２６、視詰めるモノ達
遅れてしまいました。すみません
花梨の種族 鬼人⇒鬼に変更します
２６、視詰めるモノ達
☆★☆ ？？？ ☆★☆
村(廃村)で寝ている所に、空から視線を感じたので見上げれば。雲の合間に黒い靄の様なモノが確認できた(定期的に此方を観察する存在が居る)。手が届く所に居る時は、始末していたのだがのぉ。今では、手が届かない高高度から見下ろされている、実に不愉快だのぉ！
上空の観察者が消えるまで、寝て過ごすかのぉ・・・っと、思いを新たにした所。視線が外れた気がした。今までに無かった事だのぉ。不審に思い、上空を見据えると、黒い霞(監視者)の高度が下がりだした。此方に来るのかのぉ？ っと、擬問に思ったが違うみたいだ。神楔山よりに高度を落としている。どういう事だ？ 何かを視附け っふと、今朝の出来事を思い出した。確か、神楔山に光の柱が聳え立った。光柱が消失した後に、調査に向かったが、結界に異変は無かったのだが、あれに関係しているのかもしれんのぉ 調査(もう一度)も兼ねて、黒い霞(監視者)が降りる場所に向かうか
向かって居る途中で、鳴声(咆哮など)と複数(４つ)の氣(ss)の高まりを感じた。場所は、この先の山道(幅拡の道)。何者かは知らぬが、監視者と一戦 交えようとしてるのかのぉ？
「 <<影よ 陰よ 我が獣氣を贄に 深淵で眠る瞳よ 彼の地に来たりて 我が瞳と繋がらん 陰眼>> 」
指定の場所に、自身の瞳の陰(影)を飛ばして、観察する技能を起動する事にした。安易に姿を晒せば、三つ巴になる可能性もあるからな。姿を晒さずに、状況を知る事が大切だろう
予測した場所(山道)を、見渡せる地点に瞳を出現させた。視界が切り替わった瞬間、朱が走った！ 走った先には腐乱鬼・・・監視者である半鷹半獅子・腐乱鬼の姿が・・・黒い霞(闇の衣)で腐敗臭を抑え、醜悪な姿を隠して居た筈だが・・・今や、その姿を晒している。辺りには強烈な腐敗臭(抑えていた反動)が発散されてるのぉ
監視者は、難なく朱光を回避して退けたが。朱光の射線と併走(左右に分かれて)していた二匹の獣(熊と狐)の内、山側を走っていた獣(狐)と激突予定だ。朱光の発射元に眼を遣ると、一匹の獣が朱光を吐いていたが、直ぐに吐き終わった。あの朱光は火の吐息だったのか・・・なりは小さいが、あの細長い身体に手足・・・龍なのかのぉ？ 熊に狐に龍・・・それに、４に っいや３人の亜人(鬼人に翼人に竜人)と１人の人間か。それと蒼光の繭。初めに感じた複数(４つ)の氣(ss)の高まりは、もう感じられん。っが、新しい氣(ss)の高まりを感じている。状況を視ると、初めの氣(ss)の高まりは、あの４人(亜人と人間)なのだろうだろう。今 感じてる氣(ss)の高まりは、蒼光の繭からだと思われる。多分、蒼光の繭の中にも亜人か人間が居るのだろう。本来、一緒に居るとは思えん顔ぶれだのぉ
監視者と獣(狐)が激突寸前で獣(狐)が進行方向を僅かに移動して監視者の側面を駆け昇りよった。って、飛翔系を覚えておるのか、あの獣(狐)は妖孤かのぉ？ おまけに避ける寸前で自身の背後に生み出した炎玉を衝突けよったしのぉ。監視者は鼻面に炎玉を喰らって悶えてる所に、逆の谷側を走っていた獣(熊)が、炎を纏いながら監視者の横っ腹に突っ込みよった。纏っている炎自体は小さいが って、あの獣(熊)、炎を纏えると言う事は火炎熊ってやつかのぉ？
