第４話 兵士との出会い
執筆ギリギリになってきました…
とても短いです。すいません。
【前回のあらすじ】
校長がどこかへ失踪。三咲に提案が？ 以上！
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健は三咲に言われ…と言うよりかは書いたものを読み、その人物を集め始めた。
まずは青砥。なんか知らないけど来てくれるそうだ。
続いて生徒会長の真麻と副生徒会長の大樹。こちらも承知。
茉莉花。もちろん来てくれる。
風紀委員長のマリアと副風紀委員長の輝。二人も来てくれる。
一年D組と一年E組担当のアルフォード兄妹。この二人も承知してくれた。
その他、何人かの生徒を集める。健達は、バスに乗れる人数にする為、気を使った。
「そういえば、ここに来る時乗ってたバスの運転手じゃないよな…さっきの人。」
健は思い出したかのように呟く。大樹がその発言に言い返す。
「運転手が何人か居てね。違うこともあるよ。」
なるほど、と健は思う。
♢
皆はバスに乗り込む。結構ギリギリである。
生徒や先生達が元の世界に帰るのは久しぶりであろう。だが、壊滅状態。見えているのは地獄絵図だ。誰も嬉しがってはいない。
「もう直ぐでワープ完了だ。」
茉莉花はそう言い、健は唾を飲み込む。
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そこは荒れた地。あちこちが燃えており、ビルや家が壊れていた。
「ひどい有様だ…」
青砥は呟く。青砥の隣にいた活躍が頷く。
「ここからは別れていきたいところだが、生存率を上げる為にも皆で行く。近接戦闘員は前に。遠距離戦闘員は後ろに付け。」
茉莉花が指揮を取り始める。皆は何の文句も言わず動き始める。
「ん？ あんたら何してんだ？」
軍服を着用している一人の男が、健達に声をかける。だが、その男はニヤけていてとても奇妙。
「軍人の方ですか？」
「そうだ。と言うよりかは兵士だな。で、何してんだ？ 質問に答えな。こっちが聞いているはずだぞ。」
健達は学生。この兵士は大人。茉莉花は少し見くびる。
グレイヴが前に出かけたが、一人の男がその軍人の肩に触れ喋りかける。
「誠一郎さん、行きますよ。」
その男は、誠一郎という名の人物を引っ張る。見た目からしてその人物は、誠一郎よりしただろうか。敬語である。
誠一郎は舌打ちをし、もう一人の人物に殴りかかる。だが、表情を変えず避ける。
「そんなことをするから貴方を嫌ってるんです。早く行きますよ。」
誠一郎は握り拳を見、またもや舌打ちをしたが今度は殴らず、その人物を追いかけた。
「何だったんだろうか…」
生徒達は肩の力が抜けるように、溜息を吐いた。
「息を吐いている場合ではないですよ。早く行きましょう。」
真麻の呼びかけに、皆は気を引き締める。
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「何だここ？」
健達は謎の穴を見つける。ただの穴ではなさそうだ。
「奥から声がするな。軍がいるかもしれない。行くぞ。」
茉莉花が先頭を切る。皆はだいたい二列に並んでついていく。
「わあ、軍の人達だ。」
ミカが感激する。兵士達は、大分たくさんいた。
「ん？ 誰だ君達は？」
大将のような兵士が立ち上がり、質問する。
「私達は戦闘学園の生徒です。」
真麻が答えた。
「戦闘学園？ 懐かしいな〜。確かそこで腕を鍛えたんだよな〜。」
「俺も思い出したぜ。アレだろ？ 智が確か校長になったんだよな。あいつは誇れるぜ…」
「お、そこのお嬢様のような人が風紀委員長か？ いいねぇ、可愛いし。女の子が風紀委員長って意外だな〜。」
兵士達は騒ぎ始める。大将は焦る。
「静かにしろ〜！ んで、この危機的状況のこの場所になぜ来たんだ？」
それを答えたのは健だった。
「校長が失踪したんです。」
「校長が？！」
一人の兵士が叫ぶ。
「失踪か…それはとりあえず置いといて、君達はこの先どうするんだ？ 先生のような人達もいるが、流石に厳しいだろう？」
真麻は頭を悩ませる。そこで口を開いたのはマリアだった。
「オホホ、私達を仲間にしてちょうだい。よろしくて？」
大人からず、相変わらずお嬢様なマリア。大将は大声で笑った。
「はっはっは！ 可愛いじゃねえか。よし、いいだろう。その代わり、自分の命は自分で守ること。俺たちも命をかけているんだ。いいな？」
一同は返事する。
「よし、いい声だ。自己紹介が遅れたな。俺の名前は國曹 鶴喰。気づいているかもしれないが、大将だ。よろしくな。」
【次回予告】
兵士達に出会った健達。次回は軍基地に行くことに？
一方の学園では、危機的状況に追い込まれ始める。
次回、軍基地と危機到来。
