コロンブスの王国
第3章
アルンの足取りが急にふらつき、八神が背中に衝突した。 「なぜ突然止まったのですか？」 八神は少し緊張しながら抗議した。 アルンの目は前方の風化した建造物に釘付けになっており、その古代の石が忘れられた魔法の物語をささやいていた。 「ついに到着した」とアルンは息を吐き、安堵と興奮が入り混じった声を響かせた。 「この旅で耐えたすべての痛みや水ぶくれは、今では価値があると感じています。」
好奇心が刺激されて、八神は身を乗り出した。「何が起こっているの？」 彼は周囲を注意深く観察しながら尋ねた。 アルンの口調は真剣になった。 「下がってください」と彼はそびえ立つ木の陰で八神を合図しながら警告した。 アルンは訓練された優雅さで詠唱を開始し、シーチーの第 4 段階の強力なエネルギーを活用しました。 空気が生々しい力でパチパチと音を立てる中、雷鳴が不気味に鳴り響き、嵐のように古代の建造物の周りを渦巻いた。
「ポータル作成！」 アルンは張り詰めた雰囲気を切り裂くような声で宣言した。 鮮やかな光線が建造物から噴出し、空を切り裂き、現実の構造にきらめく裂け目を開きました。 アルンとヤガミはためらうことなく手招きの光に足を踏み入れ、未知の世界へと突進した。
彼らが反対側に出てきたとき、八神は見当識を失って瞬きした。 "ここはどこ？" 彼は驚きのあまり目を大きく見開いて息を呑んだ。 「コロンブスの領域へようこそ」とアルンは答えた。その声には、何世紀にもわたる孤独を経て、この秘密を他の魂と共有できたという満足感が含まれていた。 「ここでは、時間の流れがまったく違うのです。」
八神の頭の中は疑問でいっぱいだった。 「異なる領域？さらにあるのか？」 アルンはうなずき、口元に小さな笑みを浮かべた。 「無数の領域があり、それぞれが独自の法則と神秘によって統治されています」と彼は説明した。 「それで、この王国のルールは？」 八神は熱心に迫ってきた。
「時間がないんです」とアルンは八神の熱意に驚嘆しながら簡潔に答えた。 「過去も未来もなく、ただ永遠の現在だけがある。」
八神の目は新たに得た知識に輝いた。 "信じられない！" 彼は息を呑んで畏怖の念を抱いた。
彼らの会話は八神の鋭い息により中断された。 「見てください！ それは何ですか？」 彼は遠くにあるかすかな光を指差しながら叫んだ。 アルンは彼の視線を追って、唇の端を引っ張りながら、分かっているような笑みを浮かべた。 「それはテレポーテーションの門であり、瞬く間に広大な距離を移動し、空間だけでなく領域や次元を横断するための鍵です。」
八神の心は可能性で揺れ動いた。 「本当にどこへでも旅行できるの？」 彼は興奮を抑えきれずに尋ねた。
アルンは厳かにうなずいた。 「はい、しかしそれにはリスクが伴います」と彼は警告した。 「私の手をしっかり握って、近くにいてください。ポータルを通る旅は危険で、理解を超えたプレッシャーがあります。」
ポータルの抱擁に足を踏み入れると、八神は震える手でアルンの手をしっかりと握り、未知の世界に消えた。
一方、王国の遠くの隅では、流れるような白い髪をした孤独な人物が、恐るべき獣との戦いに閉じ込められていました。ヴィナサの古代の芸術を駆使して、彼は敵を素早く仕留めました。
彼はその生き物をいとも簡単に送り出し、その動きには退屈の感覚が忍び寄っていた。
「またいつか、また退屈な戦いだ」と彼は不満を帯びた声でつぶやいた。 彼が刃から生き物の血を拭いていたとき、空間の変動が彼の注意を引き、彼の唇には笑いが浮かんだ。 「ついに彼が戻ってきた」と彼は期待に目を輝かせながらつぶやいた。
動きのちらつきとともに、その人影は消え、彼の存在のかすかな残響だけが残されました。
アルンとヤガミがポータルの抱擁から現れると、空気は残留エネルギーでパチパチと音を立て、到着の衝撃で煙が彼らの周りに渦巻いた。 遠くにいるその人影は、今や彼らの存在に気づき、転移島に向かって舞い上がり、その視線は期待と陰謀に満ちていた。
八神はほとんど知りませんでした、彼の旅はまだ始まったばかりです。
