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　デスクに戻ると、スマホにショートメールが着信していた。送信者を見て、三樹は目を細めた。

「宿さん」

　三樹の大学の先輩であり、会社の先輩でもある。タイトルはなし。

（なんだろう、急に用事でもあるのかな？）

　メールを開くと、たった一行。

「いい男が来たんだって？」

（無視！）

　宿さんは既婚者である。それなのに、いい男となったら、誰よりも食いついてくる。

「紹介せい！」

などと言ってくる。

　だからといって不倫に走っている様子も見受けられない。結局なにがしたいのだろうか。そのあたりが、男性経験の少ない三樹には想像できない。

　でも、このメールを見て、また桐生の顔を思い出してしまった。

　さわやかな笑顔、きりっと引き締まった体型に、すらっと決まったスーツ姿。セクシーである。

（セクシーという言葉が脳裏に浮かんだだけでヤバい）

　にやつく三樹。

（三十代半ばくらいかな？年上かぁ……）

　三樹の好みの男は、年上で頼りがいのあり、心の広い人である。

　ただアラサーとなった今日この頃、年上のそういうタイプの男を見ると、たいがい結婚済みだった。几帳面に左手薬指にシンプルな指輪をしている。

　それを見るたびに、

（だよねー）

と思う。

　むしろ、こういう人だから結婚しちゃっているのだ。はいゲームオーバーです。

「いい男はすぐに売れちゃうのよ？」

と、いつだったか、宿さんが言っていた。

　自分が結婚しているからといって、それをネタに三樹をいじって楽しんでいるのだ。しょうがない先輩である。

　するとまた、スマホが立て続けにショートメールの受信をしらせた。もちろん、宿さんからである。

「無視か」バレている。

「今夜、報告するように」

（えー？洗濯物とりこまなきゃいけないのにぃ……）

と、こういうときばかり家事を引き合いに出す。普段は手抜きのくせに。あわよくば、ベランダから取り込んで、そのまま着たりするくせに。

　またショートメール受信。

「業務命令。社畜は絶対服従せよ」

　三樹は呆れてため息をついた。

（他部署のくせに！）

　業務命令もあったものではない。

　でも、久しぶりに宿さんとさしで行くのも良いかなという気がしてきた。桐生の話で、人目もはばからずに、キャッキャと盛り上がりたい気持ちもある。

　そして、ベランダに干しっぱなしの洗濯物に、心の中で、明日の夜には取り込むから……と言った。明日の朝ではないところがミソである。

　三樹は、スマホのメールアプリを立ち上げると、素早く文章を入力して送信した。

「了解しました。さっきのメールはパワハラですよ」

　するとまたメール受信。

「難しい言葉はワカリマセン」

　もう笑うしかなかった。