S4-4
「さてと、始めるか。」
まどかは染料を作っている。植物をすり潰し、煮立てて、鉱物を砕き、溶かし……結構な重労働だ。メグミも手伝っているが、鍋をかき混ぜる担当で、力仕事はまどかがやっている。
「まどか、出来たよ。」
「よし。こっちもこんなもんだろ。」
それからまどかは、小さめの風呂桶のような物を作り、そこに染料を流し込んだ。
「準備出来た。メグミ、脱いで。私も脱ぐ。」
「へ？は、はい？えーっ！で、でも、心の準備が……」
「早く。こういうのは、タイミングが大事だから。」
「う、うん。やさしくしてね……」
「ん？ほら、染料が冷めちゃうから。脱いだらここに漬けて。」
「あ、あぁ、そういうことね……なんだ……びっくりした……」
二人は衣装を染料に漬け、洗っては漬ける、これを何度も繰り返した。
染め上がった衣装を乾かしてる間、まどかは魔鋼製の筒と、列車でもらった魔晶石を出した。
「今度は何するの？」
「ん？この筒に、魔晶石を仕込んで、風魔術の印を刻んだら……こうやって手に持って、魔力を込めたら、大砲みたいに打ち出せないかなぁって思ってね。」
「え！そんなこと出来るの？」
「わからないけど、実験だよ。」
「まどかって、凄いよね……」
「ん？なにが？」
「発想っていうか、能力の活かし方っていうか……」
「んー、私達ってさぁ、元の世界なら出来なかった能力を持っちゃったわけじゃん？使い方にもまだ慣れてないし、他に出来ることもあるかもしれない。」
「うん。」
「いろいろ試して、使いこなせたら、絶対便利じゃん！なんかそういうこと考えてると、ワクワクするんだよね。」
「ふーん。まどかのそういう所、男の子みたいだね。」
「ふぇ？（まさか、バレた？）」
「あ、ごめん。変な意味じゃなくて、その、頼もしいなぁって……」
「そ、そうかな……ははは……」
「私も頑張ろ！せっかく精霊さん達と仲良くなれたんだし、私の身体を使ってもらう以上、倒れないように体力付けないと！」
「そうだね。このところ地下に篭ってるから、身体動かしたいね。」
「ねぇ、この染料って、髪の毛も染まるかなぁ……」
「うーん、どうだろ？かぶれたりしないかな……」
「えいっ！」
メグミは、染料に頭を突っ込んだ。
「ちょ、ちょっとメグミ！いきなり突っ込んだら……肌にあわなかったりするかもだから、いろいろ試してからじゃないと……」
「大丈夫だよ。少しヒリヒリするけど……」
「それ大丈夫じゃないし！メグミ！洗って！」
まどかは慌ててメグミの髪を洗う。少し頭皮が赤くなっている。
「こういうのって、ポーション効くのかな……とりあえずかけるよ！」
まどかはポーションを取り出し、メグミの頭にかけた。すると頭皮の赤みが治まり、髪の毛が紫色に変化した。
「か、変わった！メグミ大丈夫、痛くない？」
「うん。もう平気。見て見て！染まったよ！結果オーライね！」
「もう、無茶しないで！メグミのそういう所も、男の子みたいだよ！」
「えーっ、それはきっと、まどかの悪影響だよ。」
「今、悪って言った？コラ！」
こうして、手配書の特徴とは別人の二人が出来上がった。これで地上に出ても問題ないだろう。ようやく二人も、行動開始するのだった。
読んで頂いてる方は、薄々気付かれたと思いますが
次回より、新章（帝都編最終章）突入です。
