14/31

クエストリザルト

　森の入り口付近にはスライムしかおらず、特に何事も無く「城門」に着いた。

　無事に審査も通り、道案内看板を頼りにギルドにたどり着いたまでは良かったのだが、ギルドの扉を開けると、なぜか朝に来た時と同じぐらいめちゃくちゃ人で混みあっていた。

　「報酬受け渡し」窓口には長い列ができている。仕方なく行列に並んだ。

　けっこう待ち、ようやく自分の番がまわってくる。

　窓口の女性職員にギルドカードを見せて、スライム討伐のクエストに行ったことを伝えたあと、スライムの魔石10個を渡す。

「確かに10個ありますね。ではこちら、報酬の500ゴールドです」

　職員さんから小さな袋をもらう。中には銀色の硬貨が五枚入っていた。

そして話を切り出す。

「あの、森の中でゴブリンにも出会って、一応倒したんですけど、その分の報酬ってもらえますかね……？」

「あっはい。討伐証明はお持ちですか？」

　僕はポケットから布で包んだゴブリンの右耳を取り出し、職員さんに見せた。

　ここで職員さんからの衝撃のひとことが。

「申し訳ございません。ゴブリンの討伐証明部位は額の角となっております」

「えっ」

　確かに、角は買い取った後、アクセサリーなどに加工したりできるかもしれない。それに比べて、ゴブリンの右耳なんて何に使うんだという話である。

　でも、それでも。

僕の友達に聞いたらきっと、ゴブリンの討伐証明は耳だと言うだろう。

　何から何までテンプレってわけじゃないんだなと思った。

　結局、ゴブリンを倒した分の報酬は貰えなかった。

だが「思い込みで行動するのは良くない」という事を学べたからいいだろう。

　それより、昨日から何も食べてないのでお腹がすいてヤバい。

お金も手に入ったことだし、さっそくパンを買いに行くとしよう。

　～　～　～　～　～

　この世界のスライムは、他の動物や魔物の死体などを食べて生きている。

　カイトが去った後の木漏れ日の森。

彼が倒したゴブリンの死体の上に、スライムがのしかかった。

その後消化液を分泌して死体を溶かし、吸収するのだ。

　普通のスライムは脛（すね）ぐらいまでの大きさしかないため、ゴブリンを消化するのに数時間ほどかかる。

　だが、今ゴブリンの死体を溶かしているこのスライムの大きさは、大人の背丈を超えていた。

　そして、通常紫色であるはずの色だが、この巨大スライムは、血のように真っ赤な色をしていた。

「ぐぷぷ……」

　巨大スライムは、ゴブリンの死体をほんの数分で消化し終える。

　そして真っ赤な巨大スライムは、森の奥へと消えていった。