１６ 騎乗ペットにロマンを
さて諸君。
僕の前世の話はこれでお終い。話の舞台は再び異世界アルスギルナだ。
前置きがあまりにも長すぎたが、あえて言わせてもらう。
騎乗ペットにロマンを求める僕としては、これからの旅にはぜひともかっこいい馬に乗りたい。
黒馬がいい。体格が立派で、毛並みがつやつやで、歩かせるだけで思わず街行く人々がその威容に圧倒され、思わず道を開けてしまうぐらい立派な馬が良い。
「さあ、我が愛馬を手に入れに行くぞ」
そう宣言して、その日僕は街の外縁にある牧場へ馬を買いに行った。
「レオンさん、あれのことは無視して、私たちは街へ買い物に行きましょう」
「そうだな」
アイゼルちゃんとレオンはあっさり僕を見捨てた。
「どうせお金がないからすぐに帰ってくるでしょう」
ラインハルト君もそう言って僕を見捨てた。
「……」
み、皆ひどい。
僕の扱いひどすぎ。
誰か１人ぐらいついてきてくれてもいいでしょう。
僕は心の中で思った。
「ふ、ふん。あとで皆が僕の愛馬をうらやましがっても知らないんだから！」
僕は３人に向かって捨て台詞を吐いた。
そしてその日の夕暮れ時。
レオン、アイゼルちゃん、ラインハルト君の３人は、旅に必要な物をいろいろと街で買い込んできたらしい。
一方僕は、
「……まあ、随分。フ、フフフ、立派な馬ですわね」
笑いをこらえているアイゼルちゃん
「クッ……ク、ハハ、フフフ」
ラインハルト君は笑わないように我慢していたようだが、すぐ無駄になってしまう。お腹を抱えて笑い出してしまった。
「身長が足りなかったんだな」
そして最後にレオンが、冷静に指摘した。
アイゼルちゃんとラインハルト君が笑っている理由は単純。
僕が連れているのが馬でなく、小さな子供でも乗れるポニーだったからだ。
「……そ、そうだよ。牧場に行ったら僕の身長じゃ１人で馬に乗れないから、ポニーにするしかなかったんだよ！」
レオンの指摘に、僕はムスッとした態度で返した。
ちなみにこの世界には地球と同じように馬がいれば、ポニーだっている。
「で、でもね。すごいでしょう。黒のポニーだよ。珍しいんだよ。牧場主さんがこいつだけは手放せないって頑なだったから、金貨５０枚でなんとか売ってもらったぐらいなんだよ」
金貨５０枚は銀貨５０００枚分の価値がある。
つまり国王が魔王討伐の支度金として渡してくれた額の１０倍だ。
日本円に換算すると５００万円ほどになる。
「ちょ、ちょっと待ちなさい。ただのポニーに金貨５０枚ですって！それだけあれば、馬を４人分揃えたほうが安く済むじゃない！」
あまりの金額に、貴族だからそれなりに裕福だろうアイゼルちゃんでさえ驚く。
「ス、スバル、どうやってそんな大金を用意できたんだ！」
と、ラインハルト君も驚きだ。
「フフン、僕が召喚された世界……というか日本と言う国はだね。別名"黄金郷"と言われてね。この国では昔は建物が全て黄金でできていたんだ。
だから現在でも金貨の１００枚や１０００枚など、ただのはした金でしかないのだ！
そう、マル・コポーロさんが書いた"東方見聞録"という書物にも記されていたほど、有名な話なのである～」
――え、「マルコポーロが書いたジパングに関する話はただの与太話だろう」って？
気にするな。この世界の人間は、誰も本物の日本の事なんて知らないんだから！
僕はドヤッと全員の前で威張り腐った。
「……で、本当はいくらだったの？どうせ、適当な値段で売ってもらったのに、またホラを吹いて」
「ですよね。スバルがそんな大金持ってるはずがないし」
僕の言い分に対して、アイゼルちゃんとラインハルト君は全く信じてくれない。
ちょ、ちょっと待てお前ら！
この馬、本当に金貨５０枚したんだぞ！
なのに誰も僕の言うことを信じてくれない。
「レ、レオン。僕がどれだけすごいのか、アイゼルちゃんたちに話してあげてよ」
「あー、スバルはいろいろすごい奴だぞ。……ご覧のとおりな」
「ちょっと待て！お前今勘違いされる方向にわざと誘導しただろ！」
僕はアチョーと声を出して、レオンに殴りかかった。
が、僕の拳がレオンに届く前に、あろうことにも首根っこを掴まれてしまった。
お、おのれレオンめ！
長身で手足が長いからって、僕をあっさり捕まえるんじゃない。
「ム、ムキーッ！」
僕は首根っこを捕まえられたまま空中に持ち上げられてしまった。じたばたと手足を動かすが、レオンが僕を掴む手は小動すらしない。
ギルドの簡易解析鑑定で、体力と物理攻撃力Ｓ評価は伊達ではないということだ。
あ、ちなみに僕が馬を買うために出した金貨５０枚だけど、これは以前質屋に入れた純金ネックレスで得た金貨だよ。
この国って金貨はあるんだけど、物凄く混ぜ物をしていて質が低いんだよね。
おかげで純金のネックレスを持っていったら、それだけで粗悪な金貨が僕のポケットにたんまりだよ。
……でも、金貨の質が悪いってことは、それだけこの国の経済力が低いってことにもなるんだよね。
この国、本当に大した国じゃないな～。
