国王になりたかった男

「一国の王様になりたい」

そんなことを本気で考えたことはありませんか？

もちろん、現代の普通の会社員が王様になるなんて、どう考えても無理な話。

だったら——自分で国を作ればいい。

これは、四十二歳の平社員が、たった一人で「建国」を始めた物語です。

果たして彼は、本当に王様になれるのでしょうか。

ぜひ最後までお楽しみください。

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「王様になりたい」

四十二歳の会社員、山田洋一がそう言ったとき、妻は味噌汁を飲む手を止めた。

「……何の？」

「国の」

「疲れてるなら寝たほうがいいよ」

正論だった。

洋一はメーカーに勤めて二十年になる。

役職なし。

部下なし。

住宅ローンあり。

健康診断では腹囲を注意され、最近では階段を三階まで上がるだけで息が切れる。

そんな男が、

「一国の王になりたい」

と言ったのである。

どう考えても疲れていた。

◆

翌日。

昼休みの社員食堂で、洋一はスマートフォンに打ち込んだ。

『王様になる方法』

検索結果にはゲームと漫画と怪しげな広告が並んだ。

「だよなあ……」

現代に王様になる方法などない。

どこかの国を乗っ取るわけにはいかないし、無人島に旗を立てたところで国にはならない。

ところが調べているうちに、洋一は妙な言葉を見つけた。

『ミクロネーション』

国家を自称する団体。

独自の国旗を持ち、爵位を作り、国民を募集する。

もちろん国際的な主権国家として認められるわけではない。

だが——。

「これなら……作れるのか？」

洋一の箸が止まった。

王様になるために、国を奪う必要はない。

国がないのなら。

作ればいい。

◆

その日の夜。

洋一はノートを一冊買った。

表紙に油性ペンで書く。

『建国計画』

最初のページ。

【国名】

三十分悩んだ。

格好いい名前。

歴史を感じる名前。

千年続いても恥ずかしくない名前。

そして洋一が決めた国名は——。

『アルカディア王国』

「……いい」

かなりいい。

少なくとも本人はそう思った。

二ページ目。

【建国理念】

ここで洋一は止まった。

王様になりたい。

それだけだったからだ。

「国って……何のためにあるんだ？」

考えた。

会社では毎日、効率を求められる。

数字。

納期。

成果。

家に帰れば住宅ローン。

税金。

子どもの教育費。

いつからだろう。

子どものころは秘密基地を作るだけで一日中ワクワクできたのに。

大人になると、

『それ、何の役に立つの？』

と聞かれることばかりになった。

洋一はペンを持った。

【建国理念】

『大人が、本気でくだらないことをする国。』

洋一は笑った。

「よし」

国が生まれた。

◆

翌週。

無料サービスを使ってホームページを作った。

デザインはひどかった。

中央には自作の国旗。

青い背景。

中央に金色の星。

その下に大きく、

『アルカディア王国』

そして——。

【国民募集中】

国籍、年齢、性別不問。

必要なのは一つ。

『何か面白いことをしたい人』

洋一はSNSに投稿した。

フォロワーは三十七人。

ほとんど会社関係者だった。

『本日、アルカディア王国を建国しました。

私が初代国王です。

国民募集中です。』

投稿ボタンを押した。

「……」

五分。

反応なし。

十分。

反応なし。

一時間。

いいね、一件。

妻だった。

コメントがついた。

『早く寝てください。』

洋一はスマホを伏せた。

「建国初日から反政府勢力が強いな……」

その日は寝た。

◆

翌朝。

通知が来ていた。

知らないアカウントだった。

『国民になりたいです』

洋一はベッドから飛び起きた。

「えっ」

プロフィールを見る。

北海道在住。

二十二歳。

大学生。

洋一は慌てて返信した。

『ありがとうございます！』

送信。

違う。

国王だぞ。

もう少し威厳が必要だ。

削除しようとしたが遅かった。

既読がついた。

続けてメッセージが来る。

『国民番号とかありますか？』

「国民番号……？」

考えていなかった。

洋一はExcelを開いた。

000001　山田洋一　国王

000002　？？？　国民

そして画像を作った。

『アルカディア王国 国民証

国民番号000002』

送る。

数分後。

相手がSNSに投稿した。

『謎の国の国民になったwww 俺、国民2号らしい』

その投稿が少し拡散された。

◆

三日後。

国民十二人。

一週間後。

三十八人。

一か月後。

国民——百三人。

「百人……」

洋一はパソコンの画面を見つめた。

北海道。

東京。

大阪。

福岡。

台湾。

なぜかブラジルにも一人いた。

会ったこともない百人が、

