謎多き女性との不気味な関係

今日は何かこうワクワクしてる。

だって彼女とのデートなんだよ？

気合いだってバッチリ！

でもね、何かこう彼女の様子がおかしいんだよ。

昨日まではそんなじゃなかったんだけどなぁ〜。

まっ、これから向かう場所に行けば気持ちも変わるだろうと僕はそう思っていた。

そう、向かったのは遊園地。

大きな園内は広くて人も多くいる。

有名なテーマパークだ。

彼女も前から行きたがってた場所。

でもね、今の彼女は元気がない。一体どうしたんだ？

聞いてみてもいいんだが、どうしたもんか…。

顔色を伺いながらそれとなーく聞いてみる。

するとこう答えが返ってきた。

「あなた浮気してるでしょ？」

「はぁ？」

「はぁ？はないでしょ？実際のことなんだから。」

「んなわけねーよ。俺にはお前だけだって。」

「でも先週見たんだよ？あなたが他の女性と手を組んで歩いてるのを…。」

「ジョーダンじゃねーよ。知らねーよ。ってかそれほんとに俺か？」

「だって…でも名前が聞こえてきたんだよ。○✖️君て。」

「たまたまそいつと俺の名前が一緒だったってだけだろ。いるじゃんたまに同姓同名な奴。」

「まっ、そりゃ…そうだけど…。」

「後つけなかったのかよ。」

「できるわけないじゃん。だってその時私友達と一緒だったんだよ？○✖️君と付き合ってるの色々言われたくないし。」

「何だよそれ…。俺はみんなに知られたっていいけどさ。お前はやなんだ。」

「そんなわけないじゃん。じゃあ言っていいの？」

「ったり前だろ？何年付き合ってきたと思ってるんだよ。バレたっていいじゃん。むしろバラして欲しいって感じ？」

「やったぁ。でもさ、その女性…知らない人なんだけど知ってる？」

そう言って彼女は携帯を見せてきた。どうやら写真を撮ったらしい。

で、見せてもらったが、全く知らない女性だった。

「やっぱり知らない奴だ。男もどう見たって俺じゃないだろ？似てないし…。」

遠くから写してるらしく、ピントもどこかズレてる気がする。まぁ、これだけ離れてたら仕方ないか…とは言え、自分に似てると言われていい気がしない。

再度ジーッと見て見たら、さっきと何かが違う気がした。それが何なのかはわからない。

で、女の顔を見た。

さっきは確か…横向いてなかったか？今の写りだとこっちを向いてる気がする。

気のせいか？

その時悪寒が走った。

何故？

分からない。が、どうしてか気になる。

もう遊園地で遊ぶ気分じゃなくなっていた。

彼女もそうらしい。

園内から外に出て近くの喫茶店に入った。

ゆったりと流れる音楽は、心を癒してくれる。

「ねぇ、これやっぱり変じゃない？連写したわけじゃないからこんな…写真が動くなんてありえないわ。」

「ならお前が俺を脅かそうとしてる…とか？」

「何で？浮気してると思ったから？」

「ああ、そうだよ。」

「残念でした。たとえもしそうだとしても知らない人を使うなんてことしないわよ。そもそも友達にだって頼んでないし…。」

「そっかぁ〜、なら分からないな。一体全体誰なんだ？俺に似たやつと一緒にいる女は。わざわざ俺と同じ格好をさせてるところからして怪しいよな。まさか、俺のストーカー？」

