第99話【そっちの方が向いてる時って良くあること】
ＭＣ『〝潜在能力診断〟のため――――〝只今、魔界ノ屈強な兵士が準備中〟デス』
会場準備のため候補者達は、一時の穏やかさを手に入れた。
皆がライバルでありながら、血の繋がった家族のような温かい交流会が始まる。
――――〝死天王選別会場改めてビュッフェエリア〟――――
ＭＣ『〝会場中〟には農家から直送の品々や、当城の専属料理人による無料ビュッフェがありますので――――しばらくお待ちください』
ＭＣ『尚、〝死天王〟でなくても当社では、様々な人材を募集しています。例えばですねぇ～』
ＭＣ『元拷問官のゴライゾフ様は、自慢の人斬り包丁を匠に使用し、現在は総料理長となり本日の料理を完全監修。料理本は100品目調味料とセットで――――』
ＭＣ『おっと失礼しました……宣伝はこのくらいにして、本日の料理カモ～ンネ！！』
魔界ちゃんの掛け声を切っ掛けに、床から競り出て来たのは、数百種類の料理を乗せた100Mもある食台が現れた。
その前には門番の様に立ち尽くす魔王軍の精鋭数十名が、ブラックスーツを着て仁王立ちをしている。
それを見たモブ達は『ここは天下の魔王軍……腹を膨らすのも実力行使なのか！？』と地団駄を踏みながら騒ぎ始めた。
しかし、ここは〝泣く子も笑顔になっちゃう魔王城〟――――そんな事は勿論ない。
ＭＣ『皆様～もう、お腹は空きましたよね？それでは一斉に……STARTデス！！』
はしゃぐ子どもの様に『ワ～ッ！！』と、数百はいる大きな少年少女達が、飴に群がる蟻の如く絶品の料理の列へと並ぶ。
精鋭達は背中の筒から〝旗〟を、胸ポケットから〝笛〟を取り出す。
先輩方が、無法者達が料理の奪い合いをしないために、絶妙なチームワークで整列させ、笛を吹きながら熱心に取り組む。
※先輩方は、万が一に備え、事前にアレルギーチェック等のアンケートを取っています。
もしものための緊急手術施設や、特殊な訓練を受けたお医者様も常時200人勤務。
――――〝料理を並ぶ列の先頭にて〟
今回の注目株である銀眼長髪が特徴的な、色男であり伊達男でもある〝無極のシャゼ〟は、優雅に紙皿を持ちながら困っていた。
何故なら――――目の前に広がる100M以上もの長～～～いテーブル上の料理が、《《一人の屈強な男》》によって独占されているからだ。
魔界のマジカルシステムにより、空皿は瞬時に料理が補充される〝椀子蕎麦スタイル〟だが、それを凌ぐ早さで自分の皿へとよそっている。
男は天井に届きそうな程、器用に頂きに乗せては、プリクラ女子の様に盛りに盛りまくっている。
シャゼは切れ長の銀眼で途方もない料理の頂きを見つめながら『おい、テンザ……そんなに皿へ盛っても食いきれないだろ？』と忠告。
しかし、〝豪鬼のテンザ〟は『へっ、うるせぇぞ小僧！！これは、〝お供え物〟のだからいいんだよっ！！』と、少しだけ頬を赤らませながら優しく返答。
それを見た影武者を助けた無名の男は『嫁さんは大事にする事だねぇ……あっ、キミ可愛いね、俺は〝クラバ〟って言うんだ！！』と〝麗美のレミリ〟をしつこくナンパしている。
艶やかな金髪を指で絡ますレミリは『私、《《女性にしか興味ない》》の……ごめんなさいね？。強いて言えば、現死天王の〝竜蔦のベライザ〟様や、さっきの〝編神様ペコリン〟がタイプなの』と相手にしなかった。
その頃――――〝退場組はというと〟
魔王城を出たは良いものの、宛もなく二人で歩いていた。
会場から数km離れしばらくの沈黙はあったが、聞き取りづらい声で〝崩星のノーメン〟は表情の分からぬマスク越しに呟いた。
『俺達……出番、終わったな。これから飲み行かないか？良い店、知ってるぞ？』と、同じく不正で失格となった〝赤骸ムラサメ〟を誘う。
ムラサメは親指を立てながら『おっ、良いね！！泥んことかげの丸ごと黒焼きとかあるかい？あれが絶妙に焦げてて旨いんだよねぇクゥ～ッ……！！』と、ノリノリだった。
【読者の皆様、並びに母上へ 次回は100話記念のため続きは少しだけお待ちください！】
