親愛なるエルシェシアへ

序章

エルシェシアが死んだのは、春の終わりのことであった。

王立魔法機関の者たちはそれぞれに、彼の死を知った。ある者は朝に聞いた。ある者は昼に聞いた。ある者はずっと後になって、旅の途中で耳にした。ある者は——知らせを受ける前から、知っていた。

彼が何者だったのか、誰も正確には知らない。

穏やかな人だったという。寡黙な人だったという。よく笑う人だったという。しっかりした人だったという。子供っぽい人だったという。大人な人だったという。

同じ人間を、これほど違う言葉で語るものか。

ただ一つだけ、確かなことがある。

彼は手紙を遺した。

机の引き出しの奥に、折り畳まれた一枚の紙が。宛名はなかった。ただ冒頭に、こう書かれていた。

「親愛なる友へ」

これは、五人の彼についての話である。

五人は皆、真実を語っている。

だから——誰も、真実を語っていない