25 ２ヶ月前（８）
クリックありがとうございます(^o^)プロ野球で一番好きな実況は「何のための前進守備だ！これはいけませーん！！」のひとりぼっちの桜ですｗ 皆さんもよかったらyoutubeなどにもあがっているので是非観て見てね♪野球を知らない人でも笑っちゃうぞｗ因みに野球を知っている人は、実況者さんと同じ言葉を佐伯に言ってしまうでしょう(笑)
今回のお話は実は５ページ、多くても７ページの予定でした。ええ、予定でした(-_-)
しかし書き終えて「よし！出来た！」とページ数を見たとき３７ページでした(-_-)
おかしい…これは流石におかしい。気が付いたら３０ページ増えてる。もうホラーですｗだって皆さん！５ページの作文を書いていて、気が付いたら３７ページだったらホラーでしょｗ
でもたぶんこれは台風が悪いのです、直撃したあの日、する事が無かったから１日小説を書いていたあの日…全ては台風が悪いのです(つω｀、哀)
ってことで流石にこのままアップもアレなので３つから４つに別けたいと思います♪ストックが出来た～わー(゜∇゜ヘ)ーい。
ではどうぞ今回のお話もお楽しみ下さいませ～、あっ、ごめんなさい新キャラ次回でお願いしますm(__)m
入り組んだ迷路のような地下通路を歩いた先、不気味な雰囲気を纏った扉を押し開ける。
するとそこは信じられない空間だった。
シグレの足はピタリと止まる。
そして目は見開いた。
”これはどういうことだ？”
巨大な地下空洞に足を踏み入れたシグレは視線の動きだけで室内を、そして囚人達の顔を順々に見渡す。
まず死刑囚というこの上なく柄の悪い人間が多い中、その室内は不思議なぐらい綺麗にされていて、ゴミ１つも落ちていない。しかもとても地下とは思えないぐらい明るく、居心地の良さそうな空間が広がっていた。
密閉間などは無く、広い。
そして囚人達は先にマリアンヌに聞いていた通り、思い思いの服を着て、好き勝手に悠々自適に生活していた。
ある者は酒を飲み。
ある者はトランプやサイコロで賭博を楽しみ。
ある者は楽しくご飯を食べながら会話をしている。
「…クズ共が」
入り口で佇んだまま自分が騎士であった頃を思い出し、誰にも聞こえない声で悪態を呟くシグレ。
必死に皇族の為に、民の為に捕まえた凶悪犯が実は裁きも受けず、このような場所でこのふてぶてしい態度で生活している。
シグレは怒りを抑えるように拳を握って耐えた。
と、背後からマリアンヌの声が投げかけられた。
「シグレ、感想は？」
「…、一言で申し上げるのなら凄いですね。 広さもそうですが、明るさも、しかも奥にはいくつか部屋もあるようですし。ここが地下と忘れてしまいそうです」
「え、部屋？ ああ…まぁな、アンジェラが秘密裏に製作していた地下室にカーナが手を加えた」
「ああ…なるほど」
やけに素直に納得するなと少し疑問に思いながらも、こいつわざと囚人の事については発言を避けたな、とマリアンヌは心を見透かしたようにほくそ笑む。
「それはそうと挨拶でもして早く部屋に入ってもらえるかな？そこでずっと立っていられると我が入れない」
「はい」
シグレは地下室に入ると胸を張り、マリアンヌに仕える人間として恥ずかしくない振る舞いで姿勢を正し、お辞儀をする。
「この度マリアンヌ様の執事となりましたシグレ・ライムストーンと申します。皆さん以後、お見知りおきを」
返答は無い。
不意に開けられたドアから現れた執事姿の男。
声が聞こえた途端、囚人達は一瞬動きを止めるも、視線を向けただけで再び各々の自由行動を続ける。
まるで見てみぬフリ。
だがその男の後に続いて入って来た人物がカーナではなくマリアンヌだと分かり、完全にその姿が見えるや否や、即立ち上がりその場にて片膝を落として敬意を示した。
「「「マリアンヌ様、本日はよくお越しくださいました」」」
「やぁ皆の衆、今日も借りてきた猫のようだね。うむ、関心関心、ラクにしてよいぞ」
