33/100

02-22 死神就職申し込み用紙

行動範囲が大幅に拡大フラグ(笑)

　王の間の隣、机とソファが置かれた部屋。そこは元々、国王が客と重要な話をする為の場所であるが、今はすっかり和やかな雰囲気に包まれている。

　国王が座る向かい側、先程までソファに座っていたはずのアレイシアは、何故かリーシェの膝の上に乗せらせられていた。それもまるで、大切な人形を抱き締めるかの様に、互いが向き合う形で。

「私は人形かッ！」

「下手な人形よりもずっと可愛いわ！」

　ぎゅぅぅ……

　本人は気付いていない様だが、人形と間違えられる程には可愛いという事も、また事実なのである。

「リーシェは小さい頃からずっとこんな調子じゃ。今年で十六だというのに、いつになったら直るのやらと心配なんじゃよ……」

「へぇ、十六歳……」

　ぎゅぅぅぅ……

　年の割に子供っぽいリーシェには、何か理由があるのかとアレイシアは考えたが、ここで聞くのは控えた方が良さそうだ。そこで、国王が思い出した様に言う。

「そうじゃ、明日まで王都に居るなら、城の客室がいくらか空いている。連れて来た三人と一緒に泊まってはどうじゃ？」

「……寝込みを襲われたらたまったものじゃないわ。主に二つの意味で。だから悪いけど、街で宿取って明日また来るわね。……リーシェ、いい加減放しなさいよ」

　そう言って、リーシェの腕の中から逃れようとするアレイシアだが——

「やだ」

「放せっ！」

「やだっ！」

「はーなーせっ！！」

「やーだっ！！」

「……という事があったのよ」

「始めまして、リーシェです！」

「…………えええぇぇ！？」

　ここは中心街にある宿。四人が泊まるため、一番広い部屋を用意してもらったのだが、現在この部屋には五人の少女の姿があった。

「ぇ、えっ？　この国のお姫様！？」

「うん、そうよ」

「うわぁ！　まさか会えるなんて思ってなかったわ！！」

　やはりどの世界でも、姫というのは女子の憧れの的なのである。アレイシア以外の三人は、それから半刻に渡ってリーシェと嬉しそうに話をしていた。クレアも当然、姫同士で仲良くなって行った。……勿論、姫であるという事を隠しながら。

「で、リーシェさんは城に帰らないんですか？」

「私はいいの、明日帰るから。今日はアレイシアと寝るわ」

「絶対寝ない！！」

「寝ようよー」

「やだっ！」

　寝るかどうかを言い争う二人は、他の三人の目にはかなり微笑ましく写っていた。その事を口に出したシェリアナが、二人に厳しく責められたというのは余談である。

　意識が浮上する。辺りはどこまでも奇妙な色が続き、時間と距離の感覚が曖昧になる。アレイシアは、そんな場所に見覚えがあった。そう、ここは夢を見せられる時に来るいつもの場所であった。

「こんにちは！　どうやら上手く、リーシェ姫とレオル王子には会えた様ね」

「今日は何の用かしら？」

「あの、ちょっと話があって」

　前方に立つ黒美さんは、アレイシアに近寄ると視線を合わせる様に屈む。その様子にアレイシアは、自身の身長の低さをまたもや恨めしく思うのであった。

「……あの二人、記憶を持った転生者なのよ。地球からじゃないけど」

「へぇ……なんか納得出来る」

「天界の手伝いとして死神の職に就いてもらってるんだけど、貴女も入ってみない？」

　それを聞いた瞬間、すぐに興味を持ったアレイシアは黒美さんに問う。

「具体的にはどんな仕事を？」

「そうね……時間がある時に見つけた魂を天界に送るとか？　祐に渡せばあとは天国行き地獄行きはこちらが決めるからね。報酬には天界の共通通貨とか、何か物がもらえたりするわ」

「はい決めたっ！　楽しそうだし、とりあえずやってみるわ！」

「話が早いわね。じゃあ早速……」

　そう言って、黒美さんは懐から一枚の紙を取り出した。書かれている事から判断して、申し込みフォームに近い物だろう。

「この紙に書かれた項目を全部埋めておいてね。また明日！」

「え、ちょっ！？　待って！」

　気付けばアレイシアは、暗くなった視界に飲まれ、再び現実へと戻されて行った———

「んぅ……にぇむい……」

　次の朝、アレイシアはカーテンの隙間から漏れる僅かな光で目を覚ました。腰と腹部に回されたリーシェの腕の中から這い出し、枕元に目を向ける。そこには確かに、夢の中で黒美さんに渡された紙が置いてあった。何故置いてあるとか、その様な疑問はさておき、アレイシアは紙に目を通して行く。

　パサッ……

「…………」

　紙の内容は至って普通。名前、性別、種族から始まって、魔力量や得意な事など、多くの項目が英語(エングライシア)で書かれていた。アレイシアは万年筆を取り出し、眠い頭を働かせて順番に一つずつ記入し始める。

「ふわぁぁ……」

「アリア何やってるの？」

「あひゃあ！？」

　大あくびをするアレイシアの後ろに現れたのは、先程までいなかった筈のシェリアナだった。突然の事に驚いて、つい変な声を上げてしまう。

「あ、セリア？」

「そんなに慌てなくても……その紙は何？」

「あー……これ？　何でもないわ。セリアも、何しに来たの？」

　アレイシアがそう言うと、急にシェリアナはそわそわし始める。何か問題でもあるのかと、アレイシアが思った次の瞬間——

「っ……何でもない！　何でもないわ！！」

「！？　セリア待って！」

　シェリアナは何故か全速力で逃げ出した。それを追おうとするアレイシアだが、どうも彼女に悪い気がするのでそのまま踏み止まる。二つに別れた宿の部屋の内、入り口に近い部屋のベッドに隠れたシェリアナは、その時こう考えていた。

　——アリアを抱き締めてたリーシェが羨ましくて、私も入りたかっただなんて言えないっ！　言えないぃぃっ……！！

　シェリアナがこう考えていたという事を、アレイシアが知る日は永遠に来ないだろう。椅子に座り直したアレイシアは、再び机に向かって紙の欄を埋めて行く。シェリアナが何故逃げてしまったのかと考えながら———

誤字脱字の報告や、感想評価、アドバイスなど、いつでもお待ちしております。送りにくい方は、Web拍手の方からでもメッセージを送って頂ければ。