監視者は獣(熊)の突撃を腹に受け、僅かに体勢を崩したが(悶えてる所に決まった為)、直ぐに体勢を整え、腹部を攻撃(殴る)している獣(熊)を吹き飛ばした。ただ、吹き飛ばす直前に、獣(熊)の背後から何かが趨り、攻撃に割り込んだ様に視えたが・・・斜面(谷側)に半ば落ちながら止まりよった。斜面(谷側)から直ぐに這い出し、頭を振り振りしている。その様子から、直撃を免れていた事が分かる
その後も、獣(熊と狐)に、炎を吐き終わって合流して獣(龍)が、代わる代わる攻撃するも、それ程 損傷を与えられていない感じだ。勿論、火系の攻撃は通っていると思うがのぉ。ただ、監視者が３匹に反撃する瞬間に合わせて、何も無い空間から光や闇が趨り抜け、妨害している。姿が視えないが４匹目が居ると思われる
一方、亜人達(人間含む)は、自分達を半透明な障壁(半円球)で覆い隠した。どうも結界(防御系？)を張った様だ。しかも、内側に重ね掛けしたのか、透過率が変わったのぉ。氣の高まりは収まったが、蒼光のｚ光繭がどうなったかは不明じゃがのぉ(重複障壁のおかげで視えなくなったからのぉ)。ただ、亜人の内の１人だけ、結界(防御系？)に入らずに、後を廻り込むように斜面(谷側)に潜んだけどのぉ。監視者に気附かせずに、伏兵を用意しよったのぉ
ほぉ～、監視者が強引に獣３匹(４匹？)をふっ飛ばして、後方に下がりよったか。何かするきじゃのぉ。姿勢を低く、四肢に力を入れた後、前傾姿勢で飛び出しよった。監視者と結界(防御系？)の間に割り込んだ獣(熊と狐)は、問答無用で跳ね飛ばされよったのぉ～。獣(龍)は・・・延焼を起こしていた辺りに、水吐息を放って消火活動し、高度を取り出した。炎と水の吐息を吐けるとはのぉ～
監視者は、勢いよく結界(防御系？)に衝突かり、２枚を打ち破り、３枚目に亀裂を入れよった。重複していたのは分かったが、３重だぶったとはのぉ。監視者は、続けて左腕による一撃を放ち、亀裂を増やし(蜘蛛の巣 状態)、止めになる右腕による一撃を放って結界(防御系？)を粉砕し、中に居た人間？(確認した４人とは別人)も、その一撃に打倒されていた。翼人が葉っぱ(特大？)を監視者に向け、監視者は両腕を前方で交差させた時、監視者の身体(両腕を起点に)を何かが切り裂いた(複数)。翼人は不可視の攻撃(複数)を放っていた様だ。続いて、視界を塞がない程度の霧が発生し、人間(確認した方)の身体が霞の様に消えたと思ったら、監視者の両腕(防御姿勢)と同じ高さに、身体を捻じった状態で出現し(空中に浮いてる)、手に持った武器(特殊な形状)を身体ごと振り抜きよった。身体の捻りが加わった一撃は、早く鋭い一撃になったようだのぉ、監視者の両腕を切り落とし、振り抜いた姿勢で霞の様に消え、元居た場所に現れ、それと共に霧が薄れだした。人間と思ったが、もしや人外(亜人)かのぉ？ 地面 擦れ擦れから、落下する両腕の間を抜ける影が視え(霧の効果が合った為、景色の変化に気附いた)、その影を追跡する様に、光と影の玉が・・・影は、下方から無防備な頭の横を擦り抜けて頭上に逃れ、監視者が振るった尻尾に弾き飛ばされよったが、監視者も影を追尾していた白と黒の玉が顎下に衝突かり、衝撃で頭を跳ね上げられている。監視者に一瞬の死に体が出来た事になるのぉ。監視者の隙を逃さずに、斜面(谷側)に潜んでいた亜人(鬼)が素早く近寄り、跳躍し頸に一撃を放ち、反対側に剣を振り抜いた状態で着地しよったのぉ。僅かな後、亜人(鬼人)が剣を鞘に納め、その動きに連動するように、監視者の頭が分離 落ちた。亜人(鬼人)の一撃は、監視者の頸を一撃で斬り落としていたようだのぉ。そして、亜人(竜人)がその分離 落ちる頭と身体を、準備万端の光弾(蒼)で纏めて撃ち抜きよったのぉ。威力・・・っと言うよりも貫通力か？ 尋常じゃないのぉ。しかも、獣(龍)が火の吐息で仕留めよったのぉ
