第５話
「時々いるのよね。
先祖の中に能力者がいたんだろうけど、突然能力に目覚める一般人が。
あなたもそうなんでしょ？」
「当たらずとも遠からず・・・かな？」
「じゃあ何もわかってないと思って説明するわね。
日本には旧財閥って言われてる四つの家があるの」
「知っとるわ！。
『何にも知らない』って『全く学がない』って意味じゃねーから！
日本史の授業でやる事くらいは知ってるよ！
火之浦家
水鏡家
風祭家
土御門家
だよな？確か・・・」
「知っているのは『その四家が旧財閥』という事だけよね？。
『その四家が異能の家系』というのは知らないわよね？」
「マジで？
全然知らない・・・」
「火之浦家は呪術の家系。
水鏡家は魔術の家系。
風祭家は超能力の家系。
土御門家は陰陽道の家系だった。」
「『だった』ってどういう事？」
「そのままの意味よ。
昔は陰陽道の家系だったけど今はそうじゃない。
途絶えたのよ。
先の大戦で陰陽師は戦死して、陰陽道の書はみんな焼失したの。
だから土御門家は異能の家系ではなくなって凋落したの。
その土御門家を援助して超能力者を養子に入れたのが風祭家なの。
だから今では土御門家も超能力者の家系なの。
四家の力関係は横並びだったんだけど、土御門家は風祭家に頭が上がらなくなった。
それで土御門家の無能力者の娘は風祭家に嫁入りするようになった。
無能力者でも能力者の家系の血は受け継いでるからね。
昨日この近くの公園で凍死したのが土御門家の三女の優子さん。
土御門家から風祭家に嫁入りしたは良いけど産まれた子供は無能力で、もう二度と子供を産めない身体になって、可哀想に・・・捨てられたらしいわ。」
「・・・・・」
「怒っているのかしら？
そうよね。
風祭の、特に優子さんの亭主だった男はロクでもない男だわ。
能力の有無は血で決まるのよ。
でも優子さんといいその旦那といい家系は文句なしでも能力者とは限らないのよ。
逆に風祭家の分家の分家の分家出身の私に能力が目覚めたりするの」
「分家の分家の分家？」
「風祭家の分家筆頭は森本家なの。
森本家の分家筆頭は木下家なの。
木下家の分家筆頭は草間家なの。」
「・・・ってことは君は草間さん？」
「ううん、ウチは分家筆頭じゃないわ。
ウチは草下家。
私は『草下葵』。
本来本家とは全く関係ない・・・のに私が風祭家の長男のボディーガードに指名されたのよ。」
「何で？」
「私の能力がボディーガード向きだから・・・らしいわ」
「向き不向きなんてあるの？」
「あるに決まってるじゃない。
主人が襲われてる時にボディーガードに出来る事がスプーン曲げる事だけだったら問題でしょ？」
「それはそれ以前の問題な気がするけど・・・。
『ボディーガードに向いている能力』があるのはわかった」
「『スパイに向いている能力』『暗殺者に向いている能力』も普通にあるわよ。
だから『どんな能力を持っているか』は人に教えない方が良いわ。
知られると私みたいに偉い人から指名されたり、最悪命を狙われたりするからね。
そうだ！、あと『権力者になれる能力』なんて物もあるのよ」
「へ～。
例えば？」
「テレパシーとかね。
人の考えてる事がわかれば敵の考えている事とかもわかるわね。
あとは肉体操作とか。
人を思い通りに動かす飛び切り下衆な能力らしいわ。
でも一番世界征服に必要って言われる権力者が欲しがる能力者が『タイムトラベラー』ね。
時間遡行が出来る者は今までに見つかっていないわ。
でも見つかれば、その者を手に入れた権力者が全てを手に入れると言われているわ。
土御門家は躍起になって『タイムトラベラー』を探しているわ。
一族復権のため、過去に戻って陰陽道の書を取り戻すため。
あなたがタイムトラベラーなら隠しておくべきね。
そうでなくとも『能力を知られる』という事は『切り札を一枚失う』という事だわ。
これが自分の能力を言わない方が良い理由よ。
知られると何かと面倒な事になるのよ。
だから悪いけど私の能力はあなたには教えない」
俺は葵さんの能力が『テレキネシス』だと知っている。
しかし黙っておこう。
「俺は葵さんがどんな能力を持っているか聞かない。
聞きたいのは能力の使い方だけなんだ」と俺。
「わかったわ、私に能力の使い方を教えてくれた人も私とは違う能力を持った人だったから、私でもあなたに能力を使うコツを教えられるはずだわ」と葵さん。
「寝ぼけて『落ちる』感覚があって身体を突っ張らせた事ないかしら？。
あの感覚を思い出して」
言われた通り身体を少し突っ張らせる。
「寝ぼけて『落ちる』感覚があって身体を突っ張らせた事ないかしら？。
あの感覚を思い出して」
同じ事を二度言ったのか？
違う、葵さんがしゃべった後、軽くタイムスリップして、葵さんがしゃべる前に戻ったのだ。
能力を発動する感覚はわかった。
俺は試しに先ほどとは少し長めに時間跳躍してみる。
強ばって閉じていた目をあける。
場所は駅前ロータリーだ。
今まさに親父が『粉雪』を唄いはじめた。
葵さんはウットリしながら親父の歌を聴いている。
相変わらず近くに能力者がいるのだが、気付いているはずだがシカトしている。
俺は葵さんと知り合う前に戻ったのだ。
