第１話
「親父！しっかりしろ！。
先生！、俺の血を輸血して下さい！」
「・・・それは出来ません」
「なんで！？。
さっきまで『輸血する』って言ってたじゃないですか！。
だから俺はその準備として血液検査したんでしょ？」
「輸血出来ないんですよ。
あなたとお父さんの血液が合致しないんです」
「何で？。
親父も俺もＡ型ですよね？。
血液型も同じだし輸血しても問題ないでしょ？。」
「血液型は一緒です。
でもあなたの血は希少なのです。
一般的な血と混ぜるのは危険です」
「親子でもダメなのか？。
親父の血は希少じゃないのか？」
「・・・あなたとお父さんには血の繋がりがないのでしょう」
「そんな冗談を言っている場合か！？」
「『救いたい』という気持ちは私も同じです！。
・・・ですが無理な物は無理なのです」
ピー
親父のバイタルサインが消える。
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～葬儀会場にて～
「お袋、医者が言ってた。
親父と俺、血が繋がってないって。
お袋、確か小学生の時、俺が大怪我して輸血してくれたよな？」
「・・・私と優希は確かに母子よ。
優希が成人して現実を受け止められるようになったら本当の事を言おうと思ってたのよ。
父さんは優希と血の繋がりはない。
ないけど父さんは間違いなく優希の父さんだよ。」
「それはわかってる。
俺を庇ってなければ父さんは死ななかったかも知れないし、父さんの愛情を疑った事はないよ。
そうじゃない。
医者に言われたんだ。
『血の繋がりがないから輸血出来ない』って。
それで親父は命を落としたんだ。
それが悔しくて・・・。
納得いかなくて・・・。
本当の事を教えてくれよ！」
「わかったわ。
私は名家の娘だったの。
私には子供の頃から将来を約束した男がいたの。
それが優希の血縁上の父親よ。
私の家系では30％の確率で特殊能力を持った子供が生まれてくると言われているわ。
でも私は無能力者。
優希の血縁上の父親の家系も30％の確率で特殊能力を持った子供が生まれてくるの、彼も無能力者だったけどね。
・・・で、両親共能力者の家系の場合80％の確率で特殊能力を持つ子供が産まれるらしいわ。
優希の血縁上の父親は能力者の子供が欲しかったのね。
・・・で、産まれた赤ん坊は無能力者だった。
優希の事よ。
だから私も産まれたばかりの優希も捨てられた。
忘れもしない、クリスマスイブの夜だったわ。
乳飲み子の優希を抱いて、私は街をあてもなくさ迷い歩いたわ。
捨てられた私に実家は冷たかった。
元々無能力者だった私に実家は政略結婚以外の価値を見出だしてなかったのよ。
私には家もお金も食べる物もなかったの。
私は倒れるように公園のベンチに座っていたわ。
その時に行き倒れていた私と優希に手を差し伸べてくれたのが父さんなのよ。
私は生まれて初めて優しくされた。
私は父さんに恋に落ちた。
でも私には離婚歴がある。
子供もいる。
でも父さんは私達を受け入れてくれたわ。
『俺は強くない。
もし子供が出来たら自分と血が繋がっている子供の方が可愛くなっしまうかも知れない。
そうしたらこの子に寂しい想いをさせてしまう。
新しい子供はいらない。
この子を全力で可愛がろう。』って。
生まれてすぐ血縁上の父親に捨てられて『名無し』だった優希に名前をつけてくれたのも父さんよ。」
「そうか・・・。
でも何で産まれたばっかりの俺をすぐに『無能力』と判断出来たの？」
「能力者には能力者がわかるのよ。
光の膜みたいな物に包まれて見えるらしいわ。
『アイツ』の側近の能力者には優希に能力がない事がすぐわかったのね。
赤ん坊の優希には『光の膜』が見えなかった。
だから『無用』と判断された。
成長して能力に目覚める事もある。
でも無能力者の『アイツ』にとって大事なのは将来じゃない。
