6/298

暗雲が漂う空

　タクシーの窓から覗く景色は、見慣れた会社近く。

　後ろへ流れる町並みから視線を戻し、手元のスマートフォンへ。

『やっぱりこれって、情報操作ってやつなのか？』

　画面に映るのは、動画共有アプリのＭｙＴｕｂｅ(マイチューブ)。

　地元ローカル局のチャンネルを検索して、見ていたのだが……。

『……現在、倉橋(くらはし)市中心部にて大規模なデモ活動が発生しております。その訴えは、倉橋市がＩＲ誘致の候補に挙がった事への反発と思われ、警察は予断を許さない状況とのことです。一般市民の方は、大通りを避け、近付かない様にお気を付けくださいますようお願い申し上げます。』

「そんな話、聞いたことねーよ。」

「お客さん、どうかしましたか？」

「あぁ、なんでもないですよ。こちらの話です。」

　バックミラー越しに、運転手と視線を交わす。

「あ、運転手さん。そこに止めてくれたら、あとは歩いて行きますんで。」

　同僚が昼休みによく利用する、近場のコンビニで停車してもらう。

『会社に、タクシーの直で向かうと何を言われるか分からないからな。』

　料金を支払い、礼を述べて歩き始める。

　傘を持ち直しながら、ふと空を眺める。

『朝日は出てるのに、なんだか空気が淀んでるな。』

　遠くの、山の方面には暗灰色の乱層雲が見える。

　午前は降らないにしても、午後は一雨来そうな予感がする。

『傘を持ってきたのは、ある意味正解だったな。』

　幼少期に立ち返り、無邪気に傘を揺らして歩く。

　コツコツと革靴が音を鳴らす違いはあれど、昔を思い出す。

『さてと、なんて言い訳しよう。』

　目前に迫る会社を確認し、現実と向き合った。