処刑された元英雄は、エルフに転生して帝国を建国する

第二部

2-19

本日2話目。2-18が本日の1話目です。

未読の方はお戻りください。

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ベルナンド　ディークニクト

　街を主体とした戦いはほぼ決着がついた。

　こちらもそれなりに被害が出たが、軍事行動としては問題なく続けられる。

　何よりも勝っているという印象があるので、兵たちは少々の無理なら気力でどうにかしてくれる。

「各隊合流できたみたいだな。後は、あの建物に立て籠もる奴らを四散させれば終わりだ」

　俺はそう言いながら、目の前の建物を見上げた。

　高さはおよそ10ｍくらいだろうか。

　3階建ての白石で組まれた建物のあちこちにバリケードが設置されて、弓矢で応戦する構えを見せていた。

　敗色濃厚なので、かなり悲壮な顔をしているのが遠目からでも分かる。

「さて、ここから先はしんどいな。これまでの敵の様に小分けになって戦ってくれず、むしろ一丸となってくるからな」

「それに、オーガが全く出てこないのも気になります」

「そうね。聞いていた話と状況が違うのはなんだか怖いわね」

　確かに、そうなのだ。

　既にオーガを出すにしても遅すぎており、今からいくら出しても逆転は難しい。

　だからといって、出てきたら出てきたで厄介極まりないのは、言うまでもない。

「兎に角、こっちにとってはありがたいことだ。出てこないなら出てこないで楽をさせてもらおう」

「楽、ですか？」

「相手の状況から考えたら楽そうには見えないが……」

「俺が突っ込んで倒して来たら良いんだな！」

　若干一名脳みそまで筋肉な奴が居るが、確かに楽そうな状況には見えないだろう。

　だが、俺の立場がこれからものを言うのだ。

　俺は、疑問に思っている彼らをよそに、拡声魔法を使って立て籠もる奴らに声をかけた。

「オルトの屋敷に立て籠もっている者たちよ！　君たちの命は私が保証する。君たちは無理矢理従わされたと考えている。もし悔い改め、罰を受けるというのであれば、無体は避けよう！」

