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ハードモード異世界

「ギルドはこっちだ。俺についてこい」

　このおっさんについて行ったら、恐らく『呪い』が発動するだろう。そうすれば僕は死んでしまう。

しかし、他に選択肢はあるだろうか。身分証明（ギルドカード）が無かったら、僕はこの世界で生きていけないような気がする。

それに、僕を転生させた『神』は「ちょっとした制限をかける」としか言っていない。だからきっとこの程度なら大丈夫だろう。

　僕は立ち上がり、おそるおそる足を踏み出した。

　その瞬間、息ができなくなった。

「いっ……！？」

地面に膝をついて咳き込む。

「ゲホッ、ゴフッゴホッ、オ˝エ˝ッ」

頭痛もする。汗もやばい。『呪い』が発動したのだろう。だが、即死ではなかっただけマシだ。

それとも、ご都合主義の度合いによって苦しみが変わるのだろうか。

「だ、大丈夫か！？」

　おっさんが僕を見て慌てている。何の前触れもなく急に具合が悪くなったのだ。当然の反応だろう。

「ゴホッゴホッ、ゴッ、ゲホッ」

空気を吸おうとするほど苦しくなってくる。ヤバイ、マジで死ぬかも。

「い、急いで誰かを呼んでくる！　頑張れ、持ちこたえろ！」

　おっさんが少し離れる。少しだけ『呪い』の効果が弱まった。

「ゴフッ、大丈夫、です、エ˝ッ」

　何とか呼吸を整えて、言葉を絞り出す。

「どう見ても大丈夫そうには見えないが……」

おっさんが心配そうに僕を見ている。無理もない。

「少し……離れて下さい、ゲホッ……その……ギルドって、どんな建物ですか？」

「あぁ、ギルドは赤いレンガで出来た、立派な二階建ての建物だ。看板もあるからすぐ分かるだろう」

　ギルドはなかなか目立つ建物のようだ。

「なら、自分でも行けます……、ゴホッ」

「お前、本当に大丈夫か？　くれぐれも無理はすんなよ」

　街の人にギルドまでの道を案内してもらうのは「ご都合主義」だ。『呪い』が発動してしまう。

しかし、自分で歩いて行って、散々迷ってようやく着くのは多分セーフだろう。

「はい、ありがとう、ございます」

お礼を言っておく。このおっさんは良い人なのだ。僕は『呪い』で死にかけたけど、全部『呪い』のせいであって、おっさんは何も悪くない。悪いのは『呪い』をかけた『神』だ。

あの程度のご都合主義で僕を殺しかけるのは、『神』は心が狭いと思う。

　僕はおっさんと別れ、ふらつく足取りで通りを歩いていく。

　歩いていると、ところどころ道案内の看板が立っていたが、無視して適当に進む。

　ギルドに着いたら、まずは冒険者になろう。

そして、きっとこの『呪い』を解く方法を見つけよう。

元の世界に戻ったら、友人と一緒にゲームをしよう。

この世界に来て一日もたっていないけど、今までの日々が懐かしく思えてくる。

いつかこの『呪い』を解いて、絶対に元の世界に帰るんだ。

　そんなことを考えながら、僕はふらふらと進んでいく。

　すれ違った人が、僕の顔色や足取りを見て、僕を避けていった。