追放されしNTR勇者は辺境の地でスローライフを ～聖女と共に最強の村を作ります～

第28話 悪魔に魂を売った男

　魔導弓兵の攻撃が始まった。

　矢には火属性の魔力が込められ、赤ではなく“青い炎”が纏(まと)っていた。……要は、めちゃくちゃ高温ってことだな。

　上級魔導弓兵……その名は伊達ではなさそうだ。

「あわわ……。エルドさん、矢が沢山放たれています……雨のように降ってきます！」

「落ち着け、オーロラ。大丈夫だ。こっちには女神の防御結界ブリーシンガメンがあるのだからな」

　果たして効果のほどは…………？

　降り注ぐ青い炎の矢。

　それはついにゼルファードに落ちてこようとしたが――。

　透明な壁によって阻(かべ)まれていた。

「おぉ！！」

「やりましたね、エルドさん！」

　俺はオーロラと一緒になって喜んだ。続くように村人たちも歓声を上げていた。

「素晴らしい！！」「これが噂の女神の力！」「あの数百本の矢を全て防御した……」「さすが勇者殿」「ラグナゼオン帝国と同等の結界だとか」「これが……！」「これならゼルファードは鉄壁！」「戦うことなく勝利ということか！」

　それから矢に続くように大魔法が放たれた。

　火属性魔法。

　水属性魔法。

　風属性魔法。

　地属性魔法。

　聖属性魔法。

　闇属性魔法。

　あらゆる魔法がゼルファードに落ち、裂こうとし、穿(うが)とうとした。けれども、すべてが失敗に終わっていた。

「なぜだ！！　なぜゼルファードに傷一つつけられん！！」

　奥の方でカイゼルス王が発狂して叫んでいた。

　やはり、女神のことは情報に入っていなかったようだ。

　その隣で騎士団長が顔面蒼白にしていた。

「……こ、こんな……バカな」

「騎士団長！　これはどういうことだ！！」

「わ、解かりませぬ。……ですが、これは“女神の力”かと」

「女神だとぉ！？　騎士団長！　ヤツ等にそんな力があるとは聞いておらん！　これは一体どういうことだ！！」

　怒り狂って騎士団長を叱責(しっせき)するカイゼルス王。周囲の騎士や兵達も動揺して士気が低下しているように見えた。

　女神の力を前にすれば余計にな。

　これでヤツ等は諦めて撤退するかと思ったが……。

　森の更に奥から激しい物音がしていた。

　なんだ……？

　妙に騒がしいというか――いや、邪悪な気配が猛接近している。

『…………ガァ』

　こ、これはまるで魔王軍幹部の魔力に近い。

　まさか、そんな。ありえない！

「……！　エルド様。魔物の気配です」

　魔力に敏感(びんかん)らしいクレミアは、森の奥を見つめた。やはりそうか。

　というか、これはマズイんじゃないか！？

『ガアアアアアアアアアアアアアア！！』

　現れたのは身長三メートル以上はあるバケモノ。

　お、おい……なんだあの醜いモンスター。

　手も足も膨張したり裂けていたり、鋭い形状になっている。首が二つあるように見えた。

　アレは……なんだ？

「……騎士団長、モンスターは全て排除したのではなかったのか！？」

　そのバケモノを見つめ、戦慄(せんりつ)するカイゼルス王。かなり目の前にいるので、ビビっている様子。てか、俺もあんなヤツを前にしたら動けないかもしれない。

「あんなモンスターは見たことありませぬ。まるでゾンビのような……」

　騎士団長の言葉で俺はふと過った。

　まさかあのゾンビは……！

『ハハハ。カイゼルス王……無能な王よ』

「な、貴様。喋れるのか！」

『俺だよ……ハルネイドだ』

「なんだと……醜い姿のお前がハルネイド！？」

　おい、ハルネイドだって？　アレが？

　……そうか！

　オルジスタの実験薬か何かでバケモノになったんだ。人間の姿を捨てて、わざわざゾンビになるとは……なんて野郎だ！

『とりあえず死ね！！』

　しゅるしゅると鋭い腕を伸ばすハルネイドは、王の腹を貫いていた。

「なにッ！？　――ガハッ」

　その辺りに投げ捨てられ、王は死んだようだった。

「王！！　なんてことだ……ハルネイド、なぜ王を殺した！？」

『騎士団長。無駄に命を散らしたくないだろう……？　騎士たちを撤退させろ』

「ぐ、ぬ……。解かった」

『それでよい。これでシュヴァルク王国は終わった……今後は俺様が王――いや、皇帝となろう』

　ハルネイドの野郎、自分の帝国にする気か！

　騎士たちは撤退をはじめて森の中へ消えていく。

　三千の軍勢があっという間にいなくなり、森はバケモノ一匹となった。

「……ハルネイド！」

『勇者エルドぉ……！　俺様は帰ってきたぜェ！？』

「そんなバケモノになってでも俺に復讐したいのか！」

『当然だ。ティアナ姫を殺したお前を許せるか！』

「だからってお前自身もバケモノになって……意味あるのか」

『意味など必要ない。ただ、エルド。貴様をぶっ殺せるのなら……俺様は喜んで悪魔に魂を売ろう。いや、もう売った！！』

「……！」

　猛スピードで突撃してくるハルネイドは、腕を伸ばして俺の方へ攻撃してきた。しかし、女神の防御結界によって守護されている。

　ハルネイドの腕が溶けていた。

『グッ……！　女神の力か。くだらん！』

　さすがのハルネイドもブリーシンガメンは突破できないようだ。……ホッとしたぜ。

「諦めろ、ハルネイド。ゼルファードは守られている。攻撃はできんぞ！」

『……チィ。オーロラを奪って犯してやりたかったんだがなァ！』

　巨大な目玉を動かすハルネイドは、オーロラを見つめた。

　一方のオーロラは震えて俺の背後に隠れた。

「き、気持ち悪いです……！」

「ああ。ヤツはグロすぎるぜ。オーロラ。俺の傍(そば)を離れるなよ」

「はい。エルドさんから絶対に離れません」

　とりあえず、結界のおかげでハルネイドから攻撃されずに済んでいるが……どうしたものか。こちらも手が出せないんだよな。

　しかし、このまま放置というワケにもいかない。

「アルミナ！　結界を部分的に解放することは可能か？」

「ええ、可能です。でなければラグナゼオン帝国は兵糧攻めで滅んでおりますから」

　言われてみればそうだな。

　帝国がずっと健在だったのは“出入り口”を確保していたからだ。つまり、出入りは可能ということ……！

　よし、ならば俺はハルネイドを倒す！

　ヤツを止めねばシュヴァルク王国も、そしてゼルファードにも未来はないのだから――！