　こう言われると、人とは不思議なものである。

　自分は助かるかもと思ってしまうのだ。

　実際に、悲壮感漂っていた彼らの顔から、一瞬希望が見えた。

　そう、自分こそは助かる。

　自分は、悪くないんだと思い込めるのだ。

「さ、あとは様子見だ。」

　俺がそう言って、後ろを振り返るとみんなの視線が少し痛い。

　少し戸惑っていると、カレドとトリスタンがみんなを代表してきた。

「いや、かなりあくどい手を打ったなと」

「人のえぐい面を知っているからこその手ですね」

「いやいやいや、労少なく功多しが一番だろ？」

　俺が必死にそう反論すると、みな一応頷いてくれたが。

「でも、えぐい手よね」

「あぁ、えぐい」

　ちょ、シャロミーはまだしも、アーネットお前まで言うか！？

　俺が抗議の視線を送っていると、エイラが目を輝かせて見ている。

「流石はディークニクト殿！」

「おぉ、エイラは分かってくれるか？」

「えぇ、見事なまでに相手の心のやましい部分を抉る策です！」

「え、あ、うん。……ありがとう」

　なんか悲しくなってきた。

　その後、皆からは「冗談だよ」と言われたが、なんだか目が違うと言ってそうで怖い。

　俺達がそんな余裕のやり取りをしていると、敵側の動きがあった。

　どうやら敵は、内部分裂を起こして争いを始めたようだ。

「で、ディー。後は眺めているだけで良いのかしら？」

「そうだね。どっちが勝つにしても、俺達が入るのは最後で良い」

　勝ったのが降伏派ならどっかで重労働させれば良いだけだし、抗戦派なら攻め滅ぼすだけだ。

　しばらく俺達が眺めていると、どうやら抗戦派が勝ったようで、上の窓からこちらを覗き始めた。

「それじゃ、アーネットと俺が先頭で突っ込むぞ。矢除けの魔法を前に展開しておけよ」

「流石にそこまで考え無しに突っ込まんぞ」

「いや、そうなりそうだから怖いんだよ。エルフ部隊は屋上から、指揮はカレドがとれ。歩兵は盾を構えながら突入だ！　行くぞ！」

「おぉぉぉぉ！」

　その掛け声と同時に、俺とアーネットが屋敷の中へと突っ込んだ。

　一階部分は、既に戦闘でボロボロになっており、生きている者の気配は無かった。

　俺達が突入した少し後に、階段付近で敵がバタバタと防御の準備をしている物音がする。

「アーネット、俺達は真っ直ぐ進むぞ！　エイラは歩兵を連れて一階の完全制圧を目指せ！」

「おう！」

「はい！」

　指示を出したあと、すぐにアーネットと階段を駆け上がる。

　踊り場を越えてもうあと半分というところで、敵がバリケードをはって、射撃態勢をとっているのが目に入った。

　その瞬間、敵が一斉に矢を放つ。

　いくつかの矢は、俺達の後ろに逸れる軌道だが、急所にいくつもの矢が向かってきていた。

　良い判断だ、と俺は内心思った。

「だが！　俺達には効かぬ！」

　俺達の1メートル手前まで来た瞬間、矢は一気に叩き折られて落ちていく。

　一瞬にして、必中の軌道を描いていた矢が落ちたことに敵は唖然とした。

　そして、その中の数名が瞬時に剣に持ち替え、俺達に襲い掛かってくる。

　狭い階段で俺達を抑えれば、後が詰まって少なくとも拮抗すると考えたのだろう。

　そして、位置的に上に立っている有利を活かし、全力で上段から袈裟へと斬りかかってきた。

「死ねぇ！」

　裂帛の気合をもって放たれた一撃。

　恐らく普通の兵なら一撃で屠られただろう。

　そう、普通の兵なら。

「甘い！」

　俺の隣に居る筋骨逞しい男は、上段の優位も裂帛の気合も物ともせず、狼牙棒で虫を殺すかのように壁に叩きつけた。

　上段から斬りかかってきた男は、その一撃で壁に大穴を開け、肉片へと形を変えた。

　そして、俺は袈裟懸けに斬りかかってきた男の剣の横っ腹に剣を合わせて、顔面ごとたたき割ったのだ。

　どちらも離れ技と言っていいものだった。

　そして、俺達はそこで止まることなく、勢いそのままに突っ込んで敵を一人残さず叩き切ったのだった。

「アーネット行けたか？」

「これくらいならどうという事はないな。骨があったのは、最初の奴くらいだったしな」

　そう事も無げに言い放った大男は、鮮血に染めた狼牙棒を肩に担いで上へと走り始めた。

　恐らく、オルトが居るとしたら最上段、3階だろう。

