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女スパイ・レーナ 3/3

　改造を施した「道具」によって散々もてあそばれ、レーナはぐったりと動かなくなった。

　……危ない。意識が、飛ぶ所だった……。

　だが、気を失ったフリをしているだけで、その意識は依然はっきりとしている。

　ここまでされてまだ、彼女が耐えられるのは、

　もうそろそろ、かしら。

　この絶体絶命の状況を脱する策の完成が、間近になっていたからだ。

「そろそろ仕上げと行こうか」

「ん、ん……」

　そんなことを知るよしもないボスは、下品な笑みを浮かべて自身のベルトに手を掛けた。

　そのとき、

「ここからさ――」

　パカーン、という景気の良い音と共に、ボスの声と動きが止まった。その頭部には、刃と柄が一体で作られた手斧《ておの》が突き刺さっていた。

　ボスは頭から血を噴射しつつ、気色悪い笑顔のまま固まっていたが、その身体が彼を殺した人物に蹴り倒された。

「間に合った、か？」

　ボスの頭を斧ですいか割りした、銀色の目をした少女が、レーナの拘束を解きながらそう訊く。

　レーナの策とは、状況開始から2時間半が経過した場合、この少女と組織の兵隊が突入し、レーナを救出するというものだった。

　数時間ぶりに四肢が自由になったレーナは、ええ、と疲れたように答え、

「助かったわ、ルカ……」

　ルカ、と呼んだ、背の低い少女を抱きしめる。

　レーナは先ほどまでの態度とは一変して、怯《おび》えた表情で身体を震わせていた。

「ちょっと手間取った。ごめん」

「ルカ……」

　弱々しい声でルカの名前を呼び、レーナは彼女をより強く抱きしめる。

「大丈夫。私はここだ」

　そんなレーナへ力強くそう言い、ルカは彼女の背中に腕を回した。

　少女らしい柔らかさがあまりない、引き締まった体格のルカではあるが、レーナにとっては、これ以上になく安心出来るものだった。

　ボスの頭に刺さる手斧を抜いたルカは、刃に付いた血をボスの脱いだ服で拭った。彼女はその刃にカバーを掛けて、背負っていたバッグに入れた。

「さっさと出るぞ。レーナ」

　それを再び背負ったルカは、自分が持ってきた服を着たレーナにそう言う。

「分かっ――、あれ？」

　彼女はそのまま歩き出そうとしたが、足が付いてこずに転倒しそうになった。

「私がおぶる」

　レーナの身体を素早く支えたルカは、そう言ってバッグをレーナに渡す。

「ありがとう、ルカ」

　にこりと笑ってそう言った彼女は、それを受け取って背負った。それを見て、ルカはレーナの足元に屈《かが》んだ。

　レーナを軽々と背負ったルカは、

「帰ったら、私が「消毒」する。少しまて、レーナ」

　視線を背中のレーナに向けてそう言った。

「徹底的にお願いね」

　「消毒」の快感を想像し、レーナは背中をゾクゾクさせる。

「まかせろ」

　ルカは表情を変えずそう言い、スタスタと建物の外に向かって歩き出した。