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第8話：襲ってきた魔物は『修理』して従業員（スタッフ）にします。

「……手が足りないわ」

　優雅な朝食の席で、私はぽつりと呟いた。

　目の前には、焼きたてのパンと、フェンリル（人型モード）が森で狩ってきてくれた高級ベーコンのエッグベネディクト。

　完璧な朝だ。しかし、私の表情は曇っていた。

「どうした、主よ。背中が痒いのか？　それとも、あの太陽が眩しいか？　ならば我があの恒星を消し飛ばして……」

「だからスケールが大きいのよ、フェン。違うの、家事の話」

　私はカップを置いた。

　このログハウスでの生活は快適だ。しかし、快適さを維持するためには労働が必要である。

　庭の雑草抜き、水源のフィルター掃除、そして広すぎるダンジョンの整地。

　これまでは私が魔法でこなしていたが、リゾート地として拡張するには、私一人の手では限界がある。

「従業員（スタッフ）が欲しいのよ。文句を言わず、力持ちで、できれば私の『修繕』を手伝ってくれるような……」

　ズズズズ……ッ！

　その時だった。

　私の願いに応えるかのように（あるいは最悪のタイミングで）、テラスの向こうから地響きが聞こえてきた。

『ガガガ……ギギ……ッ』

『ボゴォ……ジュル……ッ』

　現れたのは、二体の魔物だった。

　一体は、廃棄された鉄くずや岩石が無理やりくっついたような、全長三メートルの「ジャンク・ゴーレム」。

　もう一体は、ヘドロのような毒々しい紫色をした「ポイズン・スライム」。

　どちらも殺気立っている――ように見える。

「主よ、下がっていろ！」

　フェンが瞬時に立ち上がり、殺気を放つ。

　彼の指先に圧縮された魔力が集まる。一撃で塵にする気だ。

「待って、フェン！」

「何故だ？　主の安眠を妨げる害虫だぞ」

「よく見て。……あのゴーレム、右膝の関節が錆びついて、一歩歩くたびに軋んでるわ。きっと凄く痛いのよ」

　私の『解析眼』には見えていた。

　ゴーレムの赤い目は、怒りではなく、激痛によるＳＯＳ信号を発していることを。

　そしてスライムも、体内に有害な廃液が溜まりすぎて、苦しんでいることを。

「可哀想に。このダンジョンの劣悪な環境の被害者ね」

　私はフェンの制止を振り切り、魔物たちの前へ歩み出た。

　ゴーレムが巨大な腕を振り上げる。フェンが息を呑む。

　けれど、私は逃げない。

　その腕が振り下ろされる軌道を見極め――すっと懐に潜り込み、その「錆びついた肘」に手を添えた。

「痛かったわね。今、楽にしてあげる」

　スキル発動――『修繕（リペア）』！

　カッ！

　閃光がゴーレムの巨体を貫く。

　錆が剥がれ落ち、摩耗したギアが新品に換装され、歪んでいた骨格が矯正される。

　同時に、私は背後のスライムにも左手をかざしていた。

「あなたもよ！　『濾過（フィルター）』！」

　スライムの体から、黒い汚泥が分離され、蒸発していく。

　数秒後。

　そこには、驚くべき光景が広がっていた。

　鉄くずの塊だったゴーレムは、継ぎ目のない滑らかな装甲を持つ、銀色の「ミスリル・ガーディアン」へ。

　ヘドロまみれだったスライムは、陽光を透かすほど透明で美しい「クリスタル・スライム」へと変貌していたのだ。

『……？　……！？』

　ゴーレムが自分の手を見つめ、恐る恐る関節を動かす。

　無音だ。油を差したばかりの機械のように、驚くほど滑らかに動く。

　スライムは自分の体が軽くなったことに歓喜し、プルプルと私の足元で跳ね回っている。

「ふふ、よかった。もう痛くないでしょう？」

　私が微笑むと、二体の魔物は顔を見合わせ（スライムに顔はないが）、そして――。　

　ザッ！

　ゴーレムが美しい姿勢で膝をつき、騎士の礼をとった。

　スライムは私の靴を、丁寧に（そして汚れ一つ残さず）磨き始めた。

「……フェン。どうやら彼ら、働く気があるみたい」

「……呆れたな。魔物を修理して手懐けるとは」

　フェンは呆れつつも、尻尾を揺らして感心している。

「では、面接を行いましょうか」

　私は彼らに向き直り、咳払いをした。

「我が『ダンジョン・リゾート』へようこそ。あなたたちを従業員第１号、第２号として採用します」

「主な業務は、警備と清掃、そして土木作業。ただし……」

　私は人差し指を立てた。

「ブラック労働は禁止よ。三食魔力付き、週休二日制、そして毎日私がメンテナンスを行います。……どう？」

　その条件を聞いた瞬間、ゴーレムの目が『カッ！』と輝き、スライムが『ピキーッ！』と嬉し泣きのような声を上げた。

　どうやら、前の職場（野生）は相当過酷だったらしい。

　こうして。

　力仕事担当の「ゴロー（ゴーレム）」と、清掃担当の「スー（スライム）」が仲間に加わった。

　ゴローは人間十人分の速さで岩を運び、スーは廊下をピカピカに磨き上げてくれる。

　私の理想とする「優雅なスローライフ」のピースが、着々と埋まっていく。

　――だが、私はまだ気づいていなかった。

　スーが磨き上げたこの「クリスタル・スライム」の体が、光を反射するあまりに高性能なレンズとなり、あの「誤作動中の配信水晶」の映像を、より鮮明に、より広範囲へ拡散してしまうことになるなんて。

　王都の広場では、巨大スクリーンと化した空に映る映像を見て、民衆がざわめき始めていた。

『おい見ろよ……あの令嬢、伝説のゴーレムを庭師にしてるぞ？』

『すげえ……王城の近衛兵より強そうじゃねえか……』

　私の知らないところで、ダンジョン・リゾートの評価（株価）は爆上がりし、逆に私を追放した王国の評価はストップ安になろうとしていた。

第9話予告　「温泉を掘り当てたので、魔導風呂を作ろう」

労働の汗を流すならやっぱりこれ！地下水脈から極上の温泉を掘り当てたアメリアは、前世の記憶を頼りに「魔導風呂」の建設に着手する。

大理石の浴槽に、効能抜群の薬湯、さらにフェンリルも一緒に入れる特大サイズ！？王城では冷水シャワーだった彼女が、最高級スパで身も心もとろける、至福の入浴回！