　そう思って、俺も2階の制圧を兵に任せて駆け上がると、信じられない光景を目にした。

「おいおいおいおい、これ全部オーガかよ」

　そう、3階は壁が一切ない部屋にオーガが6体座り込んでいるだけだった。

　そして、そのオーガたち座り込んでいる奥に、オルトが居るのが見えたのだ。

「さて、オルトだったか。観念してもらおうか？」

「ち、畜生！　なんでだ！　なんでこの俺がこんな目に！」

「大人しく従っていれば、こんなことにはならなかっただろうな」

「畜生！　オーガさえ、オーガさえしっかりと働いていれば！」

　オルトはそう言うと、オーガを蹴り飛ばしたが、びくともしない。

　全くもって小者じゃないか。

　布陣等を見て、意外と頭の切れるやつなのかと思っていたんだが。

　俺がそんなことを思いながら奴に近づくと、急に一体のオーガが動き出した。

「おぉ！　やっとか！？　やっと動くか！？　殺れ、あいつを殺ってしまえ！」

「グォォォォォォォォォォ！！！！」

　動き出したオーガに興奮気味にオルトが叫ぶと、応えるかのようにオーガが耳をつんざく様な咆哮をあげる。

　そのオーガの咆哮に応えるように、他のオーガたちも次々と動き始めたのだ。

「おぉ！　いけ！　殺ってしまえ！」

　オルトはその様子に狂喜乱舞していたが、最後に動いたオーガがおもむろに奴の方へと向かっていったのだ。

「な、なんだ！　何をする！　や、やめろぉぉぉぉぉ！」

　奴のありったけの叫びも虚しく、オーガの一撃でミンチにへと変わったのだ。

「おいおい、敵の総大将が死んじまったぞ、ディー」

「見りゃ分かる！　兎に角こいつらをどうにかするぞ！　こんなの屋敷の外に出したら大惨事だ！」

　俺とアーネットは、オーガの振るう棍棒を避けながら必死に応戦していた。

　ただ、このままでは正直持たない。

　オーガが1体か2体くらいならどうにかなっただろうが、6体も居たのでは手に負えない状況なのだ。

　俺達が逃げながら対策を考えていると、2階を制圧していた兵たちが異変に気付いて駆け上がってきた。

「ディークニクト様！　ご無事ですか！？」

「来るな！　すぐに屋敷から退避しろ！」

「し、しかし！」

「しかしもくそもない！　全滅する気か！」

　兵たちには悪いが、正直足手まといでしかないのだ。

　図体のでかいオーガを相手に戦うとなると、相当無理をしないといけない。

　一瞬のよそ見で、命を落としかねないのだ。

　ちなみにアーネットはというと、オーガの棍棒と正面から互角に打ち合っていた。

「良いぞ！　もっとだ！　俺と打ち合え！　そらそらそら！」

　いや、オーガが若干よろけているからアーネットの方がおしている様だ。

　あり得ん。

　俺は、突っ込みたいのを必死に堪えながらも、周囲を囲み始めたオーガの攻撃を避け続けた。

　上から叩きつけてきたら横に避け、横なぎに払ってきたら飛びあがり。

　上と横から同時に来たら安全圏へと一気に駆けて、様子を見た。

「全く！　しつこい奴らだ！　これならどうだ！」

　俺は、避けた先に居たオーガの肩へと飛び乗った。

　飛び乗られたオーガは、必死になって俺を掴もうと片手を伸ばしてくるが、俺もそう簡単には捕まってやれない。

　迫りくる掌を俺が剣で突きさすと、流石に痛かったのか手を引っ込めてきた。

　そして、他のオーガたちは俺が肩に乗っているのを見るや、乗っているオーガごと俺を潰そうと棍棒を振り下ろしてきた。

「おっと！　簡単につぶされんよ！」

　俺が肩から飛び降りて避けると、勢い余って振り下ろした棍棒が乗っていたオーガの肩を叩き割る。

　そして、ほぼ同時に、他の4体も棍棒を叩きつけるた。

「グォォォォォォ！！！！！」

　バカでかい叫び声をあげながら、心臓まで達したのか一匹目のオーガが死んだ。

「よし！　これで残り5体！」

　俺が叫ぶと、先ほどまで打ち合っていたアーネットが、振り下ろされた棍棒を避けざまにオーガの頭を吹き飛ばす。

「よし！　これで4体だ！」

　そう言って、アーネットは玉の様な汗を流しながらニヤリと笑ってきた。

　全く、こいつが居たら負ける気がしない。

　だが、オーガたちもアーネットを脅威と捉えたのだろう。

　俺に対して、5体がかりだったのが、アーネットに2体で襲い掛かったのだ。

