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それから数日後、栄作は今日も深夜３時にやって来た。今日も讃岐うどんの仕込みにやって来た。深夜からの作業は大変だが、店のためならこうでなければいけない。
「さて、今日も始めるか」
栄作は作業を始めようとした。栄作は防犯カメラを見た。栄作は泥棒を気にしていた。絶対に防犯カメラで見つけてやる！ そして、警察送りにしてやる！ 栄作は作業を始める前に拳を握り締めた。
栄作は生地をこねている。だが、時々入り口を見て、誰かが来ないか気にしていた。まだ誰も来ていないようだ。だが、いつ来るかわからない。警戒しておかなければ。
次に、栄作は生地を踏み始めた。いつもは窓に向かって踏むのだが、今日は客席に向かって踏んでいる。ここから泥棒が入るだろう。栄作は泥棒が入ってくるのを待っていた。
しばらく踏んでいると、１人の男がやって来た。知っている人ではない。この男が泥棒だろうか？ 栄作は気にしつつ、作業を進めていく。
「ん？」
男は辺りを見渡している。どうやら讃岐うどんを盗もうというようだ。この男だろうか？
男はしばらくすると、店頭にあるお持ち帰りのうどんを手に取った。それを感じた栄作は、直ちに踏みの作業を中断した。その男を捕まえるためだ。だが、男は栄作の動きを全く知らなかった。
男が盗んで、店を出ようとした時、栄作が目の前に現れた。男は焦った。見つかってしまったようだ。どうしよう。警察送りになる。
「お前、誰だ！」
「ご、ごめんなさい・・・」
泥棒は焦っている。真夏ではないのに、汗をかいている。
「お前か、盗んでたのは！」
泥棒はうなずいた。やはりこの男のようだ。やっと捕まえる事ができた。警察に言わないと。
「いいから警察に呼ぶぞ！」
「そ、それはやめて！」
泥棒は抵抗した。だが、明らかに泥棒はやってはいけない事だ。警察に捕まるべきだろう。
「何度もやってたんだから、仕方がないだろ？」
栄作は厳しい表情だ。何度も讃岐うどんを盗んだ。逮捕されなければならない。
「は、はい・・・」
と、騒ぎを聞きつけて、俊介がやって来た。普通は物静かなのに、何事だろう。気になって起きて、ここに来たようだ。
「こんな夜遅くに何ですか？」
「こいつが俺のうどんを盗んでたんだ」
栄作は泥棒を指さした。俊介はじっと見ている。こいつが盗んだ犯人なのか。栄作の作ったおいしい讃岐うどんを盗むなんて、とても許せない。
「ご、ごめんなさい」
だが、謝っても泥棒はごまかせない。栄作は受話器の前に立った。これから警察に電話をするようだ。
「わかった。警察に連絡するぞ！」
「はい・・・」
栄作は警察に電話をした。栄作は怒っている。俺の作った讃岐うどんを盗みやがって。
栄作は電話を終えた。泥棒はがっかりしている。見つかってしまった。これから警察に連れて行かれるだろう。どんな懲役になるんだろう。泥棒は不安でいっぱいだ。
「やっと解決したね」
「これで安心して作れるわい」
２人は嬉しそうだ。犯人が捕まったからだ。泥棒は２人の嬉しそうな様子をじっと見ている。
「でも大将、泥棒には気を付けてくださいね」
「わかったよ。今回の件がまた起きないように気をつけないと」
栄作は思った。深夜だからと言って、安心はできない。しっかりと鍵をかけて作業をしなければ。もう泥棒が入ってこないように。
「そうだね」
「うん」
俊介は安心した表情で、店を出ていった。泥棒は俊介の様子を、じっと見ている。
翌朝、俊介は少し眠そうな表情だ。泥棒のせいで、深夜に起きてしまった。だが、今日も行かないと。客が待っている。
「へぇ、捕まったんだ」
俊作はほっとしている。やっと犯人が見つかり、捕まったようだ。
「父さんが捕まえたんだよ」
栄作が捕まえたのを知って、望は笑みを浮かべた。やっぱり栄作は強いし、あの顔を見たら、盗む気が失せるだろうな。
「これで父さんも安心だね」
「うんこれで一件落着」
だが、彼らは気になっている事がある。どうしてあの男は讃岐うどんを盗んだんだろうか？
「でも、どうして盗んだのかな？」
「それは、直にニュースでわかるさ」
俊介は思っている。直にニュースで明らかになるだろう。そのニュースはいつやるかわからない。作業中でもしっかりと見ておかないと。
「ふーん」
ふと、俊作は思った。今日は半ドンだ。泥棒が捕まった事だし、今日は池辺うどんに行ってみようかな？
「そうだ、今日はお昼にうどん食べに行こうぜ」
「そうだね」
急だが、今日のお昼は讃岐うどんを食べる事にした。なぜか土曜の昼は食べたくなってしまう。どうしてだろう。
昼下がり、３人は池辺うどんにやって来た。今日も多くの人が並んでいる。ゴールデンウィークほどではないが、この並びようだ。やはりこれが人気店なのだな。
「けっこう並んでるな」
「うん」
３人は少しずつ進んでいく。だが、なかなか入れない。いつになったら入れるんだろう。だが、いつもの事だから、慣れっこだ。
店内に入ると、入り口にカメラがある。あれが防犯カメラのようだ。これが泥棒を捕まえる決め手になったと思われる。
「あれが防犯カメラ？」
「うん」
と、俊介が３人に気づいた。また土曜日に来たようだ。本当にここに来るのが好きなようだ。とても嬉しいな。
「いらっしゃい、あれ、明日香に俊作に、望じゃん！」
「うん。ひやひやのぶっかけ並で」
「僕も！」
「私も！」
寒い日以外はたいてい、冷やしぶっかけだ。３人とも、それに天ぷらを１個付けて食べるが、泥棒が捕まった事だし、今日は２つにしようかな？
「ひやひやぶっかけ並三丁！」
「はーい！」
俊介は素早く湯がいて、冷水でしめる。その間、安奈がぶっかけつゆを丼に入れていく。入れるとすぐに、俊介はうどんを盛り付ける。
「どうぞ！」
３人は先に進み、天ぷらを取る。望はかき揚げとナス、俊作はえびとイカ、明日香はちくわとサツマイモの天ぷらを取った。
その間、店の人が話をしていた。話題になっているのは、深夜に捕まった泥棒の話だ。泥棒はそれから程なくしてやって来た警察に逮捕されて、今は交番にいるようだ。
「やっと安心して作れるようになったね」
「うん。よかったよかった」
「で、原因はわかった？」
常連客も盗もうとしたきっかけが気になっているようだ。ニュースから目が離せない。
「まだわからない。でも、もうすぐ原因がわかるだろう」
だが、ここのおいしい讃岐うどんを盗むなんて、とても許せない。香川一と言われるうどんなのに。栄作が心を込めて作ったのに。
