第１５章 「勇者アレックス ― 真名解放（ネーム・オブ・ライト）」
闘技場は、もはや戦場ではなかった。
地割れが走り、地下から闇竜ネクロスの咆哮が地響きとなって押し寄せ、
憎悪に飲まれたシュウバは咆哮とともにアレックスに迫る。
その中央で――
アレックスの体だけが、異様な静寂に包まれていた。
僧侶リリィが声を震わせる。
「アレックスさま……あの光…… これは……これはもう、“人間の魔力”じゃありません……！！」
魔法使いエリオが息を呑む。
「まさか……勇者の真名……！
世界と契約された、唯一無二の名が解放される時の兆候……！！」
光は大地から、空から、アレックスの背中へと吸い寄せられる。
風は渦を巻き、
砂塵は舞い上がり、
闘技場の天井の結界がきしむほどの圧が放たれる。
ルシフェルが眉をひそめる。
「ほう……来るか、勇者の“真名”。 だが遅い。ネクロスの復活したのだ。」
その言葉に呼応するように――
地下から黒煙が噴き上がる。
◇◆◇
地下より浮上する――“闇竜ネクロス”
地面が爆発した。
巨体が闇を撒き散らしながら闘技場に姿を現す。
影ではない。
咆哮ではない。
“絶望そのもの”が形を持った存在。
漆黒の鱗は光を吸い取り、
背から伸びる二対の闇翼は空間そのものを歪めている。
目は赤黒く滲み、視線だけで人の魂を削る。
観客は逃げ惑い一部はその場で膝をついて震え出した。
「グォオオオオオオオオオォォォォ――――ッ！！」
その声はただの咆哮ではなかった。
黒紅の魔力が波となって周囲を叩き潰し、
観客席の石柱が一斉に砕け散る。
さらにネクロスは、
胸の奥深くに眠る“古代竜語”の呪響を放つ。
「ヴルアアアアアア・ドグ＝ロアアアァアアッ！！
グルォォォォ……ギャラアアアアアア！！」
空気が震え、
耳が張り裂けそうな衝撃音が広がる。
耳をつんざく、古代語すら超える咆哮。
その瞬間、シュウバの動きもさらに加速しアレックスへ“同時に”迫る。
だが。
そのサンドイッチの死角で
アレックスの背中が、光の羽に包まれた。
リリィ：「出ます……！！
アレックス様の“真名”……！！」
戦士ブレインが目を見開く。
「なん……だよ……あれ……！ 背中から……翼が……！」
エリオは震える声で叫んだ。
「違う！ あれは翼じゃない……“天空人”の証だ！！
伝説の天空と地上を繋いだ勇者だけが発現する光の形質……！」」
アレックスの髪が光の風に揺れ、
瞳は黄金に燃え上がる。
背に展開したのは
羽根ではなく、光子の結晶が広がって形成する“天翼”。
地上のものではなく、
魔族のものでもなく、
神域の存在に近い。
アレックスがゆっくりと目を開いた。
「……思い出した」
シュウバが襲いかかる刃を振り上げる。
アレックスは振り向きもしない。
だが、刃が届く直前
シュウバの腕は「風圧」で弾かれた。
アレックス：「俺の真名を。この世界に与えられたもう一つの名を……！」
勇者の体が浮き上がる。
光が空を裂く。
「我が名は――アレクト・セラフ・アークライト！！
天地と契約せし“天空勇者”……ここに覚醒する！！」
闘技場の天井に、光の紋章が咲き誇った。
風が爆発し、砂が飛び散り、観客席に衝撃波が走る。
僧侶リリィが涙をこぼす。
「……アレックス様……！
ついに……真名が……！」
魔法使いエリオ「これが……真の勇者……！」
戦士ブレイン「とんでもねぇ……こんな力……見たことねぇ……！」
そして
光の翼を背に、空中で停止したアレックスが、
シュウバとネクロスを同時に見下ろす。
黄金の瞳が燃え上がる。
「ルシフェル……
闇竜ネクロス……
そしてシュウバ……」
「お前たちは、ここで必ず止める！！
この世界のために俺自身のために！！」
ネクロスが咆哮し、
シュウバが再び跳びかかり、
ルシフェルが禁術第三段階の詠唱を開始する。
そして
天と地、光と闇、勇者と竜
すべてがぶつかる“史上最大規模の戦い”が始まった。