　恐らく、2体がかりなら打ち勝てると思ったのだろう。

「アーネット！　そっちに2体行ったぞ！　いけるか！？」

「よし！　任せとけ！」

　何とも頼もしい言葉をこちらに返し、アーネットはオーガに向かって突進した。

　こちらもそこまで見たものの、敵の攻撃が来たので集中しなおす。

「ふぅぅぅぅ。段々攻撃のリズムが見えてきた」

　どうやらオーガの攻撃は、一撃入れるたびに一拍置いてから攻撃動作に移る癖があるようだ。

　恐らく、筋肉か骨かに負担をかけ過ぎない為だろう。

　また、オーガの攻撃は、基本的に打ち降ろし、横なぎの二種類で、それ以外は掴みかかるくらいしか無い。

　まぁ、3メートル以上もある体躯なので、基本的にそれ以外は必要ないのだろう。

　俺は、打ち降ろされる瞬間に、オーガの股の間を抜け、背中に一撃を入れる。

　骨を砕く気でいってるのだが、肉すら傷つかないのは、自信を無くしそうになる。

「痛ぇ、どんだけ硬い体してやがるんだ！」

　二度三度と続けてみたが、掌以外は、かなり固く、脇、膝、肘も骨が強すぎてとてもではないが、破壊できなかった。

「普通の相手なら既に動けないくらいの一撃入れてるのに！」

「ハハハハ！　だから言ってるだろ！　筋肉が足らないと！」

　俺が叫ぶと、意外と近くまで来ていたのか、アーネットが応えてきた。

　目では見えていないが、音でオーガと打ち合っているのが分かる。

「2体相手に打ち合っているのかよ！？」

　俺が声を張ると、アーネットは「既に１体沈んだわ！」と笑いながら答えてきた。

　あり得ねぇ。

　本当に、あいつエルフじゃなくてオーガの生まれ変わりではないだろうか。

「ディー！　その２体くらいは倒してくれよ！」

　余裕綽々とはこの事だろう。

　俺が内心腹を立てながらも、まだ試してない場所への攻撃を始めた。

　手始めにしたのは、弁慶の泣き所。

　そう、脛である。

「ここなら、どうだ！」

　俺が股の間へ避けざまに、脛に当てると流石に痛かったのか、オーガの顔が苦痛に歪む。

　だが、動きを止めるほどではなかったようで、すぐにこちらに反撃をしてきた。

「嘘だろ！？　脛だぞ脛！　こいつら弁慶より強いのかよ！」

　俺は、愚痴をこぼしながらも次の目標に切り替えた。

　次は、手の届く範囲では……、アソコしかない。

　ただオーガも、俺が何度も股間を潜り抜けていることに慣れ始めたのか、股の間を狭くし始めたせいで、そこが狙えない。

「さて、どうするか。あまり男としては狙いたくなかったが……、致し方ない！」

　意を決した俺は、敵の打ち下ろしを今度は横に避け、そのまま脇の下を抜けて背面へと移動する。

　そして、後ろから思いっきり金的目掛けて剣を振り上げた。

　ゴン！　という鈍い音と同時にオーガの履いていた腰蓑の間から、赤い液体が流れて泡を吹いてオーガが倒れた。

「うぅ……、流石にこの場所は効くか。男としてあまりやりたくはないが、これも戦いだ」

　俺はそう呟きなら、最後のオーガの背面に回り、同じく金的を潰した。

　俺がやっとの思いでオーガ３体を倒すと、アーネットが最後の3体目の背骨を破壊した。

「ふぅ～、いい汗かけたぜ！　ってディーそれは中々えぐい倒し方だな」

　汗を拭ってこちらを見たアーネットは、股間を抑えながら顔をしかめた。

　その気持ちはわかるが、結構ギリギリだったんだがな。

　俺はそんなことを思いながらも、外を見回した。

　どうやら兵たちは、一人残らず退避できていたようだ。

　屋上で待機していたシャロミーたちの姿も見える。

　こうして、俺達のベルナンド制圧戦は勝利で終わることができたのだった。

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何とか、デスマーチ終了です。

次回更新予定は7月2日を予定しています。

ただ、ここ最近全く休みを挟んでいないので、もしかすると3日から更新かもしれません。

その後は、いつも通り隔日更新で行きたいと思います。

また、時間についてですが、どうやら昼12時更新の方が読みやすいみたいですので、今後12時に更新できるようにしたいと思います。

今後もご後援よろしくお願いいたします。m(__)m