機嫌よく入って来たマリアンヌ、すぐ後に入って来たカーナは囚人たちの振る舞いに満足そうに頷く。
「よし、全員いますね」
「シアが居ないけれど？」
即座に口を開いたのはカーナが居ない間、囚人達の管理を任されているランであった。
ランは今日も胸元が開き、深いスリットが入った服、異性を魅了する妖艶な服そのままに長く艶やかな髪を傾げて微笑む。
「というか、ボスが数時間前に連れて行ったきり戻ってきてないんだけど…あの子はどうしたのかしら？」
「それはいいんです」
「それはいい？ それはどう意味かしら？」
「ああ、それは彼はマリアンヌ様の…」
その瞬間、マリアンヌが声を荒げた。
「おい、カーナ！余計な事を言うな！我の計画が狂う！」
「も、申し訳ございません！マリアンヌ様！ ラン、あなたが知らなくていい事です。勘ぐるのはやめなさい」
そして小声でランだけに「殺しますよ」と追加してくるカーナにクスッと鼻で笑い仰々（ぎょうぎょう）しく頭を下げた。
「ボスの仰せのままに、立ち入った事をお聞きして申し訳ありませんでした」
深々と下げられたランの頭が上がるとマリアンヌは全員に向かって満面の笑みを浮かべた。
「囚人の皆さんにお知らせがありま～す！と、その前に」
ヒールで地面を叩く。
「カーナ、シグレ、机をここに」
すると２人は即座に行動に移る。
そして地下室に点々と置かれている正方形の机を１箇所に集め、その上に地図、資料数枚を並べた。
もちろん上に乗っていた酒瓶や、トランプは急いで払いのけて。
「マリアンヌ様、ご用意が整いました」
「うむ」
マリアンヌはヒールの甲高い音を奏でながら机の前まで向かった。そして 用意された椅子に優雅に椅子に座る。
その姿はそこだけ絵画が切り取られたような気品さすら漂わせた。
「コホン、では皆の衆こちらへ。カ～ナ、ペン」
「はい、どうぞ」
「うむ、それではお前達よく聞け…ん？」
手に持った感触に違和感を感じて手元に視線を落とす。
カーナから手渡されたペンは万年筆で、色は高級感のある重厚な黒色の、持ち手部分には見事な鳥の彫り物が施されてある一品であった。
どう考えてもこいつには不似合いすぎる一品。
「お前、結構良い物を持っているんだな」
「え、そうなんですか？何か変な鳥が掘ってあるから書きづらいなと思っていたのですが」
「我が所有するには３流だが、これは１流貴族が持っていて不自然でないレベルの物だ。どうしたんだこれ？」
へ～そんなに高価な物なんですか。と口にしながらもカーナは答えた。
「１ヶ月ほど前にムンガル卿に頂きました」
「ムンガルに？」
「はい、なにやら、娘が階段から転げ落ちたところを介抱してくれたお礼、だそうです。 正直、何を言ってるのか分かりませんでしたが、とりあえず貰っておきました」
でも要らないんですけどね、と付け加えるカーナ。
「ふ～ん、そう」
ファゴット際での姉妹の経緯と顛末はカーナから聞いたが、その内容とあまりにも乖離している。
おそらく姉か妹のどちらかがムンガルを誤魔化すために嘘を付いたのだろうな。
それにしても階段から落ちたなど、ずいぶん古典的な方法を使ったな。
「なるほどね」
気持ちを切り替えるようにペンでトントン、と地図の上を叩く。
叩いた箇所に記載されていたのは、周囲の３つ村に囲まれるように存在するサンティエールという都市。
「話が逸れてしまったね。話を戻そう」
机を囲むように集まる囚人達。
彼ら、彼女らは無言で地図を見下ろしている。
「この度、誠に遺憾ながら我はココに慰問に行かなければならなくなってしまいました。本当に嫌です」
悲しそうな表情でマリアンヌはそう口火を切ると、何かを思い出したように付け加えた。
「あっと、その前に今から話すことは絶対厳守、他言無用な話だから。もしも、もしもの話だが、お前達の誰かがここを抜け出して外で喋った場合、連帯責任で全員に最大限の苦痛を与えた上で殺すから心して聞いておくように」
