お弁当に想いを乗せて（2）
次の日の朝。
教室にて、アタシは優子に守くんはの渾身のお弁当を見せつけた。
「じゃじゃーん！ どうよ！」
お弁当は生姜焼きをメインに、ポテトサラダとプチトマトのおかず。ご飯のスペースにはノリや卵などを使い、猫の顔模様のデコレーションをした、今までで一番気合いの入った仕上がりだ。
「もしや、あの転校生に？」
「そう！ 昨日話してたでしょ、いっしょに過ごすならお昼休みがいいって。だからね、守くんのお弁当を作ってみたの！」
「んー……このテゴ弁部分はないかなー……」
「嘘！ ここが一番頑張ったのに……！」
「じょーだん、じょーだん。全部素敵だよ」
「優子ったらまたからかって……。なんてね、ありがとね」
そんなやり取りをしていると、ふと耳に入ってきた周囲の声。
「円樹さんがお弁当二つも持ってきてる……？」
「ね、アレまさか彼氏の分とかじゃない？」
「相手、気になるー」
つくづく思う。アタシって、よくも悪くも注目を集めやすいって。
アタシは一度振り返ってクラスのみんなに微笑みかけてから、そっとお弁当の蓋を閉じた。
一瞬ザワついた感覚が広がって、それからアタシへのヒソヒソ話は一旦止んだ。
「……円が本当に彼氏とかできたら、暴動が起きるんじゃない？」
優子の言葉に、「まさか、さすがにそれはないわよ」と笑った。
「……ま、そういうわけだから、今日は優子といっしょにご飯食べられなくて……ごめんね」
「あーあ寂しい〜！ ……なんてね。わたし、陰ながら応援してるから」
「ありがとう、優子」
そのとき教室の扉が開き、担任がやってきた。気づけば、もう朝礼の時間だ。
担任は教室に入ってくるなり、アタシの机の上に目を付けた。
（やばっ、アタシお弁当出しっぱなし……！）
アタシは担任の視線に気づき焦っていると、担任は予想外の言葉を投げてきた。
「……ん？ 葛城ぃ、朝イチから早弁か？」
「ちょっとー！ なんでわたしなんですか！」
優子は立ち上がって先生にツッコミを入れた。
「早弁しそうなのは葛城だからな」
「イメージで決めつけやめてくださいー！」
「悪い悪い。円樹、関係ないときに弁当は出さないように」
「ご……ごめんなさい」
アタシは頭を下げてから、弁当をしまった。
アタシは後ろの席から、優子へ「……ごめん、巻き込んで」と謝った。
優子は振り向きざまに、
「気にしてないわよ。まったく、あのハゲオヤジには困ったものね」
と、笑ってくれた。
「葛城、また何か言ったかー？」と担任は優子を見るが、「気のせいだと思いまーす」と、相変わらず優子はのらりくらりと躱していた。
