、さっきのを要約するとだね。葉月は天才で神童で、お客さんは葉月の足元にも及ばない。っていう感じ」

「ま、まあ、確かにそれはわかりますよ」

幽霊が近づいてきても何もできない千広は、自分に幽霊系の才能がないことにうすうす気づいていた。

「葉月ちゃんは、幽霊を呼び寄せて人魂ごっこさせたり、幽霊と一緒におままごとしたり、幽霊を枕にして寝たり、幽霊に宿題を手伝わせたりできるんだよ！」

「…私、そんなことしてないんだけど」

「しようと思えばできるでしょ？」

いろいろごたごたしていたが、葉月がすごいことは千広にもわかった。

「なんならさ、お客さん、葉月ちゃんに鍛えてもらえば？」

「え、鍛えてもらう…？」

結衣は片目を閉じて、人差し指で宙を切る。

「力を使いこなすためには、力のある人に弟子入りするのが王道でしょ？好きな時にここに遊びにおいでよ！」

「でも、私が面倒見きれるかなあ？」

「だいじょぶだって！私も手伝うし」

結衣と葉月が話し合っている間も、千広は迷っていた。

自分では迷惑をかけるかもしれないし、そもそもの葉月がまだ承諾していない。

二人のこともよくわからないし、何をやって鍛えるのかも知らない。

「むむ、でも、悩まされることがもっと少なくなるかもしれないし…二人の力も気になるし…」

「でしょ！葉月ちゃんの超人的な力、見てみたいでしょ！？」

「むあああー、見てみたい！弟子入りしますっ！」

「よし、よく言ったぁ！」

あと残るのは、葉月が千広の弟子入りを認めてくれるかどうかだ。

「うーん、お客様も弟子入りしたくなっちゃいましたか…じゃあ、もう許すしかありませんね。結衣も言ってるし」

「流石、我が妹葉月ちゃん！」

「妹じゃないし」

一応、葉月も認めてくれたので、これで千広の弟子入りは確定のものになった。

「じゃあ、自己紹介をしましょう。私はこの神社の巫女の、日水葉月です」

「私は日水結衣。葉月ちゃんの、まあ、義理の姉かなあ？」

「私は佐々野千広です。よろしくお願いします」

三人はぺこりと頭を下げ合う。

「これからよろしくね、千広ちゃん！」

葉月の優しい声が、境内に響いた。