「まっさかぁ？心当たりとかあるの？」

「いや、無いんだけどさ…。気持ち悪いじゃん。」

「確かにね〜。ねえねえ、ならさ、今度見つけたら尾行しない？」

「え〜？俺らだけでするの？なんかめんどくっせ〜。」

「そう言わないでよ。友達に頼む？知らない女に付きまとわれてるから何とかして欲しいって？それこそ恥ずかしいじゃん。やだよ。○✖️君に何かあったら…。」

そう言われたら何も言えないなぁという考えに至り、彼女とともに現れたであろう場所をはりついて様子を伺う事にした。

暫くすると、謎の女が現れた。

謎の女は１人で歩いていた。

まるで尾行されてるのをわかっているような気配さえする。気持ち悪い。

一定の距離を保ちつつ後方から謎の女を追う。

曲がり角まで来た時、僕らは慌てて走った。見失わないように。そうやって歩き続けていた時間がどれくらい経ったであろうか…謎の女は突然その場に立ち止まった。そこはある横断歩道の場所だった。一見ごく普通の横断歩道なのだが、実際はある事故があった場所だ。

僕は忘れていた。

その謎の女についての事を。

その女は突然後ろを振り返った。首だけを。

彼女は悲鳴を上げようとしていたが、思いとどまり口に手を当てた。

目は驚いている。

僕も驚いたよ。

２人とも逃げることもできずにその場に突っ立っていた。

体は前を向いたまま後ろに向かって足を動かす。

徐々に近づいて来る。

ヤバイ！逃げなきゃ！！

そう思った僕達は手を取り合って逃げ出した。

「ねえ、…ねえってば。」

「何だよ！逃げなきゃダメじゃん。」

「追いかけて来てないよ。後ろ見たもん。」

そう言っていた彼女の顔色が真っ青になっていた。そして震える指が一定の方向を指す。

そこに見たものは…。

だらりと垂れ下がる首をそのままに近づいて来る謎の女の姿だった。

「ひっ？ひーっ！」

僕は彼女の手を振りほどいて走り出した。

逃げたよ。

何でだろう？

それはね…。

謎の女のことを思い出したから。

謎の女は僕が車で跳ねた女性だったのだ。

ひき逃げだ。

警察には自首していない。

当然目撃者もいないのだ。

だから逃げていたのだ。

それを忘れてのうのうと過ごしていたからきっとあの世から出て来たのだろう。

その場に残して来た彼女のことが気になるが、もう戻れそうもない。怖いのだ。

悩んだよ。

でもね、やっぱり怖いが彼女がどうなったのか気になってね、戻って来たんだよ。

目の前にはコンクリートに横たわる彼女の姿が。

「お、おい。大丈夫か？」

揺さぶって見ても何の反応もない。

目は白目を向いていた。

怖くて怖くて彼女のことを考える余裕はなくなっていった。

「じょう、冗談じゃねー。俺はこんなところにいつまでもいるなんだやだ。さっ、起きろよ。起きろ！」

彼女を何度も揺すって起こそうとするも首が揺れるだけで意識は戻らない。

誰か人がいれば助けを呼ぶことも可能なのだが、あいにくとこの辺りは人通りが少なく誰も人は通らない。

そこに謎の女が現れた。

僕ははじめ気づかなかったよ。

でもね、何か嫌な感じがして後ろを振り向いた。足が見えたので目線を上にあげてくと…目の前には謎の女が立っていた。

「な、何だよ、俺は悪くない。あの時お前が急に飛び出して来なければはねるなんてことなかったんだ。」

彼女を抱きかかえてその場から逃げようとする。でもね、謎の女の方が動きが早くあっという間に逃げ場がなくなっていた。

そしたらね、彼女の腕が僕の首を掴んだ。

徐々に力が入る腕を振りほどく手がない。両手はふさがっているのだ。

やむなく両手を離し、首を絞める手を掴んだ。だが、どこにこんな力があったのか…物凄い力だ。

苦しい。死ぬ……そう思った瞬間に両手の力が緩んだ。咄嗟に力任せに引き剥がしたよ。そして彼女から離れた。

謎の女の姿はどこにも無かった。

消えたのだ。

今のが何だったのかはわからないが、彼女に近づく事が出来ず、ただそばで眺めているだけだった。

暫くして彼女は目覚め、事の内容を聞かされた。

彼女は自首を勧め、僕も警察に行った。

その後は姿を見てはいない。