第26話 最後通告
シュヴァルク王国カイゼルス王の最後通告の手紙が届いた。
『勇者エルドよ、お前の潜伏している辺境の地ゼルファードはティアナ姫をゾンビにした罪深き村だ。貴様もろとも滅ぼす必要がある。
女子供関係なく、全てが悪魔の子であり罪人である。
慈悲はない。妥協もしない。ゼルファードは跡形もなく消えるのだ。
抵抗しても無駄だ。
こちらには三千の上級職がいる。
エルド、お前に勝ち目などない。
勝とうと思うな。その首を素直に渡せ。さすれば聖女オーロラの命だけは救おうではにか。
返答をする場合は、ひとりで森を抜けてこい』
これは間違いなく、カイゼルス王の直筆。
目を通すだけで吐き気を催した。
なんだこれは！
ふざけるな！
女子供も皆殺しするってことかよ。なんて王だ。最低かッ！
「どうかしましたか、エルドさん」
「カイゼルス王から手紙だ」
「王様から！？」
手紙をオーロラにも呼んでもらった。途中で目を背け、返品してきた。
「……どう思った？」
「これはヒドイです。王様がこんな人だったなんて……」
やはりそう思うよな。これが普通の反応だ。
クレミアとラフィネにも目をお通してもらったが、同じように不快感を示した。
「とはいえ、我々には女神の力で守るしか手段がありません」
「クレミアさんの言う通り。反撃は厳しいですね」
二人とも不安を漏らしていた。
俺も女神はどこまでやれるか確証がなかった。
あれからアルミナは、瞑想をするだとかで俺の部屋に入って帰ってこない。
大丈夫かなぁ……今夜には総攻撃が始まっちゃうんだがな。
そんな空気の中で監視役が俺の家に駆けつけてきた。
「失礼します、エルド様！！」
「どうした？」
「ゼルファードの周辺に三千の勢力を確認！ シュヴァルク王国の上級騎士や魔導士たちです。そして、カイゼルス王の姿もありました」
とうとうここまで来たか。
今回はゾンビ兵ではない、本物の人間だ。
まさか本当にこの日が来ようとはな。
正直、戦争は避けたかった。
同じ国の者同士で戦うことも勇者としてはしたくなかった。
だが、俺はゼルファードが好きだ。村人のみんなも好きだ。オーロラやクレミア、ラフィネにタル。
みんながいてくれたから、俺はここにいる。
取られてなるものか、この幸せを！
「解かった。引き続き監視を頼む」
「了解しました」
直ぐには攻撃してこないはず。俺の返事待ちのはずだからな。
監視役を入れ替わるようにしてタルがやってきた。
「……エルド殿。このままでは村が！」
「大丈夫です。女神は降臨済み。防御結界で凌ぎます」
「本当にゼルファードを守れるのでしょうか」
「信じてくれ。俺は少しの間だけどアルミナと同じパーティだった。魔王軍幹部を倒すためにね」
「ならいいのですが。お願いししますぞ、エルド殿」
タルは去っていく。
俺は自室へ向かい、女神アルミナの元へ。
そろそろ防御魔法を展開してもらう。
