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再会と真実

都市ビル事故から数日。

蒼鷹総合病院の救命チーム“MORU”は、命を救った英雄として全国ニュースに取り上げられていた。

映像には、酸素供給器を背負い、階段を駆け上がる日向、妊婦に寄り添う神崎の姿も映っている。

「ずいぶん…有名人ですね」

医局に戻った日向に、麻酔科の柊が笑いかける。

が、日向の顔はどこか晴れない。

「命を救うのは当然です。でも、目立ちすぎるのは、きっと誰かを刺激する…」

神崎がその場に入ってきて口を開いた。

「“誰か”が来るぞ。今日の午後、俺の昔の同期がこの病院に見学に来る。

緊急医療対応に関心があるらしいが――俺には、それだけじゃない気がしてる」

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午後。

病院に現れたのは、烏丸（からすま）　聖司（せいじ）――かつて神崎と同じ救命センターで働いていた元外科医だった。

「久しぶりだな、神崎。あの頃のお前と…全然変わってない」

烏丸は穏やかな笑みを浮かべながらも、どこか探るような視線を向けていた。

「今は本部付きの緊急医療アドバイザーだ。新体制のために“現場視察”してる。

ここの活動がずいぶん上層部でも噂になってるんだ」

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その夜、病院のラウンジ。

日向と柊が烏丸と軽く話をしていた。

「ところで…あなたは神崎先生のこと、どう思ってたんですか？」

唐突な日向の問いに、烏丸は少し驚き、そして目を伏せて言った。

「俺たちは同じ現場で戦った。でもあるとき…彼は、“ある事故”をきっかけに突然姿を消した。

1年。誰にも理由を話さずに」

日向は息をのむ。

「それって、“空白の一年間”…？」

柊が神崎の行方を追っても情報が出なかったという、例の話。

烏丸は続けた。

「俺には、彼が“何かを背負って逃げた”ように見えたんだ。

でも、今ここで彼が前線に戻っている。……なら、俺ももう一度見極めたい」

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翌日、突発的に発生した交通多重事故の現場にMORUが出動することになった。

なぜか烏丸も車に乗り込んできた。

「俺も行く。もう一度、現場に立ってみたいんだ」

神崎は黙って頷いた。

「手は足りない。頼むぞ、烏丸」

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事故現場では複数名が負傷。中には右肺に穿通性外傷の疑いがある重傷者もいた。

神崎は即座に判断。

「ここで開胸する。柊、麻酔導入。九条、器材セット。

烏丸、補助に入ってくれ」

烏丸は戸惑いなく動いた。処置中、神崎と息を合わせ、出血部位を即座に特定・結紮。

「……まるで、昔に戻ったみたいだな」

そう呟く烏丸に、神崎が一言だけ返す。

「俺たちは、まだ終わってない」

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帰院後、烏丸は病院の屋上に一人立ち、星空を見上げていた。

そこに神崎が現れる。

「なぜ、戻ってきた？」

烏丸は言った。

「上はこのチームを“制度化”したいと思ってる。つまり、MORUの全国配備だ。

でもそのためには、“空白の一年間”のお前の真実が必要なんだ」

神崎は黙っていた。

「俺は知ってる。あの事故で、お前が救えなかった患者は……」

その言葉は最後まで届かなかった。

「……もう少し、時間をくれ」

神崎は静かに言った。