虹の橋
リス君とコマドリさんの話を聞いたキツネ君達はドングリ池を目指すことに決めました。
「川の上流なら北だから西の森に帰る方向だから誰も文句は言わないね。安心してお行き。」
「頑張ってこいよ。」
とウサギのおばさんとモグラさんから励ましの言葉をもらい6匹はみんなで仲良く遊ぶ為にドングリ池を目指しました。
そして、6匹は何とかドングリ池に辿り着き、みんなでフクロウのお爺さんからもらったドングリを池に投げ入れました。
すると池が光だし、そして池から白い長い髪と髭の人間のお爺さんが現れました。
「あなたは誰。」
「儂はこの森の神様じゃよ。さて、お主たちがドングリを投げ入れたのかな。」
「はい。僕達がドングリを投げ入れました。」
「うむ。では願いを教えてくれるかな。」
「西の森と東の森を仲良くさせてください。」
「残念じゃがそれはできぬ。」
「どうしてですか。」
「仲良くするのはお主達の気持ち。心じゃ。それを儂が操ることはできん。例えばそこのリス君はいたずらが大好きなようじゃが、お主はいたずらをされて楽しいかな。」
「楽しくないです。」
「そうじゃ。自分の楽しいことが他の者にも楽しいとは限らんし、その行動は自分で止めなければ誰にも止めることはできん。注意はできるが、怒られることより、やることの方が楽しければ自分で止めなければ何度でも繰り返してしまうからな。」
「じゃあ、どうすれば僕達はみんなで仲良く遊ぶことができるの？」
「お主達はこの森が逆さ虹の森と呼ばれている理由を知っておるかの？」
みんな顔を見合わせました。
誰も知りませんでした。森の名前の理由は西と東の森に分かれて喧嘩を始めてから語れれることはなかったので言い伝えとしても伝わってなかったのです。
「昔々にお主達と同じように考えこの池にドングリを投げ入れたものがおった。そのものは西と東の森のものが仲良くするために川に橋を架けてほしいと願ったのだ。
儂はその願いをかなえる為に川に虹の橋を架けた。動物たちはその虹の橋を渡り行き来をしたが、段々と行き来する動物が多くなり虹の橋は混雑した。
そこで動物たちは吊り橋を掛けたのだ。今ではオンボロになっておるがな。
その吊り橋をつっているロープが虹を逆さにしたような形と新たな虹の橋との思いから逆さ虹の橋と言われるようになった。そのような橋が架かっているこの森をいつしか逆さ虹の森と呼ばれるようになったのじゃ。」
「さて、改めてお主達は儂に何をお願いするかね。かつてのように虹の橋を架けることを望むか。」
「ううん。僕たちは自分達であの橋を修理しようと思う。うまくできるかわからないけど、みんなで仲良く遊ぶために。」
みんなも頷きます。
「そうか。では儂はここからうまくいくように祈っておくことにしよう。」
それから、キツネ君達はオンボロ橋の修理を始めました。
橋の西側でキツネ君とリスくんが、橋の東側でコマドリさん、ヘビ君、クマ君、アライグマ君が両側から修理しました。
始めのうちは他の動物たちは見向きもしませんでしたが、キツネ君達の一生懸命橋を直す姿を見て、次第にたくさんの動物達が手伝うようになりました。
橋を修理するには西側の動物達だけでも、東側の動物達だけでもできません。両側が協力しなければなりませんでした。始めはみんな嫌々ながら協力してましたが、段々と相手のことを知り、自ら協力するようになりました。
そして、橋が完成するころにはみんな仲良くなっていました。同じものをみんなで作りあげたということが仲良くったことにつながったのです。
そして完成した橋は多くの動物が一度に渡ってもびくともしない立派な橋となりました。
そしてその橋を渡り今日もキツネ君たちはみんなで仲良く遊ぶのでした。
おしまい
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