『能力者の身内』がすぐに必要だったのよ。」
「それで俺とお袋は捨てられたって訳か。」
「今の話を聞いて優希がどう思うかは別として、私はそこまで『アイツ』を恨んでないわ。
だって『アイツ』がいたからこそ優希が産まれたんだし、『アイツ』に捨てられたからこそ『あの人』に会えたんだから」
そうか。
お袋が恨んでいないなら俺も考えるのは止めよう。
俺の父親は『親父』しかいないのだから。
他に事実なんていらない。
・・・そう思った。
そう思っていた。
家族葬の会場に『アイツ』が来るまでは。
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「家族葬だから身内だけで静かに弔いたい。
香典もお断りさせてもらっている」と言っても葬儀会場には「お別れの挨拶だけさせてくれ」という親父の友達や仕事仲間が多く訪れた。
これが親父の人徳だろう。
俺は親父を誇らしく思った。
そして俺と親父をひいたトラック会社の社長が香典を持って来た。
しきりに頭を下げていたが俺は「全ての補償、賠償を断る訳じゃない。
・・・けど、この金は受け取れない。
俺もお袋もまだ親父の死を受け入れきれていない。
この金を受け取れるほど、まだ割り切れていないんだ。
わかって欲しい。
金を持って来たあなたに対する思いなどない。
来たら来たで『何しに来やがった』と言われ来なくても文句を言う人もいるだろう。
金を持って来たら『こんなはした金いるか！』持って来なかったら『金も持たずに何しに来た！』って言われるのはわかってるだろう。
わかった上で敢えて来たあなたを俺は一定の評価はする。
だけど今日はもう帰ってくれ。
俺とお袋の感情が爆発する前に」
来場者の波は去った。
通夜の夜はこのまま終わる・・・と思っていた。
「チンケな葬式だな」
誰だこの無礼なヤサ男は？。
「保治様・・・」
お袋？。
このヤサ男を知ってるのか？。
「優子か。
久しいな。」とヤサ男。
「・・・という事はコイツが僕の息子か？。」
ヤサ男がアゴで俺を指し示しながら言う。
「親父が俺の父親だ。
アンタは俺の父親じゃない」口を挟むべきじゃないのはわかっている。
わかっているが、この目の前の無礼者が許せない。
親父の棺の前でお袋を自分の所有物か使用人のように扱うヤサ男が俺はどうしても許せなかった。
「あの人は『優希が将来困らないように』と保治様に何度か父親としての認知を求めたはずです。
それを拒絶したのは保治様じゃありませんか！？。
優希は戸籍上もあの人の子供という事になっています！。
今さら父親面しないで下さい！」とお袋。
「ふん、DNA鑑定も戸籍から外すのも入れるのも出来るよな？」
「はい、お任せ下さい」ヤサ男がお付きの使用人の女に確認する。
「おい、優子。
お前も息子と一緒に戻って来い。
もうおままごとみたいな『夫婦ごっこ』は充分だろ？」
「・・・これ以上親父を愚弄するなら俺も黙っちゃいねーぞ」
「『夫婦ごっこ』と聞いて怒ってるのか？。
こりゃ傑作だ。
あの男は何回か僕に会いに来たんだ。
あの男は本当の事を知ってるんだぞ。
僕が教えてやったからな！。
『優子はもう二度と子供を産めない身体だ』と！」
「そんな・・・あの人が『子供なんていらない』と言っていたのって・・・」
「お前に気を使ってだろうよ！。
本当に優希を可愛がるつもりなんてなかったかも知れないな。
本当は子供を作って本物の家族が作りたかったのかもな！。
だから言っただろう？。
お前らのしていたのは所詮『傷のなめ合い』『家族ごっこ』だって！」
もうダメだ。
我慢も限界だ。
このヤサ男をタコ殴りにしないと気が済まない。
俺の中で何かが燃え上がった。
使用人がヤサ男に言う。
「ついにお坊っちゃまは能力に目覚めました」
「誰が誰の『お坊っちゃま』だ！？」
俺はヤサ男に殴りかかる。
俺は見えない『何か』により地面に押さえつけられる。
