第８２話 第二王子の政治力
「まずは、現在の保守党と自由との議席数を確認せねばならないだろうな。元老院の定数は、４７５。そのうち、２５０を保守党が占めている」
俺は自分たちの現状をまとめる。
「ええ、それに対して自由党の現有議席は不明なところもありますが、１２０程度でしょうね」
「その通りだ。たしかに、世間は２大政党制の誕生と浮足立っている。だが、現状を考えれば、２大政党とは言えない戦力差だ。言い換えれば、まだ保守党は１強と言えるだろう」
「ええ、そうですね。でも、それは数の視点だけにすぎません」
「ああ、お前の言うとおりだよ。だが、流れは向こうに傾いている。今までは、保守党以外の政党は、元老院に１００席以上の議席を保有したことはなかった。ここまで大きな野党が誕生したことで、流れは間違いなく悪くなっている」
「おっしゃる通りです。このままでは次回の選挙で保守党は大幅に議席を減らします」
「しかし、保守党には王族枠・軍人枠と言う選挙によらない議席もある。それを考慮すれば次回の選挙では、安定過半数は間違いなく確保可能だ。問題は、次々回以降の選挙だろう。もちろん、このまま自由党が支持を広げればの前提条件がつくがな？」
だが、ここまではアマデオも理解しているだろう。この会話はお互いの本音披露のための前座に過ぎない。
本番はここからだ。
「さすがは兄上ですね。本当に優秀だ」
完全なお世辞だ。
「これくらいなら、お前でもすぐに導ける結論だろう？」
「まさか」
「それで、お前の考えは何だ？ ここからは政治家同士の会話でいこう。兄弟であることは忘れた方が建設的だ」
「では……」
「ああ、聞かせてくれ」
「まず、兄上の構想では、選挙によらない議員枠を基本としていますね」
「それと、自由党の伸びはいつか限界が来ると思っている」
「ですが……自由党が今後どんどん成長してしまったら……兄上の構想は破綻します」
「ああ。勝ち馬に乗ろうとする軍人や王族が出てくるかもしれない」
「アレンという大物も自由党に鞍替えしましたからね？」
挑発か。だが、俺はそれを無視する。
「大物が次々とそうなれば保守党は終わる」
「そうですよ、そして、その責任は兄上にもふりかかります」
「……」
「あなたは、ルーナ＝グレイシアという才能を軽視した。彼女を追放したために、今ではあなただけではなく保守党までが危機に瀕している。あなたが彼女と結婚していればこうはならなかった。兄上は優秀ですが、他者を見下す悪癖は改めた方がいいでしょう。弟からのアドバイスです」
そう言うと、ついでやったワインを飲み干して異母弟は退出する。
「くそが」
俺はワインを一気にあおると、誰もいない部屋でそうつぶやいた。