目障りだった監視者は、人間達(亜人や獣も含む)が倒した。っが、何が監視者の気を引いたのかが、気になるのぉ。普通に考えれば、今朝の光柱の関係者だろうが、はてさて
辺りに散っていた者達が戻って来て(消火活動をしていた)、何やら話し合った後。亜人(鬼)が紅玉を作り、残りの者達が、その紅玉に触れて姿を消し。最後に本人が触れ、紅玉と共に姿を晦ましよった。あの紅玉は転移系の力を秘めていたようじゃのぉ
動くモノが居なくなったので、陰眼を解除し、戦闘の行われていた場所に向かう事にする
現場に近附くに連れて、腐敗臭と焦げ臭さが鼻に附きだした。焦げ臭さは仕方ないとしても、この腐敗臭の中で良く動けたものよのぉ・・・鼻が馬鹿になっていたか、臭気耐性を持っていたか、何方かじゃろうがのぉ
監視者が居た場所は黒く焦げ、いまだに燻っているが延焼？ が起こらない様に処置が施されている。そして、肝心の監視者は、焼けた骨だけになり、腐敗臭の原因だった腐った肉体は焼失している。普通の腐乱鬼なら、この時点で肥しになるのだが、こやつは・・・左脚を頭蓋骨の上に乗せ
…バキグシャ(踏み潰し)
一瞬で頭蓋骨を踏み潰し、粉々にした所で、焼けた骨(監視者を構成する骨)が淡く光った後、消滅した。頭蓋骨が砕けた事で、何処かに居る元凶(監視者を操作している存在)の元へ戻ったのだろう。消滅させられないのが忌々しいが、暫くは、姿を視なくてすむのぉ
周囲を窺い、山火事になる心配がない事を確認。監視者も居なくなり、対峙していた人間達(亜人や獣を含む)も何処かへ転移した。っが、人間達が何処へ転移したかは不明じゃが、戻ってくる可能性もある。暫くは、ここらで監視かのぉ。辺りに漂う腐敗臭は、徐々に薄れるじゃろうから我慢するしかないのぉ…はぁ～(溜息) やれやれじゃのぉ～
☆★☆ ？？？ ☆★☆
闇が全てを支配する中で、我は久々に歓喜に包まれている。っと言うのも、我の肉体は、ある場所にて封印されている。精神(意識)だけは封印の枷から逃れている。其の為、思考し、封印外に影響を与える事が出来る。封印を解く事は出来ぬがな…はぁ～(溜息)
だが、それも悠久の時の中では、精神(意識)の疲弊(精神と肉体の分離、摩耗、鬱屈、等々)に繋がってしまうみたいだ。退屈凌ぎの相手は、結界の内外に居るのだがな。外には我を嵌めてくれて人間共。内には我を封印する時の触媒(贄)になったモノ。しかし、我の精神(意識)が疲弊する様に、触媒(贄)になったモノも精神(意識)が疲弊し、今では、感情の起伏が無くなりつつある。まずい傾向なのだが、刺激がなくてはどうしようもない。因みに、触媒(贄)になったモノの精神(意識)があるのは、我の影響である。本来の形で封印が完成していれば、我の肉体、並びに精神(意識)は休眠状態に陥っている。触媒(贄)になったモノは、存在そのものが封印と一体となり、脆弱な精神(意識)など、溶けて消えてしまうのだ。我のように強ければ、休眠状態になるだけだがな
封印当初は、私怨(謀られ、討伐(封印)された怨み)を晴らす為。外の人間共に配下のモノを差し向けていたのだが、触媒(贄)になったモノが強言重々(ヤイノヤイノ)と煩わしかった。特定の人間(国)に的を絞ると、触媒(贄)になったモノも思う所はがるのか、四の五の言わなくなった。今では刺激の為に、彼の国(何度か国名は変わる)を襲っている
彼の国の近くにある神楔山。そこに根城を持つ、守護の名を持つ魔獣に乱入されない様に、監視を附けて動きを把握する予定だった所に、興味を惹かれる事が起こった
