不自然な転送依頼
雨の降る深夜。蒼鷹総合病院のERに一本の要請が入る。
「近隣の第三次救急病院からの患者転送要請。外傷性脾損傷の30代男性、バイタル不安定。ヘリ搬送中、到着まで20分」
ERの医師が眉をひそめる。
「おかしいな…その病院、十分に止血対応できるはずなのに」
神崎拓真が駆けつけ、搬送経路を確認した。
「…本来なら自分たちで処置できる。しかも、このタイミングで蒼鷹に送ってくる？ 意図的に難症例を押しつけてるように見えるな」
数分後、MORUのチームが搬送ヘリを迎え入れ、即座にオペ室へと移動。
患者は腹腔内に大量出血があり、即時の脾摘出が必要だった。
「脈拍120以上、血圧80切ってる！輸血間に合わないぞ！」
「腹部切開。損傷部位確認！ 脾臓破裂、広範囲！葵、麻酔深く。柊、鉗子、リトラクター！」
手術は緊迫を極めたが、神崎の迅速な判断とチームの連携により、出血をコントロールし、命をつなぐ。
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翌日。患者の容態は安定していた。
だが、神崎の胸に残る違和感は消えなかった。
「なぜ、あの病院は処置を放棄した？」
柊が資料を読みながら言った。
「この数週間、その病院からの“ややこしい”転送例が増えてる。あとから診断書を見ると、どれも対処可能なものばかりだ」
九条葵が静かに口を開いた。
「それってつまり、“蒼鷹なら何とかしてくれる”って押しつけてきてるんですよ。しかも確信犯的に」
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その夜、チーフ医師・嶋崎真が会議室に呼び出される。
「近隣病院との関係を崩すわけにはいかない。うちは“地域の最後の砦”だ。黙って受けるしかない」
「でも、これ以上無茶な症例が続けば、うちの現場がパンクする」
「医師は政治に首を突っ込むな。それがトップの判断だ」
嶋崎は、何も言い返さなかった。
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翌朝。MORU控室。
「…全部飲み込むのかよ、こんな理不尽な話を」
神崎が低くつぶやいた。
そのとき、ひとりの医師が部屋に入ってくる。
「神崎先生、ですよね。今日からこちらに研修で来ることになりました。日向佳澄と申します」
彼女は、例の“症例を送り続けている病院”から来た若い外科医だった。
「あなたの現場を、自分の目で確かめたくて志願しました」
その瞳には、何かを見極めようとする強い意志が宿っていた。