それが脅しでも何でもない真実であることはマリアンヌの全く笑ってない目を見たら明らかであった。
カーナは即座にフォローを入れる。
「マリアンヌ様、大丈夫です！ココから出ている囚人なんて１人もいませんので」
「うん、カーナ、それは我も知ってるよ。念のため、念のためだよ」
ヘラヘラと黒い口元を歪ませるマリアンヌ。
囚人達にはそれがこの上なく脅しにしか感じなかった。
「よし！では説明をしていくぞ」
その後、地下室にてマリアンヌは説明をし始めた。
内容は慰問に向かう場所。
バ・ラン地方の現状が紛争地帯であり、敵国であること。
そんな敵地への慰問は避けられず、絶対に行かねばならない己の不遇、不幸、不満を多めに説明。
そして紛争の解決もしなければならない事。
しかし現状バ・ラン地方に対する情報が枯渇していて困っている事。
その中での一番の懸念材料。
裏切り者が居る可能性。
「故に今回のお前達の最終目標は裏切り者の発見となるわけだが…」
手元に視線を落としたままマリアンヌは黙る。
ペン先に有るのはサンティエール。
「正直、それはお前達では難しいだろう」
吐息が漏れるようにそう呟き、行った事の無い土地に居るまだ見ぬ敵に思いを馳せる。
「無理な探りを入れれば我の存在を気付かれる可能性もあるし。頭の切れるネズミはライオンを噛むかもしれない。だからお前達がやらねばならないことは、反乱軍の愚か者どもと接触して情報を我に流す事だ。今から２ヵ月後にサンティエールに赴く我の為に」
そこまで言い終わるとマリアンヌは椅子の背もたれに寄りかかった。
椅子は高級な造りで製作されていたので軋む音などなく、マリアンヌの体重を受け止める。
そして既に答えが出ているのにも関わらず、顔の前で手を組み、わざと考えているようなフリをする。
「さてではここからが本題だ。よって今から、その３人のメンバーを選出したいと思います。選ばれた者は最大限喜ぶように。外だよ～外、お前達が出たがっていた外～。はい、拍手～」
まばらな拍手音が地下空洞に漂う。
不意な発表に全員の拍手が間に合わなかった。
理解が追いつかない者。
マリアンヌの内心を伺い知ろうとする者。
ただ、呆然とする者。
まちまちであった。
そんな囚人達の戸惑いを無視して話を進めていくマリアンヌ。
「１人目はもちろん分かってるよね？君達のリーダであるラン、君が１人目だ」
ある程度の覚悟はしていたのか、ランは特に驚く様子なくゆっくりと机の上に手を置くと問うてきた。
「…なぜ私なのか聞いてもよろしいかしら？」
まるでマリアンヌの真意を探ってくるような視線。
マリアンヌはおどけた表情で肩をすくめた。
「我は、お前の事を信じているからだよ。君なら我の目となり耳となり、期待に必ずや答えられる人物だと確信している」
「とても嬉しいお言葉ですけど、そこまでマリアンヌ様に期待されるほどの信頼を勝ち得た記憶は」
「謙遜はよせ。人に見つからないように動くの得意だろ？困ってるんだよ、慰問に行く場所がどんな所か分からないと恐いだろ？」
流し目で見てくるマリアンヌ。
この言葉を直訳すると『この地下室からカーナに黙って出ているお前なら出来るだろ？出来るよな？出来るに決まっている。出来ないというのならカーナに言っちゃおうかな～』だった。
ネットリとした視線がランに絡みつく。
「やってくれるよね？我の”小さな頼み”だよ」
念を押すように放たれる言葉ですら脅迫染みている。
ランはそのあまりにも清々しい態度にクスッと笑うと言った。
「もちろん、喜んでお受けいたしますわ」
× ×
少々時間を遡る。
シアを閉じ込めてシグレをアンジェラ邸に呼び出すまでの間にカーナに書かせたメモを見ていた頃まで。
「ということは、お前の中で囚人の半数は信用できない人間というわけか」
メモをデコピンでパンと弾くマリアンヌ。
カーナは言った。
「信用できない半数を早急に殺しましょう」
