第３話 アンディの食事
剣の稽古を終え、シャワーを浴びて食堂へ行くと、美味しそうな料理が並んでいる。
メイドさんに案内されて自席に着くと、暫くしてから姉がやって来た。
姉によると、両親はいつも王族だとか、貴族だとかと会食ばかりらしい。
なので、いつも俺と姉だけの食卓なのだとか。
まぁ姉もアンディも子供ではないし、特に問題ないと思うのだが、
「アンディ。はい、あーん」
広いテーブルなのに、隣に座った姉がフォークに差した小さなエビを俺の前に運んでくる。
いやあの、三年後に亡くなるのが分かっているから、極力好きにさせてあげたいとは思うのだが、流石に姉がベタベタし過ぎではないだろうか。
「姉さん。もう子供じゃないし、そこまでしなくても大丈夫だよ？」
「えぇっ！？ アンディ、何処か具合でも悪いのか！？ もしかして、急に運動を始めたから！？」
「体調は問題ないけど……？」
「そんな……いつも、食事を食べないアンディが、唯一私が食べさせてあげたものだけは食べていたのに。まさか、あれだけの運動をしておいて、何も食べない気なのか！？」
「いやあの、普通に自分で食べるよ？」
甘い香りがほのかに鼻をくすぐる美味しそうなスープに、海の幸を使ったサラダ……いや、食べないという選択肢はないんだけど。
という訳で、サラダを一口食べ……思った通り美味しい！
「あ、アンディが自ら食事を……す、素晴らしい！」
「お坊ちゃま……凄いです！ ご自身でサラダを！ 次はパンをお持ち致します！」
えぇ……サラダを一口食べただけなのに、姉だけでなくメイドさんたちまで褒め称え始めた。
あ、そういえばアンディはあんまり食事を摂らないって話だっけ。
俺は普通に食べたいから食べるけど、自分でご飯を食べただけで褒められるって、三歳児か？ ……アンディは十七歳なんだけど。
普通に美味しいご飯を食べていると、
「失礼しま……きゃあっ！」
突然悲鳴が聞こえ、グラスを運んでいるメイドさんが盛大に転ぶ。
幸いグラスは割れなかったものの、入っていた液体が思いっ切り俺の服に掛かってしまった。
「この無礼者っ！ 私のアンディに何を……」
「も、申し訳ございませんっ！ どうか、命だけは！」
何故か姉が怒りだし、メイドさんが床に頭を擦り付けながら土下座する。
「いや、これは……水だな。そのうち乾くし、ミスは誰にでもある。気にしないでくれ」
「ぼ、坊ちゃま……」
「あ、よく見たら、今日来たばかりの子じゃないか。新人だったら尚更だ。そんな事より、君は大丈夫か？ 怪我などしていないか？」
「あ、ありがとうございますっ！ 私は全く問題有りません」
顔を上げたメイドさんを改めて見てみると、今日俺が訳の分からぬまま、ヒャッハー野郎たちと共に連れてくる事になった少女だった。
俺も日本では新入社員の面倒をみていたから分かるけど、新人なんてミスをするものだと考えて、フォロー出来るようにしておくものだからな。
「アンディ……剣だけだなく、日頃の言動にもオースティン家の心意気が！ 私はとても嬉しいぞ、アンディ！」
「坊ちゃま。か、寛大なお心、本当にありがとうございます！」
いやあの、転んだメイドさんの心配をしただけで、姉から抱きつかれ、メイド長から深々と頭を下げられる。
これまでのアンディの行いが余程酷かったのだろうか。
それとも、貴族と平民の身分差のせいなのか？
そんな事を考えながら夕食を終えて部屋へ戻り、少しでも身体を鍛えなければと、一人で筋トレをしていたら、扉がノックされる。
タオルで汗を拭いて扉を開けると、先程の新米メイドが飲み物やタオルを乗せたカートを押して部屋に入ってきた。
「失礼致します」
「あ、助かるよ。丁度喉が渇いて……って、な、何をしているんだ！？」
いろんな飲み物が用意されていたので、水を貰おうと思ったら、いきなり新米メイドが服を脱ぎ始めた。
「あ、あの……新人メイドのお仕事だと聞いております。ど、どうぞお好きにしてください」
えぇぇぇっ！？
