ジェイクside
リアに手を掴まれる。
「これで、お願いします。」
俺たちは手を繋いで歩いた。
リアの顔は真っ赤だ。
さっきは、リアが可愛い過ぎて、ついやり過ぎてしまった。もう一度したかったが、リアに止められたし、自分から止める自信もない。
早く結婚の日取りを決めよう！
その後も食べ歩きをしながら、街を回った。
その間、俺はリアの唇に視線が行ってしまう。
やばい、困った。
我慢が持ちそうにないのだが…。
卒業してから結婚といったが、俺はもう稼いでいるし、学生結婚もありか。
「…ク！ジェ·イ·ク！」
「お？すまん、何だ？」
「聞いてなかったのですね…。」
「すまん…。」
「もう！…皆にお土産を買おうと思うのですが、ジェイクも買いますか？」
「皆？」
「はい。ライラ、ノア、ネーロ、クレマ、ついでにリカルド殿下？」
「リカルド殿下にもか？」
「何だかんだ一緒にいますし、良い人ですしね。」
「…」
なんか、イライラする。
「ジェイク？」
「リカルド殿下には俺から渡すから考えなくて良い。」
「え？はい。では、よろしくお願いします。隊員の方達にはどうしますか?」
「そうだな。…皆で食べれる菓子でも買っていくか。」
「私もお菓子にしようと思っていたので、見に行きましょう。変わったお菓子とかあるでしょうか？」
「どうだろうな。とりあえず、色々見てみるか？」
「はい！」
そして、いくつかの菓子店を回って、必要な量は揃ったようだ。
「また来ような。」
「はい。」
俺たちは学園に戻るため、馬車に向かい合って乗った。
「リア、結婚の事なんだが…」
「…はい？」
「さっきは、卒業してからといったが、なるべく早くしたい、と、思うのだが、どうだろうか？」
焦っているようで恥ずかしく、顔を見れなかった為、窓の外を見ながら言う。
「…」
リアからの回答はない。
「リア？」
リアを見ると、目を閉じ、首をコクンコクンと揺らしていた。
「寝てしまったな。疲れたか。」
俺はゆっくり立ち上がりリアの横へ移動し、リアの頭を肩に乗せる。
学園に着きリアを起こすと、顔を真っ赤にして焦っていた。
そんなリアも可愛い…。
◇
護衛の宿舎に帰ると、ちょうどグレイが休憩を取っていた。
「これは、うちの隊員みんなで食べてくれ。」
「え？」
「土産だ。」
「ジェイクが？」
「リアが、」
「だよな。ジェイクはこんな気遣いないよな。」
「最後まで聞け。」
「おっ！それ、婚約者からか？」
グレイは俺の胸元にあるネックレスを指した。
「よく分かったな。」
「その色で分からない方がおかしいだろう。」
「そうだな。今日は、リアの誕生日だったのだが、」
「誕生日なのに買わせたのかよ。」
「だから、最後まで聞け。リアにプレゼントしたら、自分もしたいと、俺の誕生日の前祝いをくれたんだ。」
「はいはい。良かったですね。」
「それから、リアが美しくて、可愛くて、」
「惚気はいらん。気持ち悪い。」
「じゃあ、誰に言えばいいんだ。俺はリアの事を話したいんだ。」
「お前誰だよ…。レオン殿下や側近仲間に話せよ。」
「リアの兄にこんな話をしてどうする。いや、…逆に同意を得られそうだから、スターチスに話したほうがいいのか？」
「いや、やっぱりやめておけ。」
「そうか？」
そんな話をしていると、休憩時間が終わったようだ。まだ話足りないが仕方ない。
「着替えたら、リカルド殿下のもとへ行く。伝えておいてくれ。」
「休みなのに？」
「殿下にも土産を預かっている。」
「婚約者殿から？」
「そうだが？」
「よく許したな。」
「なんの事だ?」
「それだけ可愛がっている婚約者から、他の男への土産だろう？嫉妬でもしそうなもんだが…。」
「だから、俺が届けるんだろう?」
「あー、なるほど。」
俺は自室に戻り、騎士服に着替えた後、リカルド殿下の元へ向かった。