『アルカディア王国民』

を名乗っていた。

◆

国民が増えると、勝手に国が動き始めた。

「国歌作りました」

音楽をやっている国民が言った。

「国章デザインしました」

美大生が言った。

「憲法ないんですか？」

法学部の学生が言った。

「爵位ほしい」

誰かが言った。

洋一は答えた。

「作ろう」

騎士。

男爵。

子爵。

伯爵。

侯爵。

公爵。

ただし、金では買えない。

王国への貢献で爵位が上がる。

最初の男爵になったのは、国歌を作った青年だった。

そして毎週日曜日。

国王は『勅命』を出した。

第一回勅命。

『空を見上げ、面白い形の雲を報告せよ』

第二回。

『プリンを食べよ』

第三回。

『今日は家族にありがとうと言え』

くだらない。

本当にくだらない。

だが。

何百人もの大人が、本気で参加した。

◆

三年後。

国民一万二千人。

五年後。

洋一は会社を辞めた。

七年後。

王国は長野県の山中に小さな土地を借りた。

入口には看板が立った。

『アルカディア王国 第一領』

法的には、ただの私有地。

もちろん日本だ。

日本の法律が適用される。

だが年に一度の建国祭には、全国から国民が集まった。

テントが並ぶ。

国旗が揺れる。

子どもたちが木の剣を持って走る。

大人たちは爵位を書いた名札を首から下げている。

「陛下！」

呼ばれて洋一が振り返る。

昔なら笑っていた。

今は普通に返事をする。

「どうした、男爵」

「焼きそば足りません！」

「国家存亡の危機だな」

「はい！」

走っていく男爵。

洋一は笑った。

◆

建国十周年。

国民、六万八千四百二十一人。

世界二十三か国。

その日。

洋一は小さな木造の『王宮』の前に立っていた。

目の前には数千人の国民。

青い旗が風に揺れている。

十年前。

社員食堂で、

『王様になる方法』

と検索した。

あの日の自分に、この景色を見せたら何と言うだろう。

洋一はマイクを持った。

「十年前、私は王様になりたいと思いました」

笑いが起きる。

「でも、調べたら無理でした」

さらに笑い。

「だから国を作りました」

拍手。

洋一は続けた。

「最初の国民は私一人でした」

少し間を置く。

「正確には妻もいたかもしれませんが、当時は反政府勢力でした」

最前列で妻が笑っていた。

「私はずっと、国王とは一番偉い人のことだと思っていました」

風が吹いた。

無数の国旗が揺れる。

「違いました」

洋一は目の前を見る。

大学生だった国民番号000002は、今では三十二歳になっている。

国歌を作った男爵。

国章を描いた美大生。

憲章を作った学生。

王国で出会い、結婚した二人。

そして、この国で生まれた子どもたち。

「国王とは——」

洋一は言った。

「誰よりも、この国を面白がる人のことです」

拍手が起きた。

やがてそれは歓声になった。

「国王陛下、万歳！」

誰かが叫ぶ。

「万歳！」

「万歳！」

数千人の声が山に響いた。

洋一は照れながら手を上げた。

その瞬間。

ポケットのスマートフォンが震えた。

一通のメールだった。

海外から。

件名を見る。

洋一の表情が変わった。

『アルカディア王国政府 御中』

本文は英語だった。

短い文章。

しかし最後には、こう書かれていた。

——貴国との公式な協議を希望します。

洋一は何度も読み返した。

隣にいた妻が聞く。

「どうしたの？」

洋一は顔を上げる。

十年前。

妻は言った。

『疲れてるなら寝たほうがいいよ』

だから洋一は笑って答えた。

「なあ」

「何？」

「もしかしたら俺——」

青い国旗が大きく翻った。

「本当に王様になれるかもしれない」

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最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

「現代の普通の会社員が、本気で王様を目指したらどうなるんだろう？」

そんな発想から生まれた物語です。

最初は一人。

領土もない。

お金もない。

もちろん国民もいない。

あるのは「王様になりたい」という、いい大人が口にするにはちょっと恥ずかしい夢だけ。

でも、もし国民が100人になったら？

1万人になったら？

土地を持ったら？

独自の経済が生まれたら？

そして——他の国が、その存在を無視できなくなったら？

そんなことを考えているうちに、作者自身も続きを見てみたくなりました。

洋一とアルカディア王国のその後を「もっと見たい！」と思っていただけたら、感想や評価で教えていただけると嬉しいです。

反応がよければ——。

次は、本当に建国を続けてみましょう。

国民一人から始まった小さな王国が、世界を相手にするところまで。