34/47

３２、王太子の死

ここは天界、ケルビムの執務室。

「ケルビムさま、ルベールさまはっ、どこにいらっしゃるのですか？」

先ほどからリリエルが半狂乱になっている。

「落ち着け、リリエル」

「アレクサンダーお兄様もシュベールお兄様も先ほど魂の間の控え室におられるのを見ました。

バサラお父様もユーリアお母様も戻ってらしたのを見ました。

ウィンザー城を守っていた方々は陛下を始め、王城自体が天界の結界に守られていると聞きました。

ケルビム様はルベールさまの後を追って湖底に行かれたのですよね。

みんな戻っているのに、ルベールさまだけ、、お会いしておりません。

早く、早く、会わせてください」

「リリエル、落ち着きなさい。

先ほどの全軍撤退は、主のご意思なのだ。

多くの命を救うための緊急措置だ。

詳しいことは最上級天使殿から説明がある。

少し落ち着きなさい」

※ ※ ※

ここは天界の銀の間。ここにいるのは、ケルビム、アレクサンダー、シュベール、リリエル。

奥の扉が開き、目も開けていられないほどの眩い光が差し込む。

目を細めるとそこに天使がいるのがわかる。

ケルビムが跪き、初めてみる天使を紹介する。

「皆、礼を尽くせ。天使界最上位の熾天使セラフィム殿だ。

セラフィム殿は主(神)に一番近い地位におられる」

皆が跪き礼を尽くす。

「皆、気を使わなくてもよい、顔をあげよ」

顔をあげたアレクサンダー、シュベール、リリエルは息をのんだ。神に匹敵するのではないかと思うほどの眩しさと畏怖。

煌めく白髪に金色の目、凛とした厳しさを含んだ表情。

そして何と黄金に輝く翼が三対、つまり六枚あった。

「私は熾天使セラフィムという。

主の御心を具現化するために、必要な采配をこの天界でするのが仕事だ。

ケルビムは私の第一位の側近だ。

で今の状況を説明するゆえ、質問は後でまとめて聞こう。良いな」

三人が頷く。

「想定外でもあり想定内でもあったのだが、つい先ほど、地獄のぬしサダーンがルシファーに力を貸した。

本来であればルシファーを管理監督するのがサダーンの役目。

地獄には地獄の階級、秩序、規律もある。

更に天界との約束であれ以上、地獄のゲートを広げてはならないのだ。

地獄は天界の管理下にあり、天界の神に背いた堕天使の行き先。

人間の邪悪な感情の行き場であり、天界と最も真逆に位置する場所」

ケルビムがその後を引き継いで説明する。

「今回の戦いは、アジズがルシファーに人間界に女神がいること、

つまり白百合の乙女(リリエル)の存在を明かしてしまったことが原因だ。

当初はルシファーがリリエルを異常に欲しがっていたのだが、戦いを見張っていたサダーンの目に留まってしまったのだろう」

「サダーンはリリエルが欲しくなった。

サダーンの息子と言われるほど悪どいルシファーを生贄にしてゲートを開こうとするほどリリエルが欲しくなった、ということだ。

だからあの地獄のゲートにルシファーを埋めた」

アレクサンダー、シュベール、リリエルが不可解な顔をする。

「あの地獄のゲートを閉じたのはルベールではなくてサダーンだ」

「「「ええっ？」」」

「ルシファーだけ埋めても意味がない。

人間側の生贄つまりルベールも必要だったのだ。

ルベールの膨大な魔力量は闇を封じ込める力がある。

拮抗しているルベールとルシファーをゲートに埋めることで、

地獄の全てをウィンザーに反転させ透過させることができるようになり、

更にサダーンがリリエルを手に入れたら、地獄は天界の力も跳ね返すこともできる。

つまり天界の支配から逃れられる。

そのためにサダーンが動いたのだ」

「なのでセラフィム殿が、ルベールが飲み込まれた瞬間、

緊急措置で天界以外の時をお止めになった。

行動出来るのは天使軍だけ。

リリエルとウィンザーの王位継承権をもつアレクサンダーとシュベールを連れて天界に避難した。

同時にウィンザー城全てを天界の結界に入れたので、城を守っているもの全ては保護されている」

「ここまでで質問は？」

「セラフィムさま、ルベールさまは生贄とおっしゃいましたが」

「ふむ、正しくは仮死状態でゲートの一部に取り込まれている」

「助け出す方法は、どのようにしたら」

「救出はできない。救出よりもゲートを無効化するためにルシファーとルベールを鉱物化するしかない」

「いま、なんと？」

「現在ルベールとルシファーは仮死状態だが、地獄全体が人間界に透過するための魔力は生きている。

このまま放置するとサダーンが人間界へ入り込む透過を開始する。その前にこの魔力を消し且つゲートを固めるために、

無効化つまり無機質なものへ変えてしまう必要がある」

「その前にルベール様を助けられるではありませんか」

「彼は今、地獄のゲートの栓のような状態で、地獄に一部入り込み一体化している。

ルベールだけ取り除けば、速攻で人間界は地獄に呑みこまれる。

だから栓のまま無機質にするしかないのだ」

読んでいただきありがとうございます。明日２１時ごろに投稿予定です。