第１３話 巣の防衛戦
数日も経たないうちに、俺たちの巣が形になってきていた。
「クロ様、ここは迎撃路にしました！通路を細くして、敵が一列にならざるを得ないように！」
さらに、ミニアは壁面を軽く叩き、響きを確かめる。その声には自信が満ちていた。
「ここには、罠を設置しています！そして、ここはもしもの際の逃走経路……ふふっ、完璧です！」
（本当にすごいな、ミニア……文句の付けようがない……）
巣（城）の中は、洞窟だった頃とはまるで別物だった。
細い通路はすべて整備され、強化壁が並ぶ。その壁には、紅蓮魔術を施した明かりがほの暗く光る。
（俺たちだけの拠点……。こういう安定感、初めてだな……）
そんな感慨に浸っていた時だった。
ミニアが突然、ぴたりと足を止めた。その紅い複合魔瞳が、離れた入口の方向を鋭くにらむ。
「……クロ様、来ます。複数……９、１０体……いえ、もっと……！」
「敵か？」
「間違いありません。匂いの乱れ、呼気の荒れ方、完全に興奮状態です。」
（荒野の魔物が俺たちの巣を嗅ぎつけたのか……）
「数は？」
「少なくとも２０以上……！
「とりあえず、迎撃するぞ。」
「はい！」
＊＊＊
ズシッ、ズシッ――！
地鳴りのような音が入口側から響く。
重い足音、鋭い爪で岩を削る音、低いうなり声。
やがて、その姿が薄暗い入り口に現れた。
「グルルルル……ッ！」
「ギャアアアッ！」
スライム、オオカミ、キツネ、トカゲ、ゴブリン、オーク、コボルト……
この荒野に生きる魔物たちが、続々と牙を剥きながら侵入してくる。
ミニアは静かに俺の横に立った。
「クロ様、いかがしましょうか？」
「この巣や俺たちに危害を加えようとしているのは、一目瞭然。もちろん、討伐だ。」
「はい、クロ様……！」
先頭の中型魔物の先頭が、唸りながら突進してくる。
しかし次の瞬間――
「「「ガッ！？」」」「「「ギッ！？」」」
ミニアが巣の入り口に仕掛けていたトラップ、魔力吸収罠に触れた魔物たちがバランスを崩し、次々と転倒していく。
「ミニアの罠、早速大活躍だな。」
「えへへ……褒められると嬉しいです、クロ様！」
（えっ、何その表情、可愛いな、おい……。）
気を取り直し、俺は転倒している魔物たちに向けて……
「――腐れ、瘴滅液。」
両手からドロっとした紫紺の液体を浴びせた。
「「「「「「ギャアアアアッ！！」」」」」」
皮膚が一瞬にして腐り、そのまま肉まで溶けていく。
（……腐蝕魔術、マジで容赦ないな）
その後も、俺は腐蝕魔術や猛毒魔術で、次々に魔物たちを葬り去る。
だが、まだ終わりではない。その奥から大型の魔物が何体も現れた。
かつて、あの死体の山で見たオーガやリザードマンのようだ。
「「グルルルルル……ッ！！」」「「ギャアアラララ……ッ！！」」
俺の横で、魔物たちを紅刃の斬撃でバラバラにしまくっているミニアが叫ぶ。
「クロ様、大型の魔物が来ます……！」
「あぁ、任せろ。」
（……よし、まだ使っていないアレを試すか。）
オーガが飛びかかるように突進した。通路が揺れる。天井がきしむ。
だが俺は、大きな一歩を踏み出した。
「―――止まれ」
「……ッガ、ガ……」「ギッ……！」
俺の声とともに、ドス黒い魔力が周囲の空気を大きく震わせた。
相手を圧倒的な魔力で威圧し、支配する【蠅王威圧】。
その瞬間、眼前のオーガやリザードマンだけでなく、侵入してきた他の魔物たちもその場で硬直した。
そして、一匹残らず視線を逸らし、激しくブルブルと震え、頭を垂れた。
（威圧って、ここまで効くのか……）
その様子を見て、ミニアが恍惚の表情を浮かべながら言った。
「す、すごい……、クロ様の威圧……！まさに、王の素質です……！」
「王様になるつもりなんてないけどな。……よし、これなら、楽に終われる。」
俺はすっと右手をかざす。
「――蠱蠅毒」
俺の手から放たれた猛毒が魔物たちを一斉に襲う。
そして―――苦しみもだえながら、残っていた全ての魔物は息絶えた。
【経験値＋200】
【魔力吸収：成功】
＊＊＊
静寂。ミニアが俺を見つめる。
「ク、クロ様、すごすぎます……！」
「そうか、ありがとう。けど、ミニアも十分すごいぞ。この巣だって、ミニアがほとんど作ったんだからな。こうして全滅させられたのも、ミニアのおかげだ。ありがとう。」
「ク、クロ様……！ありがたいお言葉、感謝いたします。…………えへへ。」
ミニアは胸に手をあて、深く頭を下げた。そして、その表情には、嬉しさが滲み出ていた。
（あのときの小さな蟻が、まさかここまで成長するとは……。）
「よし、ミニア。ここから本格的に、この巣を俺たちの城にするぞ！」
「はいっ、クロ様……！！」
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