「使用人の能力は『テレキネシス』見えない手で物を動かすんだ。
コイツは分家の更に分家だ。
使える力は大きくない。
お前は本家同士の両親を持っていて、能力に目覚めたんだ。
トレーニング次第で世界を掴める力を発揮出来るだろう。
興味はないか？」
「あるか、ボケ！」俺は吐き捨てるように言う。
俺は見えない手をはね除けて立ち上がろうとする。
翔びはねるイメージだ。
俺も見えない『何か』で見えない手をはね除けるイメージだ。
押さえられていた身体が一瞬軽くなる。
そこにいた連中にしてみれば俺は『消えた』のだ。
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目を醒ます。
ここはどこだ？。
いや、俺はここを知ってる。
狭くて引っ越したが、俺ら家族が昔住んでいた親父が独身時代から住んでいたボロアパートだ。
何で今さら俺はここにいるんだ？。
ここを引っ越したのは俺が小学生の時だぞ？。
・・・というか家具が記憶より少ない。
親父が昔から使っていた物ばかりだ。
物持ちが良い親父はこのタンスとか今でも使ってるよな？
何で引っ越し先に持っていったはずのタンスがまだここにあるんだ？
俺がキョロキョロとあたりを見回していると・・・。
「おっ、やっと目を醒ましたか！。
昨日お前、行き倒れてたんだぞ！」と懐かしい声が聞こえた。
聞き間違えるもんか。
俺はガバッと起き上がり振り返る。
そこには親父にそっくりの若者がいた。
いや、そっくりすぎる。
隠し子？。
隠すも何も俺より何歳かは年上だろう。
俺の後に産まれた子供を隠すならわからなくもないけど、お袋だって初婚じゃなかったんだし、コブ付きだったんだし、子供がいた事を隠す意味がわからない。
悪い事しかないなら隠す意味もわからないでもないけど「親父にも子供がいた」って話はおそらくお袋が親父に抱いてる罪悪感を少し軽くするものだ。
「助けていただいてありがとうございます。
正直今の状況が俺にはわかっていません。
なので意識せずに失礼を働いているかも知れません。
なので今の状況を理解した後、あらためてお礼を言わせてもらいます。
よろしければお名前を教えていただけないでしょうか？」
父親とそっくりの若者の名前も聞きたかったのも本当だが、「何が何やら今の現状がわかっていない。
本当はもっと感謝すべきなんだろうけど、きちんとお礼を言うのは現状がわかってからにしたい」という考えも本音だ。
「俺は佐々木慎吾だ。
改めての礼はいらないよ。
『困った時はお互い様』だ」
佐々木慎吾・・・父親の名前だ。
どういう事だ？。
まるで時代を遡って父親が若返ったみたいだ。
ふと思いついて慎吾に聞く。
「今日って何年何月何日ですか？」
「今平成十八年十二月二十五日だけど？」
平成十八年と言うと俺の生まれた年だ。
そしてその年のクリスマスイブは公園で赤ん坊の俺を抱いて座り込んでいたお袋を親父が保護した日だ。
つまり、親父は家にお袋と赤ん坊の俺を昨日連れて来たはずだ。
だが、お袋を保護する予定だった親父は、代わりに行き倒れた俺を保護したのだ。
お袋はどうなったのだろうか？。
イヤな予感がしてテレビをつける。
「あ、このブラウン管テレビ懐かしい。
こんな昔から使ってたんだ」なんて感慨にふけっている時間はない。
ニュースキャスターが「○○町の公園で幼児を連れた若い母親がクリスマスイブに凍死しました。
子供は何とか無事で児童施設に保護されました」
「可哀想に。
○○町ってこの近くだな」親父が言う。
頭の中が真っ白になる。
お袋を保護する予定だった親父が行き倒れた俺を保護した。
その結果、保護される予定だったお袋が公園で凍死した。
もしかしないでも、あのヤサ男の使用人が言っていた『ついに目覚めた俺の能力』とやらが発動して俺はタイムスリップしたのだ。
その結果、過去が最低の方向に変化したのだ。
