死にかけの人は手を挙げてください

「死にかけの人は手を挙げてください」

　百四十九人の人間がゾロゾロと集まる中、唯一真ん中の、一段高い台に乗って、銀のマイクを手にした女性が言った。その女性は裸であった。

「繰り返します。繰り返します。死にかけの人は手を挙げてください」

　およそ七割の人間が手を高く挙げた。それだけ、ここにいる人間は死にかけなのだ。残りの三割は手を下げたままで、どうするでもなくキョロキョロとしている。

　まだ、事態を把握している人間の方が少ないのだろう。

　それは、無理もないことであった。

「一、二、三、四、五、……、……、……、九十九人ですか。いいでしょう、上々です。今、手を挙げた方は、向かって右、向かって右、あちらの扉へお進みください」

　裸の女性の声は、マイクを通して拡大されているので、一番端に立っている人間にも問題なく届いた。これも、現代の技術というやつなのだろう。

　今しがた手を挙げた七割の人間たちが、ズンズンと扉に進んで行った。扉は大きかったので、三人が並んでくぐれた。扉は鉄製のようだ。

「残りの方々は、向かって左、あちらの扉へお進みください」

　残りの三割の人間が、七割とは反対の扉へズンズンと進んで行った。扉は大きかったので、三人が並んでくぐれた。扉は木製であった。

　やがて、百四十九人の人間は全員、どちらかの扉をくぐって出て行った。

　そうして最後には、女性だけが残った。それ以外の人間は、もういない。ここは、ただの広い空間になってしまった。どこまでも白いのだ。

　女性は考える。

　これは本当に、やりがいのある仕事だな、と。