第104話 第二弾
結局その後もトランスは何も話さず、解散となった。
ただ最後に、トランスはあることを言い残す。
「次の伐採作戦は明日の夜決行だ。よく準備しておけ」
そういってトランスは消える。
「トランスさん、何か知っているような感じでしたけど……」
「なんかわざと隠してる感じがする……」
黒島と後藤はそんな話をする。
「けど、いずれ分かるとも言ってましたよね？」
「私にそんな秘密があるんですかね？」
レイズは何か思い当たることがないか考える。
その時だった。何者かが語りかけてくるような感覚を覚えたのだった。
「えっ？」
「どうかしました、レイズさん」
「い、いえ。何か見えたような気がして……」
「そうですか……。あまり無茶しないでくださいよ」
そういって黒島たちは日常に溶け込んでいく。
そして翌日の5月8日。学校から帰ってきた黒島たちは夜になって紅の旗艦へと集合する。
「準備はできているか？」
「はい。問題ないです」
「では行こう」
そういってトランスのナビをもとに、宇宙空間を移動する。
宇宙空間の移動は意外に難しく、集中していないとどこかに向かって飛んで行ってしまう。
そうならないためにも、黒島はトランスが表示してくれているナビに沿って舵を操作していくのであった。
そのまま移動すること数時間、紅の旗艦と特殊仕様の黒の艦艇は、月に沈む地球を眺めながら、いまだ人類未踏の地として名高い月面の裏側へとやってきた。
そんな月面の裏側を見つつ、ナビは月をはさんで地球とは反対側にある場所までやってきた。
「そろそろ目的地だ」
「こんな何もない場所に、白の艦艇群がいる亜空間があるんですか……」
「そうだ。前回言い忘れていたが、前回の場所とここはラグランジュ点と言われる場所に相当する」
「ラグランジュ点？」
「三体問題とも称される宇宙で安定する場所のことだ。この場所は通常空間では物体が安定して存在できる場所として知られるが、それは亜空間にもいえることだ。そこらへんに作った亜空間は指定した空間座標に固定するための計算が必要になるが、ラグランジュ点なら、そこらへんの問題は解消される」
「へぇ、そうなんですか」
「とにかく、ラグランジュ点は便利だって話だ」
そんなことを言っている間に、目的地に到着する。
「さて、亜空間走査を開始しろ」
そう言われて、後藤が亜空間を探すためにレーダーを起動する。
そして数分後、亜空間が見つかる。
「よし、潜るぞ」
トランスは亜空間潜入の合図をする。
その指示通りに、黒島は亜空間の中へと侵入した。
すると前回同様、亜空間の中には白の艦艇群がひしめき合うように亜空間に鎮座している。
「なんちゅうか、相変わらずとんでもない光景ですね」
「さて、ここだけでどれだけの艦艇がいるのやら……」
トランスは意気揚々とレーダーでの観測を行う。
それを無視して、黒島はレーダーとにらめっこし、巨大艦艇の影を探す。
しばらく進んでいったところで、レーダーに巨大な影が映る。
「巨大艦艇発見しました」
「了解。トムボール級を設置する」
そういって、後ろにいた黒の艦艇が前に出た。
そして、その場でトムボール級を生成する。
10分ほどの時間をかけて、トムボール級爆弾を生成した。それを巨大艦艇に設置する。
設置が完了すると、次の巨大艦艇を探すために移動をする。
そして発見と同時に、トムボール級を設置していく。
こうして数時間、トムボール級を設置することに集中する。
結果として、合計6個のトムボール級を設置することになった。
「6個ですか……。それだけこの亜空間が大きいか分かりますね」
「そうですね」
先ほどから出番をトランスに奪われているレイズが言う。
いつの間にか主導権がトランスに移っていることが響いているのか、若干しょんぼりしていた。
「大丈夫ですか？レイズさん」
「えぇ、大丈夫ですよ。艦の主導権を奪われても、私は私ですから……」
「これは重症ですね」
「大丈夫だよ、レイズ。この艦を乗っ取ったりしないから」
「乗っ取る……？」
その時、レイズはあることに気が付く。
いや、気が付いたというよりかは思い出したというべきか。
「私、何かに乗っ取られて……」
「ん？どうかしたんですか？レイズさん」
「違う、私が乗っ取っているんだ……、この艦を。でも誰から？」
「レイズさん？」
「この艦に私以外の誰かがいる……？」
「レイズさん！」
黒島の掛け声に、レイズは我を取り戻す。
「大丈夫ですか？なんかすごく深い考えをしていたようですけど」
「え、えぇ。まぁ何とか。何か分かりかけたような感じがしたもので……」
「分かりかけた？」
「はい。本当は私はこの艦の主ではないような気がして」
「何ですかそれ……」
要領を得ないような回答に黒島は思わず首をひねった。
「おい、そんな話してないで、さっさと起爆するぞ」
そういってトランスは起爆準備をする。
「今回は白の艦艇を刺激しないような起爆電波にしてある。安心してくれ」
「本当ですかねぇ？」
そんなことを言いつつも、トランスは起爆スイッチを押す。
その瞬間、タイマーが作動すると同時に、白の艦艇群が若干動き出した。
「なんかまた動き出しているんですけど！」
「大丈夫だ。前回よりも動きが鈍い」
「んなわけないでしょう！」
またもや白の艦艇群を避けながら、亜空間から脱出していく。
そしてそのまま亜空間のある座標から遠ざかる。
そして、亜空間は押しつぶされた。
こうして二つ目の亜空間をつぶすことに成功する。
「今回の数はおおざっぱに言って5000万隻といったところか。第二の前線基地としてはいい数だ」
そんなことを不適に笑っていた。
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