『憧れと現実』

「今から30キロ落として、彼女を作る。その人と結婚する。」

健太、21歳。

仕事帰りのコンビニで買う大盛り弁当をやめ、毎朝5時に起きて走った。

きっかけは、職場で見かけた一人の女性だ。

真理、27歳。

落ち着いた雰囲気と、誰にでも分け隔てなく接する優しさ。凛とした美しい顔立ち。年上なのに気取らず、自然体で、健太にとっては手の届かない憧れの女性。

鏡を見るたび、自分では釣り合わないと思った。

だから彼は、彼女を振り向かせるためではなく、「隣に立っても恥ずかしくない男になる」ために変わることを決めた。

一年で25キロ減。

体型だけではない。

服装も、髪型も、仕事への向き合い方も変わった。

周りから「別人みたいだな」と驚かれるほどだった。

真理を食事へ誘い、休日も一緒に過ごすようになり、一緒に暮らすようになった。

年齢差は6歳。

気にしていたのは、真理だった。

「もっと若い子のほうがいいんじゃない？」

そう聞かれた健太は、迷わず答えた。

「僕が好きになったのは、28歳の今の真理さんです。10年前でも、10年後でもなく、これからも、僕は今のあなたがいい。」

その言葉に、真理は笑顔で応えた。

健太の目には出会った時からずっと、真理しか映っていなかった。

絶対に真理と結婚する、健太はそう決めていた。

交際から二年。

健太は夜景の見えるレストランで、小さな箱を差し出した。

「真理さん、僕と結婚してください。」

真理は泣きながら何度も頷いた。

「はい。」

結婚式の日。

白いタキシード姿の健太を見て、友人たちは驚いた。

「あの頃のお前からは想像できないな。」

健太は笑った。

「人は、誰かを本気で愛すると変われるんだよ。」

その視線の先には、純白のドレスをまとった、6歳年上の最愛の妻がいた。

彼が手に入れたのは、憧れの女性だけではない。

目標を諦めず努力を続けられる自分自身だ。

数年後。

幸せな結婚生活を経て、健太は完全に元の姿へと戻り、

「私のキムタクは何処に？期間限定？」

と、真理に揶揄われ続けることになる。