それは、臆病で打算的な、

　昔書いたやつがでてきたので、改稿。自己満足作品です。

---

「ねえ、河原さん」

　笑いながら俺は言う。

　「なんだい、梶君」

　読んでいる本から目を離さずに、彼女は無表情に答える。

　俺が笑ったら、だいたいの女子が赤くなって会話どころじゃなくなるのに、彼女は唯一の例外だ。

　俺は気にせず、というかその様子を面白く思い、続ける。

　「もし好きな人が自分のことを好きだって分かったら、河原さんならどうする？」

　ぱたん、と綺麗な指によって本が閉じられる。

　この人は顔も体も表情も、あらゆる部分が人形のようだ。

　ゆっくりとその唇を開く。

　「……相変わらず梶君は唐突だな。まあ、慣れたけど。

　そうだな、ちょっと待ってくれ。

　こんな質問生まれてこのかた初めてされたから、少しばかり戸惑ってるよ」

　もちろん彼女は、本当に戸惑っているのか判断しがたいいつも通りの無表情。

　「へえ、そうなんだ。

　じゃあ俺が、あんたの記念すべき第一号だね」

　そして俺もいつも通りに、この人といるとき用の顔で、くつくつと笑う。

　また彼女は答える。

　「まあ、そういうことになるな。

　ところでこれは、恋愛相談になるのかな？

　君にはそんなものは不必要であるかのように見えるんだが」

　「なるんじゃないの。

　まあまあ、そんなのどうだっていいじゃん。

　それで？　さっきの答えは？」

　少し間が空き、彼女の長いまつげがゆれる。

　悩んでる（ようにはとても見えない）横顔が綺麗だと思った。

　「……わたしだったら、絶対的な確信を持つまでは、気づかないふりをするよ。

　ずるい人間だからね」

　そう言い、珍しく彼女はため息をつき、答える。

　まるでずるいことが悪いことであるかのように。

　俺はそれを、あえて気づかないふりをして続ける。

　「ふんふん。

　じゃあ、その確信ってやつを持ったらどうするの？」

　また少し黙る。

　下を向いた拍子に、彼女の黒髪がさらりと肩から流れ落ちた。

　「まあその時が来ないとわからないけど、」

　彼女は髪を耳にかけ、そして俺以外の奴だったらきっと気づかない程度に、口角を上げて答える。

　「多分梶君が一番最初にした質問をすると思う。

　ずるい人間だからね」

　俺の言いたいことがおそらく意図できたであろうこの人は、また本を開く。

　本に挟まれた、年季としわの入った決して鮮やかとは呼べない色の栞が、今の俺と彼女の心情によく似合っていると思った。

　「なるほど。

　今の答えで確信したよ。

　やっぱり俺たちそっくりだ」

　綺麗で身の程を分かってて、小賢しいところなんか特にね。

　気づくと、ガラス玉のような瞳が、俺の顔をまっすぐと見ていた。

　「へえ、梶君とねえ。

　それは光栄だよ。

　ところで、臆病者」

　「なあに？　ずるい人」

　「『もし好きな人が自分のことを好きだってわかったら』、梶君ならどうする？」

　ごめん、さっき確信した。

　俺君のことが大好きだ。

---

　読んでくださってありがとうごさおました。

　誤字脱語、感想などございましたら、お願いいたします。