「早い早い、お前の判断力が早すぎて恐い。その決断の早さが残った数が１０人ぐらいという結果に繋がっているんだぞ」
「しかし、信用できない人間であるランを潜入メンバーに選ばれるのですよね？」
「ああ」
「差し出がましい質問ですが、なぜランなのですか？」
自分の書いたメモには信用できない人間の１人として書いた人間。
それがランであった。
だが正直言うとカーナ自身、信用できるか出来ないか、最後まで悩んだ人間とも言える。
つまりこういった大切な任務を与えるべきではない人間。
「理由は２つある。１つは奴の美貌だ」
「美貌ですか？」
「奴は我よりも１枚２枚…いや１０枚は劣るが、それでも囚人の女の中では一番美人だ。それにもう１つ理由がある」
「もう１つの理由ですか？」
「それはね…」
× ×
マリアンヌは天井を見上げると
「ランよ。これから行くところの名称を行ってみろ」
「バ・ラン地方かしら？」
「そう！バ・ラン地方だ！」
マリアンヌは手を大きく叩く。
パンッ！と乾いた音が響く。
しかし当のランにはなんの事だか分からない。
「え？」
「分からぬかね？ バ・ラン地方だぞ、そしてお前の名前は『ラン』だぞ」
「まさか…」
「そう！これはもう運命としか考えられない！お前は我の慰問に行くために産まれてきたとしか思えん！」
思わず笑ってしまうような、冗談にしか聞こえないことを平気で言いのけるマリアンヌ。
だがそれが本気で無いのは明らかであった。が、これ以上問うた所で答えが貰えるかも微妙。
その後、冗談を歯牙にもかけず妖艶な瞳でマリアンヌを注視してくるランであったが、答えがもらえないと察したのかスルーして話を進ませる。
「私がいない間は囚人達の管理は再びボスがすると考えていいのでしょうか？」
「それでもいいが、カーナには別にすることが色々あってな」
「すること？」
「ええ、そうですよラン。私には大切な―」
「カーナ」
「えっ！あ、すいません」
カーナに「何も言うな、お前は学習能力が無いのか？」と睨みながらマリアンヌは続ける。
「さっき挨拶をしたそこのシグレがお前の代わりとして囚人達の管理を行う」
すると少し離れた位置で立っているシグレは足を一歩前へ。
急に話を振られたシグレであったが、それでも一瞬で自分が今日ココに呼ばれた真意を掴み、神の命じられるまま深々と頭を下げた。
「この度マリアンヌ様のご命令によりあなた達の管理を任せられたシグレ・ライムストーンと申します。皆さん以後、お見知りおきを」
入って来た時と同じような言葉を用いるシグレであったが、今度の言葉は無視することなくランは微笑み返した。
「ええ、これからよろしく。シグレ・ライムストーンさん」
閲覧ありがとうございました<(_ _*)> 次回こそは出ますよ新キャラｗ
ではまた次回お会いしましょう♪ヾ(ω＜`**)~~~
引いちゃったｗ
スルーでもいっかな？何てことを言ってた８月２６日のガチャですけど、ちょっと何ていうか、、「引いてみようかな？」って深夜に思っちゃって、とりあえず「オマケの佐奈が貰える３０連だけ引こう！そこでやめよう！」って引いたのさ、するとねまさかの３０連目でPSR神楽坂が出よったのよｗ確立計算したら８％ぐらい。これは凄い、長い目で見ればPSR５０を作りたいキャラだったので深夜にガッツポーズしましたよｗ
でね、ここからが本題なんだけど。。
その後ふと思っちゃったんですよ(-Ò。Ó-)
「６０連目のバナー内PSR１枚確定、バナーキャラは５キャラ、もう一度、神楽坂を当てれる確立は２０％か。当たれば５０に近づくな。でも８０％で当たらない…。いや！いやいやいや！俺さっき８％当ててるよ、じゃあ２０％なんて楽勝じゃん( ・´ー・｀) ？」
いや～深夜のノリって恐いｗ今、自分で振り返ってみて、何言ってんだろｗって思うもんｗ
それでね引いた結果…
なんと！！神楽坂引きました！！ヽ(＾A＾)ノ
正直、自分の運が恐いｗ皆さんガチャを引くなら深夜かもしれませんよ～♪