あのモノ達の種族、我の見間違いでなければ、既に滅んだ種族の筈だが？ …チラッ(視線)
我の視線の先には、宝珠が映し出す映像を食い入るように見詰めている触媒(贄)になったモノが居る
現在、我が居る場所は、封印結界と世界との狭間に作られし、闇が支配する空間(肉体が無くても、精神(意識)のみで活動できる様に作られた)。同居人として、我に引き摺られた触媒(贄)になったモノ(精神(意識)のみ)。配下のモノを通じ、映像として映す宝珠
「お主は、この映像に映し出されたモノ達をどう視る？」
「じぃ～～～～(ガン視) ・・・ ・・・ ・・・ ！」…チラッ(視線)
「っおほん(咳払い) そうですね。このモノ達は戦闘の素人と視受けられます。ただ、強力過ぎる技能を持っているのが気になる所です」
「うむ。種族に関してはどうだ？」
「・・・ ・・・ ・・・」
「・・・ ・・・ ・・・」
「種族ですか？ 霊獣達(狐、熊、龍)や姿を隠していた存在を除外するとして。重症を負った人間(男)、風系魔法を使用した翼人(女)、霧に変化した吸血鬼(女)、鋭い斬撃を放った鬼人(女)、止めの一撃を放った竜人(女)、っと視受けました。ただ、各人ともに私の知っている種族とは微妙に異なる様に感じます」
おお、良い処を附く上に違和感も感じているのは上出来だな
「ふむ、各種族に違和感を感じるのは、種族そのものが違うからだ」
「ですが・・・」
「我も正確には言えぬが、まず竜人ではなく、神代の時代に滅びたとされる 龍人 だ。次に鬼人だが、此方は地獄の番人 鬼 だ。そして吸血鬼だが、特定に至った理由は霧化だな？ 間違った認識が広がっているが、吸血鬼の霧化は幻影だ、霧化を持っているのは始まりの祖 吸血姫 だ。その次の翼人は、手に持っていた物から推測して人間の進化系の１つ 天狗 ではなかろうか。最後の人間も、進化系統の１つ 仙人 だ」
「あの、失礼ですが、龍人、鬼、吸血姫、天狗、仙人など聞いた事がないのです。それも、人間の進化系統などと・・・。それに、口調から判断しますと・・・召喚された時に感じた圧倒的な存在感()。私達の一族に伝わっていない知られざる種族の事や、今まで垣間見せた膨大な知識。そして未知の技術(現在、居る場所の製作)を習得しておられる。貴方様は何者なのでしょうか？」
「我が何者か、っかぁ・・・いずれ、時が教えてくれよう。それに、種族関連の内容は、お主達一族の長は知っているはずだが？」
「長様がですか？ 私は御目通りした事はありませんが、かなりの高齢で一日の大半を寝て過ごしていると聴いています」
触媒(贄)が答えた所で、映像が途切れた。途切れる前に映ったのは、守護魔獣だった。頭を潰されたようだ。半鷹半獅子・腐乱鬼の眼と宝珠を繋いでいたので、潰されたと言う認識で合っているだろう。時期に所定の位置で復活するだろう、半鷹半獅子・腐乱鬼は、そういうふうに製作してある
「映像が途切れてしまいました」
「うむ。じゃが良きモノを視た。後程、砦への襲撃映像が視れるだろう」
我の言葉を聞いて、触媒(贄)になったモノが嫌そうな表情をしたが、これはこれだ。砦への襲撃も恒常化してきたし、何かこれまでと違う事態が起これば、楽しめるのだがな。
「あの者達に監視を附けて、見守るのも楽しめるかもしれんな・・・いずれ、この地に招きたいがな」
「見守る事には同意しますが、この地に招いてどうするつもりです？」
「くっくくくく(笑) さてな～」
「・・・ ・・・ ・・・」
「・・・ ・・・ ・・・」
お互いが無言のまま見詰めて、時が過ぎていくのに任せる・・・
つづく
