第２５話
「助けていただいたのには感謝します。」
葵さんが影丸に深々と頭を下げる。
「しかし私は『水鏡』に雇われた者です。
『火之浦』の者を敷地の中に入れたとわなれば大事です」
「やっぱりそうなるわな。
言い訳するんじゃないが、ここに来るまで『水鏡の土地』だと知らなかったんだ。
優希の身体からも不愉快な水鏡の者特有の魔力は感じなかったし」影丸が肩をすくめながら大袈裟に言う。
「もしかして『水鏡』と『火之浦』って仲悪いの？」と俺。
「もしかしなくても『犬猿の仲』だよ。
ホラ、火に水をかけたら消えちまうだろ？」と影丸。
「良く言いますね。
燃え盛る炎に水をかけても余計に燃え上がるじゃないですか！」と葵さん。
「違いない」と影丸は言いながら、挑発するようにいやらしく笑った。
「そんな抽象的な事言われてもわからないよ。
何でそんなに険悪なの？」
「『火之浦』『水鏡』『風祭』『土御門』の旧財閥はあたらずさわらずの仲だったんだよ。
だから仲が良いも悪いもなかった。
力関係だって『どこの家が一番か』なんてわからないくらい横並びだった。
土御門が風祭の下に入るまでは。
横並びだった四家の力関係が風祭の独走を許すようになってしまった。
『土御門』はしょうがないけど『火之浦』と『水鏡』は面白くないわな。
『対風祭・土御門連合』を作ろうと火之浦と水鏡が合弁会社を起こすのは自然の流れだったんだ。
しかし合弁会社内で『どちらがイニシアティブを握るか』でくだらねー権力争いが起きたんだ。
よく考えたら『五分五分の力の合弁会社』なんてうまくいく訳なんてねーんだ。
風祭が土御門を飲み込む形だったから、連合は上手くいったんだよ。
結局『火之浦』と『水鏡』の連合の話は喧嘩別れに終わったんだ」
「それ以来『火之浦』と『水鏡』は憎しみ合っているのよ。
私が『火之浦』の者を招き入れたなんて思われたら責任問題になるくらい」
「そういう事だ。
だから俺はここに長居は出来ないし、するべきでもない。
・・・って事でアディオス！」影丸はドロンと煙を残して消えた。
「その術、さっきの闘いの中で使えよ！」
「いや、デモンストレーションなんでしょう。
『こういう事も出来るぞ』という。
言ってみれば『水鏡陣営』への牽制みたいな物です」と葵さん。
「どこから葵さんが操られていたのか、俺にはわからないんだけど」
「私もわからないわ。
操られていた自覚もないし、あなた達から聞いて操られていた事を知ったもの」
「『私が調べておく間に食事に行きなさい』って言ったのは覚えてる？
操られて言ったの？」
「いえあなたじゃ何も調べられないし、いるだけ邪魔だとは操られていない今でも思うわ。
それに調べ物ももう終わっているのよ」
「操られていたのに調べたの！？」
「だから操られていた自覚ないんだってば。
覚えてもいないし。
ただ今考えると記憶が飛んでるのよ。
つまりあなたを送り出した後操られて、その後正気に戻って調べ物をして、その後また操られて火之浦の者と戦闘をしたみたいね」
「よくわかんないけど調べ物は終わってるんだね？」
「そういう事」
「何を調べたの？」
「これを見て」
「何それ？」
「土御門最後の陰陽師の日記
空襲の炎を免れて部分的に焼け残った物を当図書館が手に入れたみたいね」
「うーん、読めない。
これを見ても『達筆だ』という事しか俺にはわかんないよ」
「でしょうね。
日記にはこう書かれているわ
『ついに招集令状が届いた。陰陽道の歴史は自分で終わらせたくない。しかし土御門の屋敷は空襲の標的にされているようだ。土御門の敷地に陰陽道の書を置いておくわけにはいかない。椚山』の斜面の防空壕の中に陰陽道の書を隠す。書は矢印の下に埋まっている」
「つまりそこには今でも陰陽道の書が埋められている！？」
「防空壕があればね」
「ないの？」
「１０年前に土砂崩れで埋まって、その後危険だからコンクリートで埋められたわ」
「つまり１０年以上前なら？」
「防空壕も陰陽道の書も存在するわ」
