霊の願いを叶えて！

17お～に～こ～

「あ、ゆりさんと、人間さん！」

依頼人である幽霊がおじぎをする。

「僕は喜々というものです。ゆりさんの右腕として、雑用やらなんやらを任せられております。」

「右腕なのに雑用…まあ、よろしくお願いします」

「では、早速本題に入らせていただきます」

喜々は、ただでさえ真面目そうな顔をもっと真剣そうに変えて、話し始めた。

「この前、ゆりさんに頼まれて、地獄の重要文書を借りに行ったのです。その時閻魔様が、『私のお付きがあまり家から出てこなくなったんです。引きこもりになってしまったのでしょうか…。』と言っていたのです。個人的な問題ですし、大きな事件に発展したとしても地獄の事件です。関わらなくてもいいかもしれませんが…」

「…そうですね、一応、行ってみましょう。鬼子さんたちには、お世話になったので」

喜々の言葉に、千広はうなずいた。

横を見ると、ゆりもオーケーマークを出している。

「じゃあ、早速地獄に行ってみようか」

ゆりの言葉が号令となり、三人は地獄へと降りて行った。

「鬼子ぉ～」

地獄に行ってすぐ、閻魔の嘆く声が聞こえた。

「え、閻魔様～？どこにいるのですか～？」

喜々が叫ぶと、

「ここでぇ～す」

という声が聞こえた。

「いや、ここって言われてもわからないって…」

千広たちは、声の聞こえる場所を頼りに、何とか閻魔のもとへ辿り着いた。

「そ、空子ちゃん、大丈夫？」

「ち～ひ～ろ～。実はぁ…実はぁ…鬼子が引きこもりで、全然相手してくれないの～」

閻魔はため息をつきながら岩に座り込んでいる。

「鬼子ったら、どうしちゃったのかなあ？千広、わかる？」

「わからない…」

「そっかあ…っは！そうだ、今は事件解決のために来てくれてるんでしょ！」

「え、あ、うん」

突然元気になった閻魔を目にして、千広は困惑してしまった。

「千広が解決しようとした事件は、必ず解決するんだもんね！だからだから、事件解決頑張ってね！あ、でも無理はしちゃだめだよ。可愛い子はちゃんと可愛いままでいようと努力しないと、可愛くなくなっちゃうんだからね」

「あ、はい。頑張るね」

「じゃあ早速、鬼子の家に案内するね！…あ、他の二人も来てください」

「温度差が…やばい。」

ゆりと喜々は驚きつつも閻魔について行った。

「こちらが鬼子の家なのですが…」

閻魔がドアをノックする。しかし、

「…今は、ほっといてほしいんだ」

という返答が返ってきた。

「口調も変わってしまいましたし、どうしたのでしょうか？何か病気かもしれません。しかし、勝手に入るのもなんだか…というわけで、困ってしまいました。千広、何かわかる？」

「いやー、これだけじゃわかんないなあ。やっぱり、強行突破しないと。鬼子さんには、あとで謝ればいいや」

「そっかあ、それが千広の意見か。うーん、確かにそれしかないよね。じゃあ、ドアを開けちゃおっか」

閻魔は早速ドアを押したり引いたりしてみる。

だが、ドアはびくともしなかった。

「あれ？鍵、閉めてるのかなあ？うーん、どうしたものか…」

「んー、なら、ドアを壊せばいいと思うよ、空子ちゃん」

「えっ！そんな強引な！お、お二人は反対ですよね？」

閻魔は慌ててゆりと喜々に尋ねる。しかし、

「壊すってのはいいと思うよ」

「はい。それが無難かと」

二人からは千広に賛成する声が返ってきた。

「ほ、本当にいいのかな…？」

「大丈夫だよ。あとで直せば」

「直せばいいって話なのかな？鬼子って怒ると怖いんだよね。あー、でも仕方ない！やるか！」

千広の意見に押され、閻魔はようやくドアを破壊することを承諾する。

「じゃあ、どうやって壊す？」

「そうですね、何か道具はありませんか、閻魔様」

二人が考えていると、閻魔はあたかも当然のように、

「何言ってるんですか？こうやって壊せばいいでしょう」

と言ってドアを魔法攻撃で粉々にした。

「…え？」

「爽快感抜群」

今、何が起こったのだろうか。と千広は思った。

一瞬、閻魔は手のひらをドアの前に突き出した。

そして次の瞬間、視界には粉々になったドアと砂埃が映っていた。

「凍らせて、バコーンって割ったんだよ。火でぼーっと燃やしたり、風でひゅーって飛ばしたり、水でびしょびしょーってやっても良かったんだけどね。」

閻魔はにこにこ笑いながら説明してくれた。

「…すごい、閻魔様」

「こんな力を持っているとは」

「私はそんな大層なものではありませんよ。しかし、もっとほめたたえても別にいいのです」

ゆりと喜々が驚くのを見て、閻魔はドヤ顔で笑う。

そうこうしている間に、舞っている砂埃はだんだん消えていった。

「鬼子さん、大丈夫ですか？」

千広と喜々は部屋の中へ入っていく。

しかし、閻魔とゆりは二人を止めた。

「待って！まだ行かないで！」

「何か様子がおかしいです…とにかく、今は危険です」

二人の忠告を聞き、千広たちは慌てて戻ってこようとする。だが、

「はっ！」

突然閻魔が家へ飛び込んだ。

「え！？」

振り返ると、後ろでは閻魔が何かの攻撃を結界を張って防いでいた。

「千広！みんなも、離れてください！この人は…鬼子は今、正気じゃない！」

「お、鬼子さん！？」

千広は驚きつつも、急いで家から出る。

「…フフフ」

鬼子は、鬼子の声で笑った。

「やっと来た…さあ、おいで。どれもこれも、僕の前で敗れるがいいよ」

…誰かが、鬼子の声で、言った。